– Я буду звать тебя сестрёнкой, – усталый голос Вацлова выдернул из тьмы, вынудил открыть глаза.

– Это ещё почему? – лениво поинтересовалась Рони, медленно повернув голову.

Демон плюхнулся на землю и вытянул ноги. Собственный обнажённый вид и рваные раны на теле, казалось, нисколько его не смущали.

– Потому что отец напитал тебя своей кровью.

Рони тихо фыркнула.

– Это не делает нас родственниками, ты не можешь так меня называть. Кровь Повелителя не дала мне умереть, но моими родителями являются люди.

– Как скажешь, сестрёнка, – не стал спорить он. – Но что ты собираешься делать с искрой Рагнара? Оставишь себе?

Рони ошеломлённо села. Раскрыла ладонь и усмехнулась, увидев пляшущий на ней мрачный пепельный огонёк.

– Я и забыла о ней…

«Вероятно из-за силы чёртового демона у меня такое состояние…» – подумала она и сжала ладонь в кулак.

– Уничтожу её, мне не нужна чужая искра.

– И правильно, – удовлетворённо произнёс Вацлов.

Рони растёрла ладони, стряхивая пыль, оставшуюся от искры четвёртого сына Повелителя и облегчённо выдохнула. Стало лучше. Разум прояснился, но осталось опустошение, свойственное при «откате».

«Ничего, и это пройдёт…»

– С Дэмианом же всё будет в порядке? – спросила она, посмотрев в ту сторону, где Палач всё ещё расправлялся с первым сыном Повелителя.

– Безусловно, – ни капли не сомневаясь, ответил Вацлов. – Инг боролся за «чистую кровь», думая, что в ней сила. Но посмотри на Дэма: он единственный, кто имеет крылья, как у отца, он лишает жизни прикосновением, а ведь рождён от смертной женщины. И посмотри на себя. Тебя зачали люди, Бог лишь поделился с тобой своей кровью, но твой дар уникален. Так что сила не в чистой крови, а в балансе, как предрекал Оракул. Люди и демоны, всё живое в обоих мирах взаимосвязано.

Рони, соглашаясь, кивнула. Она и сама пришла к подобному умозаключению. Оракул не просто так выбрал её имя, не просто так выбрал Палача. Их способности удивительным образом дополняют друг друга. И осознание того, что только к ней Дэмиан может прикасаться, делало Рони чуточку счастливее.

– А-а… как же я смертельно устал, – простонал Вацлов, падая на спину. – После такого я неделю отходить буду. Надеюсь… у отца там всё в порядке…

– А что с ним? – спросила Рони, не сводя с Палача взгляда. Видимо, это очень трудно – лишить жизни полубога, такого как Инг.

– Повелитель вместе с Саном и его матерью спустился в Бездну, чтобы уничтожить камни-Разлома и накопители, которые использовали цверги, – утомлённо пояснил Вацлов.

Кажется, он и правда устал.

– Спасибо, – тихо вымолвила Рони. – Спасибо, что сохраняешь баланс. Что напомнил мне об искре Рагнара и выдернул меня из тьмы своей непринуждённой болтовнёй…

Вацлов усмехнулся.

– Обращайся, сестрёнка.

… в этот момент тело Инга осыпалось пеплом на священную землю Преднебесья.

Рони встала и, отряхнув руки, направилась к Дэмиану.

– Даже не думай идти за нами, – насмешливо бросила через плечо и поспешила к своему демону…

Глава девятнадцатая

***

Если бы спуститься в Бездну мог кто угодно… если бы уничтожить камни со дна Разлома было так просто…

Повелитель хотел бы заглянуть в глаза своим оступившимся детям, а не заниматься тем, чем занимался в данный момент. Да, сохранение мира и баланса, несомненно, важно, но и судьбы сыновей были важны. Кто бы, что ни говорил, Повелитель дорожил своими детьми, своими совершенными созданиями, ведь к каждому он подходил ответственно. С душой…

А теперь что? От двоих осталась горстка пепла…

– Отец. Вы всё уничтожили, пора подниматься, – произнёс изрядно вымотанный Сан.

… монстры лютовали. Запах «живой» плоти и крови сводил их с ума.

– Он прав, – устало вымолвила Уна, тряхнув подпаленными скверной волосами. – Задержимся тут чуть дольше и тьма поглотит. Даже наша божественная сущность не спасёт.

Повелитель погасил пламя, заводил в воздухе руками, открывая проход в Нижний мир, и стоило оказаться на поверхности, наложил защитную печать, чтобы никто, как и раньше не смог выбраться. Таким тварям, как цверги самое место в Бездне.

– Что теперь, отец? – обеспокоенно спросил второй сын, ступив на горячий песок Хаоса. – Кто возьмёт контроль над территориями Инга и Рагнара?

– Я и твоя мать позаботимся об этом, – устало отозвался Повелитель. – Спасибо за проделанную работу. Хорошо постарались, – безэмоционально изрёк он и скрылся в бардовом пламени портала…

Храм Пресветлой Алесаны, вход в который тёмным был запрещён, находился на краю Верхнего мира. Повелитель подошёл к дверям из священного белого вяза, и они предостерегающе засветились голубым светом.