— Твоя собирайся быстра-быстра!

— Доброе утро, Кали, — съязвила блондинка, опуская револьвер. — Как тебе спалось, Кали? Вот твой кофе, Кали…

— Твоя хотеть себе тихий машинка? — без предисловий и объясненил спросил амбал.

— Да… — немного растерялась Кали.

— Тогда твоя не кривляйся, а спросить Пумба…

— О чём? — зевнула Кали. — Ты знаешь, где можно найти тихий транспорт?

— Пумба много чего знать и видеть, — веско ответил амбал. — Мочь просто у Пумба спросить, а моя твоя давать. Твоя потом делать приятно Пумба за эта…

— Так, опять? Я пешком доберусь лучше… А ну пошёл вон!

— Ух! Какая твой горячий!

— Пошёл вон, похотливая скотина!

— Сейчас абидна было… Пумба не говорить твоя, где взять тихий машинка…

— Ты сам виноват!

— Моя?

— Твоя! То есть твой! Тьфу! Ты!

— Моя?

— Да. Ты постоянно предлагаешь мне заняться сексом. Это называется — харассмент!

— Харя… Хоря…

— Неважно, — махнула рукой Кали. — Говори, где машину взять тихую.

— Твоя собирайся быстра–быстра!

И Кали собралась. Пумба откуда-то узнал об обновлении аномального мерцающего кластера с нестабильным периодом перезагрузки. Туда он её и повёл. Когда атомит и бывший стронг прибыли на место оказалось, что шахтёрский городок уже доели, а твари успели покинуть место своего пира. Однако то, что интересовало Кали, сохранилось в неприкосновенности. На стоянке обнаружились несколько необычных тягачей. Как выяснилось, топлива они не требовали. Совсем.

Пока Пумба бродил по кластеру, собирая ценный с его точки зрения хабар, Кали засела в кабине транспорта с брошюрой–руководством. Никогда она не любила возиться с техникой, и всякие двигали внутреннего сгорания были ей совсем не близки. Однако кое-как блондинка в теме разбиралась — жизнь заставила. Поэтому, когда она открыла руководство, то обомлела.

Внутреннее устройство автомобиля «Тайга–17.2» — именно так назывался тягач, — не было не похоже ни на что, виденное ранее. Двигатель Шаубергера создавал миниатюрные разнонаправленные торнадо, каким-то непостижимым для Кали способом создававшие крутящий момент для турбин электрогенератора. Дальше принципиальная схема была простой. От электрогенератора заряжались кислотные аккумуляторы, от кислотных аккумуляторов питались электрические двигатели, вращавшие колёса.

Вроде и просто всё выглядит, а поломайся что — самой не починить. Блондинка захлопнула руководство и сунула его в рюкзак. Можно подумать, она машину с двигателем внутреннего сгорания в состоянии отремонтировать. Не стоит и переживать. В конце концов, ехать ей недалеко.

От теории Кали быстро и решительно перешла к освоению и прокатилась несколько кругов. Подобрала Пумбу, намарадёрившего какое-то сумасшедшее количество еды. На новом транспорте и вернулись в Карьерный. Заехали в уже знакомую автомастерскую, где у диковатого вида атомита Кали заказала сделать броню для «Тайги». Мастера запросили неделю, которую они с Пумбой провели в рейдах.

Когда же машина была готова, блондинка простилась со всеми и отправилась в Зимний.

Дорога в Улье всегда непредсказуема, но в этот раз всё прошло почти спокойно. Никто не пытался её убить, изнасиловать или ограбить. Только съесть. Но это как раз было давно привычно. Да и полезно, надо сказать — жизнь в Зимнем дорогая, спораны совсем не лишние.

Тягач, закованный в панцирь брони, отдалённо стал напоминать обводами БТР. Машина хоть и потяжелела, тянула всё равно хорошо и, главное, очень тихо, что не могло не радовать. Населённые пункты и всякие кластеры Кали объезжала — спораны споранами, но нарываться на лишние стычки тоже не стоит. Из-за этого её дорога изрядно затянулась и показалась скучной и нудной. Но Кали стоически и даже с некоторым удовольствием её вытерпела — лучше нудно, чем с фейерверками.

Вскоре она увидела стены Зимнего, а через четверть часа уже сидела у ментата.

— Привет, Эриксон! — увидев знакомого кваза, Кали невольно заулыбалась.

— Рад видеть тебя, — добродушно оскалился в ответ тот. — Ходили слухи, что Джокеры попали в засаду, и их всех до единого перебили.

— Как видишь, слухи преувеличены. Но было жарко. Кстати, я буду благодарна, если никто не узнает, что один из нас в Зимнем.

— Проблемы? — тут же напрягся Эриксон. — Я должен что-то знать?

— Ничего такого, Эрик, — поспешила успокоить ментата блондинка, радуясь, что Зимнему её дела никак не грозят. — В планах снять номер в хорошей гостинице и предаться тайным порокам.

— Ух ты! — заинтересовано ухмыльнулся ментат, почувствовав, что Кали не соврала. — Это каким?

— Нырнуть в горячую ванну и не вылезать из неё до вечера, — мечтательно закатила глаза Кали. — А потом заказать еду с доставкой в номер и смотреть телик.

— Если будет нужно потереть спинку, ты знаешь где меня найти… — позволил себе недвусмысленную шутку ментат.

— Нет, Эрик. Извини, но… — безмятежно улыбнулась блондинка квазу, — в джазе только девушки.