— Чтоб тебя рогатый задрал, давай. По маленькой.

— Рогатый уже был здесь. Как видишь я цел и невредим! — сказал Грегор и кивнул головой в сторону темного переулка. Асмодей, стоявший там во фраке, закурил, учтиво кивнул Мие, махнул Грегору рукой и тут же провалился в красную расщелину под его ногами. Мия моргнула. В переулке уже никого не было.

Она присела на груду сложенного тесанного кирпича. Грег умостился рядом, после чего огляделся и вытащил бутылочку, припрятанную среди камней. Оттуда же выудил два деревянных наперстка, в которые ловким движением своей здоровенной руки плеснул алкоголь.

Чокнулись, выпили. Мия скривилась и потянула воздух через нос.

— Ух, сука. Не сбрехал! — сказала сдавлено она.

— Обижаешь, — корчился дварф, утирая слезы на глазах. — Дед гонит отличный продукт.

— Мои наилучшие передавай ему. Как он, к слову?

— Нормально, — пожал плечами Грегор. — Гремит костями с тех пор, как ты его воскресила. Правое плечо уже нормально работает, так как с него все мясо сошло, шарнирную передачу ему там примостырили и все путем. Ждут, когда весь облезет, чтоб уже не подшивать на стежки бесполезно. Ну, сама понимаешь, не могли мы такого мастера алкоголеварение потерять!

— Уж верю, — усмехнулась Мия.

— Вот такие у нас дела. А твои как?

— Да… — потянула некромантша, — как обычно, в общем.

— Как Вильгельм?

— Нет больше Вильгельма, — ответила она.

— Пажжи, ебана, как это «нет»? Ты ж с ним пять минут назад шла. По городу слушок еще ходил, что его того, — он изобразил жест, словно тонет. — А я гляжу и глазам не верю. Ля, думаю, идут. Неужто спасти успела?

— Нет, Грег. Нет больше Вильгельма. Подселенец в его теле.

— Уууу…. — потянул дварф, понимая о чем идет речь.

— Угу, — кивнула Мия грустно, наливая по стопкам.

— Уууууууу… — снова потянул дварф.

— Да хватит уже! — пресекла она Грегора.

— Так это не я! — возмутился дварф. — Это койот поганый, вон, сука, стоит! А ну пшел прочь! — крикнул Грегор и швырнул в него кусок камня. Койот отскочил в сторону и помчал в темноту переулков.

— Наплодилось, как собак нерезанных. Надо Розетте сказать, чтоб Чакки на ночь выпустила.

— Да, а утром будем слушать вести о том, что пропал весь гарнизон? Начнут расследование, Розетте снова закроют ее таверну, Чакки кинут за решетку, а потом окажется, что эти охламоны, завидев его, попрятались по подвалам и, цитирую: «дабы стабилизировать моральный дух солдат» присосались к винным бочкам до состояния зюзи? Плавали, знаем, спасибо, не надо.

— Тоже верно, — согласился дварф.

— Ладно, — некромантша встала с кирпича, отряхивая платье. — Пойду я, доделаю то, что не успела сегодня. Ее взгляд устремился в сторону таверны «Рога и Копыта».

— Не смею задерживать, — отозвался Грегор. — У самого, как видишь, работы навалом. Ну, на посошок, — он всунул ей намерсток в ручку, чокнулся и залпом осушил свой. Мия покачала головой, но сделала тоже самое.

— Бывай, старина, — сказала она ему. — Не забудь деду передать мои искренние!

— Обязательно! — отозвался дварф, после чего спрятал свое добро в заначку и, насвистывая какую-то песенку, принялся дальше за свою работу.

Мия же целенаправленно шагала в сторону таверны.

***

В необъятной темноте сущность нетерпеливо заерзала.

— НЕУЖЕЛИ ОНА ДОГАДАЛАСЬ, ОВЕЧКА?

— все может быть, милый волк. но она ничего не сможет с этим поделать. так ведь?

— ИСТИННО ТАК, — отозвался голос.

***

Деревянные двери вновь скрипнули. Черноволосая женщина с зелеными глазами и, чье лицо было испещрено различными иероглифами и мазками краски, вошла внутрь.

На секунду в таверне стало тихо, как в гробу. Все устремили свои взгляды на того, кто потревожил их уютную атмосферу.

— Хрок. Мия, дорогуша! — выкрикнула Розетта, проходи, моя хорошая, сто лет тебе в обет!

Таверна разом выкрикнула:

— Мияяя! — и каждый поднял бокал.

Она учтиво кивнула всем кивнула, после чего подошла к стойке и заказала бокал пива.

Когда-то давно мать учила ее, что пить слабый алкоголь после крепкого — дурная затея. Сейчас ей было все равно, так как ни матери, ни ее нравоучений давно не было рядом.

Некромантша залпом осушила бокал шипучего напитка и с грохотом поставила его на место.

— Вильгельм тут?

— Да. Сидит за дальним столом, режутся с Роналдом в домино.

— В домино? — переспросила Мия чересчур удивленно, чуть было не поперхнувшись вторым бокалом.

— Я тоже удивилась, дорогуша. Ты когда-нибудь видела, чтоб Роналд играл в домино? Вот и я тоже.

Мия не видела, чтоб Роналд играл в домино. Она в принципе не слышала названия этой игры уже более полусотен лет.