Кто он, и почему мне вообще известно его имя, я уже понимала – и это вызывало неприятную дрожь. Зато здесь и сейчас, вспомнив, что когда-то была другой девушкой, жила в другом теле, я осознала – а ведь возможно и с Лордами происходит нечто подобное?

Они перерождаются в пламени. Они меняются настолько, что теряют память, но, по всей видимости, остаются собой. Ничего не понятно, но что-то похожее тут точно есть.

Лекция Тослера, как и само его появление, стали для нас большой неожиданностью. Занятие точно длилось дольше положенного, но отпускать нас никто не спешил.

Ближе к финалу в аудиторию просочился магистр Эртон, и именно он, после ухода Тослера, сделал объявление. Сказал, что по решению лорда Алентора учебный год для нас начнётся раньше. Ради нас в школу вызваны несколько преподавателей.

Народ сразу воспрял.

Воодушевление адептов было весьма бурным, я тоже пыталась улыбаться. Но выходило плохо – меня сильно обеспокоило побледнение и без того неправильной метки. А ещё Огонёк.

Глупо и необъяснимо, только я сильно тревожилась от того, что мой помощник заперт в хранилище, особенно с учётом того, что мы ещё даже не пытались разучить команду мгновенного вызова. Я вообще не представляла, как можно послать какой-то там «ментальный зов».

– Вторая лекция состоится здесь же, сразу после обеда, – объявил Эртон.

На этом нас отпустили.

Я, конечно, сразу засобиралась в комнату, но…

– Эй, Евка! – воскликнул Морти. – Подожди!

Парень перехватил мою котомку, в его огромной ручище она превратилась в нечто совсем уж мелкое и жалкое.

– Пойдём с нами.

– Куда? – не поняла я.

– Ну так, – верзила мотнул бритой головой, – есть дело.

Я замялась, не зная, что сказать, а он добавил:

– Спорю на сотню золотых, тебе понравится!

Аж на сотню? Интригующе.

– Спасибо за приглашение, но у меня страж. Нужно его проведать.

Морти заломил бровь.

Он как бы спрашивал, только взгляд при этом был странным. Сокурсник с первой минуты знакомства смотрел как-то чересчур пристально, и вот опять.

Я могла спросить. Поинтересоваться чего он на моём лице выискивает, но стушевалась и отступила.

Потом правда подступила обратно, чтобы забрать сумку…

– Я действительно благодарна за приглашение, но в самом деле не могу.

Кивнул, ответил ровно:

– Но в следующий раз обязательно.

Я улыбнулась и поспешила прочь.

Во второе жилое крыло не бежала, но спешила. А поднявшись на этаж, замерла в недоумении. Тут горели абсолютно все светильники, а не треть, как обычно. Но главное – в коридоре полном ходом шла уборка. Четверо мужчин и трое женщин активно орудовали швабрами, тряпками и метёлками для сбора пыли. Отмывали не только пол, но и стены, и двери комнат, и вообще всё.

Тараща глаза, я ступила на влажный пол и тут же поймала неодобрительный взгляд одной из женщин. Только деваться было всё равно некуда.

– Доброго дня, – пробормотала я, обращаясь к ним.

Сказала и поспешила дальше, к собственной комнате, чтобы обнаружить ещё один сюрприз – на подоконнике единственного в коридоре окна стоял большой бумажный пакет, к которому был прикреплён обрывок бумажки с надписью «Ева».

С некоторой опаской я этот пакет взяла. Правда заглядывать внутрь пока не стала, были дела поважней.

Отперев дверь комнаты, я сразу поспешила к хранилищу и, стукнув по нему подушечкой пальца, позвала:

– Огонёк! Огонёк, ты слышишь?

Реакции не было, и я подтолкнула:

– Эй, выходи.

Страж не вылетел, как в прошлый раз, а выплыл… медленно, неохотно и не сразу. У него не было ни глаз, ни рта, да вообще ничего – просто мерцающий шарик! Но я чётко поняла – Огонёк обижен. Причём в этот раз виноват не Алентор, а я.

– Прости, – выдохнула тихо.

Мне, ясное дело, не ответили.

– Я не хочу оставлять тебя в комнате, но есть правила. К тому же, чем чаще ты рядом, тем чаще тебя надо кормить.

Огненный сгусток нахохлился ещё больше, явно не понимая в чём проблема, и я объяснила:

– У меня магической силы мало, понимаешь? Я пока вообще не представляю как буду тебя кормить, когда ты иссякнешь.

Миг, и он качнулся вперёд, словно успокаивая. А потом и вовсе завертелся вокруг меня восторженным щенком.