— Подожди, — призадумался я. — Ты хочешь сказать, что это мой сын убил Бенце Вайда, да ещё парочку вампиров в придачу? И вообще, откуда у меня может взяться ребёнок? Да нет, Зоя, пустое это всё. Вздор! Нет у меня детей, и не может быть. Я даже не представляю, кто мать ребёнка и где он зачат… Он что уже взрослый?

— Ну, конечно, взрослый. Говорят, что сына твой убивает в связке с Драгушем… Ты на меня не обижайся, Гриша, но ты столько трудишься, что нет времени оглянуться. Проникновение занимает всё твоё время. Понимаю, что натура у тебя такая, что жизнь без проникновения теряет смысла. А жизнь — она штука сложная. А у тебя и ещё и долгая.

— Вся наша жизнь, это путь на мясокомбинат. Идём мы туда кривыми дорогами да неприступными тропами, чтобы понять, кто мы такие и из чего сделаны. Одни по дороге становятся мясниками, другие загонщиками на бойню, третьи — загнивают падалью, а кто-то превращается в жертву, с которой демоны сдирают шкуру и сливают в тазы кровь.

— Да ты философ, Гриша! — рассмеялась Зоя.

— Не философ… а директор мясокомбината! — поправил я.

Но как директор мясокомбината мог пропустить рождение своего дитя? Глупость какая-то. Несуразица! Даже не понимаю, радоваться мне или впадать в уныние. Но самое паршивое в вампирских слухах, если допустить реальность происходящего.

Ну ладно, предположим, что в Москву каким-то волшебным образом приехал мой сын, который свалился с мифической планеты охотников. Но если сын существует, тогда он может оказаться — как вампиром, так и охотником на вампиров. В таких щепетильных вопросах грань весьма тонкая, но невероятно важная. Не хотелось бы, чтобы мой сынишка стал кровососом или кровопийцей, что в данном случае не имело принципиального значения. А если мой сын инициировался охотником, то и смерть Бенце многое объясняет. Подзарядиться опытом старого воина, это неминуемо поднять себя на несколько ступеней уровня силы сразу.

— Мы отвлеклись. Продолжай. Что ещё говорят вампиры? — настоятельно потребовал я.

— Да всё, Гриш, конец истории. На этом новости заканчиваются. Разве явление сына тебе не достаточно? — улыбнулась Зоя, заметив мои сомнения.

Ну да, я был возбуждён и в этот раз всерьёз воспринял вампирскую болтовню. А как иначе? А вдруг это правда? Вдруг в Москве, под руководством Драгуша, совершает убийства моя родная кровь. А сына могли обмануть, ввести в заблуждение или даже настроить против меня.

Но сейчас важно решить вопрос с оруженосцем. Возможно, он пришёл совсем не зря. В былые годы, когда вампирское семя свирепствовало на моих территориях, случалось уже нечто подобное. Оруженосцами вдруг становились люди самых мирных профессий. Вообще, это не важно, кем был вчера человек. Он мог оказаться молодым графом или крестьянином, или бродягой, что гораздо удобнее, поскольку с простолюдинами завсегда договориться сподручнее. Дворяне или парни из купеческой гильдии, или, не приведи господи, привилегированные аристократы — люди спесивые, с гонором. С ними всегда тяжело. Но работать необходимо с разносторонним материалом. Терпение, настойчивость и, безусловно, моя магия — способны вразумить любого бездельника.

— Спит Игорь, — сообщил я, но почему и за что ввёл его в состояние сна, уточнять не стал.

— Ты напоил его водочкой, что ли? Или заколдовал? — хихикнула Зоя, приперев меня к стенке.

Пришлось ответить честно:

— Использовал заклинание «дрёма». Решил отложить да утра его посвящение.

— Да ты что, Гриша? — удивилась Зоя. — Зачем бесцельно расходовать время? Ведь ночью инициировать гораздо удобнее. Разве нет? Ты только посмотри, что с Бенце сделали. Тебе торопиться надо! Если бы рядом с венгром был оруженосец, да неужели кто-то смог бы справиться с ним?

Девчонка была права. Ночью на земле витает особенная энергия. Она не тёмная, не могильная, не мёртвая, она чувствительная к самым мелким деталям в силу отражения луны и свечения звёзд. Превращением обычного человека в элитного оруженосца правит сама природа. Конечно, можно и днём инициировать Игоря, но Зоя возражала абсолютно резонно. Ночью безопаснее и надёжнее.

— Надо будить его, — приблизился я к дивану, где безмятежно, а порой и громко храпя, спал бывший электрик Праскурин. Скоро словосочетание «бывший электрик» станет не актуально, потому что Игорь станет ходячей на двух ногах электростанцией, что-то типа мини АЭС имени Гриши Вершинского.

— Вставая, дружище! — нежно, но настойчиво толкнул я в плечо Игоря.

Тот сразу открыл глаза. Парня я будил не только руками, я отрезвил его магией. Щепоточку бросил ему в ноздрю, и Игорь проснулся свеженьким, бодрым, готовым к самой трудной работе.

— Уже утро? — спросил он.

— Ночь, друг мой. А ночь, это время перевоплощений, — торжественно произнёс я. — Сегодня ты превратишься в необычного человека. Сегодня ты примешь присягу оруженосца: да не погаснет в тебе свет, зажжённый Григорием Вершинским!