– А что так? Снова с Лордом встречаешься? – влёт сообразил парень.

Прозвучало буднично, словно речь не об Аленторе, а о каком-то клерке. Но зацепило другое – с какой лёгкостью Морти сообразил! А ведь для такого вывода в его распоряжении был один-единственный эпизод. Когда я вышла из огненного портала, и Морти меня за этим переходом застал.

– Не знаю, – слукавила я. – Возможно. Но это не то, о чём ты подумал.

– А о чём я подумал? – губы парня тронула едва заметная ироничная улыбка.

Никакой ревности, никакой зависти по поводу моего вероятного – а для Морти это была всё-таки гипотеза! – общения с Хозяином. Парень просто констатировал факт.

– Ни о чём, – смутилась я. – В смысле не знаю, но… в общем, это не то.

Морти красноречиво хмыкнул.

– В общем, не важно. Проехали. Просто приди, ладно?

А вот теперь он нахмурился:

– Проехали? Куда проехали?

О, божечки…

– Забей, – буркнула я.

– Кого? – опять не понял верзила. – Или что? Тебе гвоздь забить? Ты всё-таки не справилась. Не смогла повесить карту?

У-у-у! Да справилась, конечно. Для забивания гвоздей у меня есть отличный такой, но совершенно бесполезный браслет.

– Не важно, – повторила я. – Просто приди.

– Хорошо, – наконец перестал придираться к словам он.

Ну а я…

Было кое-что ещё. Ещё один момент, где я не знала как поступить и вообще сомневалась. Но в итоге, глядя на верзилу, всё же сунула руку в карман и вытащила два небольших, размером с вишню, шарика.

Те самые плоды пепельного дерева, только не “наши”, а прихваченные мною из туманности. Когда мы с Наонграсом, Олтаринусом и Дайтароном возвращались к заброшенному поместью, я пару раз “споткнулась” и всё-таки смогла незаметно прихватить.

Здесь и сейчас я впихнула плоды в руку Морти и прошептала:

– Это не те, это другие. С другого дерева.

У сокурсника глаза округлились.

– С какого ещё другого? – выдохнул он поражённо, но, что важно, не усомнился. Зато насторожился уж по-настоящему! – Евка… а ты ничего не хочешь мне рассказать?

Ну всё. Вот и нет пути назад. Я сама же его себе и отрезала.

– Хочу. Потому и прошу прийти вечером.

Парень стал серьёзнее, чем наш бесконечно серьёзный Дарктэс.

– Договорились, – отчеканил он. – Приду.

Я же снова подумала про своё переселение и про сожжённую комнату. Если меня решат перебросить к остальным, если войдут в моё нынешнее обиталище… У-у-у, это будет конец.

Или не конец, а проблемы? Несколько проблем, одна другой хуже.

Вот только этого мне сейчас не хватало.

Но может Пресветлый будет милостив, и мне всё-таки повезёт?

Глава 21

Прежде чем отправляться на ужин и в архивную кладовку, пришлось снова забежать в комнату. В этот раз я шла туда холодея, готовая обнаружить не просто разруху, а дырку вместо стены.

Но нет. Видимо моё прошлое выступление получилось достаточно убедительным, питомцы вняли. Новых подпалин, на первый взгляд, не обнаружилось. Как и дополнительного бардака.

Я сделала новое внушение, погрозила кулаком и отправилась на работу. Огонёк порывался сопроводить – ведь мы всегда ходили в архив вместе. Но нет.

– Милый мой, хороший, – видя искреннее стремление стража я даже рычать перестала. – Пожалуйста, посиди тут. Как я тебя возьму? А вдруг Алентор опять явится?

Страж, который реально воплощался в нечто котообразное, насупился и надулся. А вот эрс, услышав разговор, снова забеспокоился – он Алентора ещё не видел, но уже не любил.

– Не нервничайте. Всё будет хорошо, – заверила я, сопроводив слова ментальным импульсом.

И тут же снова показала кулак – чтобы не расслаблялись. Не забывали о чём изначально шла речь!

По пути в административную часть я размышляла о том, как спрятать следы огненной драки, а потом сразу погрузилась в бумаги – правда эффективной моя работа была недолго.

Накаркала. Хотя скорее сделала правильное предположение. Угу, в архивную комнату снова завалился Лорд.