– Лорд Алентор, - розовея ещё больше, продолжила она.
– А этот замок… Я знаю, что он очень старый, но…

Ева сбилась, а я нахмурился. Вопрос оказался поистине внезапным.

– Что не так с этим замком?
– произнёс я.
– Что именно тебя интересует?

– Это ведь не просто какое-то строение? Я не говорю про тот разлом в подвалах, я больше про всполохи.

– Какие ещё всполохи?
– не понял я.

Она всё-таки собралась и объяснила более внятно:

– Тут много магии. Когда я перехожу в состояние концентрации, то вижу большое количество… вот даже не знаю. Магические следы?

Да, теперь ясно.

– Магических следов тут действительно много, и это закономерно. Замок не просто старый, это резиденция первого Лорда. Он достраивался и перестраивался, но многое, включая и тот разлом, сохранились с изначальных времён.

Ева дрогнула, лицо изумлённо вытянулось. Кажется девушка хотела спросить о чём-то ещё, но тема была неинтересной, да и вообще.

Морти. Ему обязательно постоянно отираться возле монашки? Она ему мёдом намазана?

– Хорошего дня, адепты, - строго припечатал я, давая понять, что разговор окончен.

Мне ответили нестройным гулом, от которого настроение почему-то ещё больше испортилось.

Всё, хватит заниматься глупостями. Пора подумать о делах.

Ева

Появление и высказывания Лорда произвели фурор. В перерыве между лекциями народ гудел так, что хотелось поискать беруши.

Кажется, я была единственной, кто не увяз в теме “несправедливости” наследования - у меня имелось дело поважней. Пользуясь паузой, я листала географический атлас. Я готовилась к долгому и нудному расследованию, но всё сложилось иначе.

Уже на десятой странице натолкнулась на очень интересное изображение. Поискав ещё немного, добралась до подробной карты соседнего материка и, пихнув Морти локтем, спросила:

– Ты случайно не знаешь что это?
– Я указала пальцем на обширное туманное пятно.

Пятно располагалось в западной части материка и выглядело так, словно художник поленился нарисовать горы, долины и всё остальное.

У нас, в монастырской школе, вот таких красивых книг отродясь не было. О географии других материков мы говорили лишь вскользь - зачем изучать пристально местность, которую никогда не посетишь?

Директриса Иллария была реалисткой, отдавала предпочтение полезным знаниям. Предметам и навыкам, которые могут пригодиться в жизни. Поэтому туман на далёком материке прошёл мимо меня и, разумеется, Морти с его неумением читать и бесконечными “чё” тоже должен был быть не в курсе. Я спросила у верзилы по инерции! Тем удивительнее было услышать:

– Так Дымная туманность, - не задумываясь сообщил парень.
– Ты чё? Не слышала?

– Нет, - осторожно призналась я.

Верзила закатил глаза. С тем же успехом можно было не знать, что солнце круглое.

– Ну ты чё, Евка!
– продолжил Морти. – Ну туманность! Там же это… загадочные монстры и древние, проклятые самим Пресветлым города. Много разломов и всегда дым, который застилает небо. Мёртвая земля. Никому неинтересная. Ну то есть интересная, там же ещё сокровища, но смельчаков, готовых сунуться в туманность, нет.

Слов было слишком много, но суть я уловила.

И конечно вспомнила низкие, бесконечные облака над головой…

Так может то не облака были, а дым? Впрочем, почему “может”? Почему “может”, если совершенно точно!

Я откинулась на спинку скамьи, прежде чем снова зарыться в атлас в поисках не восторженно-мифического, а нормального описания! Дымная туманность. Место, которое существует, занимает внушительную площадь, но о котором, по крайней мере в нашей части света, никто не размышляет всерьёз.

Совпадения были слишком очевидными, а все полученные сегодня детали складывались в единую, довольно стройную картину.

Этой ночью я побывала в месте, которое и на виду, и одновременно недоступно. Где обитают огненные маги, которые составляют целые кланы! Где есть дикие и не очень эрсы, а пепельные деревья растут на каждом шагу.

Причём попала я туда через старинный портал, установленный прямо здесь, в замке. В бывшей резиденции Первого Огненного лорда! Кто, спрашивается, его установил?