У нас в Нахичевани всегда любили праздники, застолья, веселье. Особенно мы любили хорошо покушать и выпить. Всегда весело и с размахом отмечали Рождество, Новый год, Пасху, Хдрелез (день Святого Георгия) и, конечно, именины, дни рождения родственников и друзей.

Помню, как здорово было. В домах наших накрывались столы с яствами. Как правило, в зале гостей ожидал стол со всевозможными закусками, винами и водками, потом подавался пирог, кофе, чай.

Любили мы пить пунш, к пуншу женщины приносили варенья, конфеты, сладости. Надо было, пока трезвы, оценить кулинарные способности хозяйки.

Признаюсь, особо любил я варенье с пуншем. Пунша мы пили много. Варенья были разные – из роз, вишни, крыжовника, абрикосов, яблок, груш, орехов, айвы. Конечно, каждый из гостей должен был оценить, как приготовила хозяйка печенье и сладости – хурабья, баде- мезе, гата. Боже, как это было вкусно!

Потом были застолья, которые длились до 3–4 часов утра. Но какие то были застолья! Мы ели осетрину, индейку, конечно, жареную курицу и утку. Барашек обязательно, начиненный пловом, шашлык. А какой вкусный плов готовили наши хозяйки! Он был разным, с кишмишем и миндалем. Потом подавался пудинг, затем мороженое, яблоки, груши, апельсины…

А какие мы пили вина! Санторинское, цимлянское, прасковейское, кизлярское, раздорское – рекой лилось.

Устраивались танцы, специально приглашали музыкантов. Было весело. Помню, как с друзьями катались по линиям Нахичевани на фаэтонах. Пили шампанское прямо в фаэтонах. Мы брали несколько экипажей. За нами или впереди ехали музыканты, играли зурначи. Вот это мы кутили! А что сейчас? Одни воспоминания.

Вот что греха таить, любили наши мужчины погулять. Не только выпить. Но и азартные игры любили, и женщин любили. Не без этого. Правда, все считались примерными семьянинами, но кто не без греха. Любили мы посещать кафешантаны, ох, любили… Только учтите, что в Нахичевани их не было. Неприлично. Для этого наши мужчины ездили в Ростов. Да и я, грешный, там бывал. Признаюсь.

Помню, «Палермо» было популярно. Кстати, кафешантанами заведовал наш нахичеванец Карапет Чарахчиянц. Тогда его фамилию знал каждый ростовец и нахичеванец. Он радовал публику «знаменитыми иностранными артистками», исполняющими танцы стриптизского толка. Правда, многие из этих «знаменитых иностранных артисток», как потом выяснилось, были родом из русских и малоросских деревень.

У Карапета Чарахчиянца в труппе были «немки из Риги», «француженки из Бордо», «американские красавицы». В общем, любой каприз за ваши деньги.

Помню, особой популярностью пользовалась певица Клара де Воляй. Правда, говорили, что на самом деле звали ее Мотька Тараканова. И родом она была из Малороссии. Ах, Мотька, скольким мужчинам голову вскружила! Несравненная Клара де Воляй… Хороша была, ох и хороша! Но это уже все в прошлом, не буду об этом…

Я вам доложу, господа (ой, простите, товарищи), что не только кафешантаны были популярны. Появились у нас после волнений 1905 года журналы эротического и амурного толка. Названия их помню – «Поцелуй», «Бубенчик», «Почта Амура». А потом некоторые подобные журналы выходили даже с девизом: «Влюбленные всех стран, соединяйтесь!». У нас появились свои феминистки. Даже в Нахичевани.

В журналах эротического толка публиковали такое, что раньше себе и представить было невозможно.

Натуристы стали очень популярны в нашем российском обществе. Правда, не в Нахичевани. Слава Богу. Натуристы – это те, кто обнаженными принимают воздушные ванны, не стесняясь никого. Но это ладно. Пусть их у нас на Дону комары кусают за то самое место, о котором в приличном обществе не говорят. Но амурные журналы – этого, признаться, не ожидали многие.

Пьесы эротического толка начали ставить в театрах, не отставал от новых веяний и кинематограф. Эротические журналы стали продаваться в книжных магазинах Ростова и Нахичевани. Для патриархальной Нахичевани это было потрясением.

Уважаемые политические и общественные деятели Нахичевани стали высказываться против свободной продажи непристойных журналов.

А еще в Ростов приезжала Айседора Дункан. Она танцевала в тунике, демонстрируя свои красивые ножки. Разве в девятнадцатом веке такое было возможным?

В Нахичевани проводились балы. Они ничем не отличались от столичных и ростовских. Дамы любили их посещать, чтобы пообщаться с подругами, да и мужчины положительно относились к подобным мероприятиям. Вот только дуэлей у нас, слава тебе Господи, не было. А ведь сколько хороших людей погибло на этих дуэлях, будь они неладны. Но в Нахичевани подобных эксцессов не допускали.

Помнится, как-то все наше нахичеванское общество было охвачено волнением. Мой хороший знакомый купец Келле-Шагинов был свидетелем одной несостоявшейся, к счастью, дуэли.

А дело было так. Один раз к нам в Нахичевань на бал из Ростова приехали господа офицеры, красивые, холеные, статные.

Начались танцы. Во время танцев один из офицеров счел себя чем-то оскорбленным Карпом Кирилловичем Чорчоповым и вызвал его на дуэль. Карп Кириллович был представителем уважаемой нахичеванской семьи, но он не был военным человеком. Да и незнакомы мы были с офицерскими правилами поведения на балу. И дамы наши никогда поводов для ревности не давали, все воспитаны в патриархальном духе. А тут что случилось? Может, показалось офицеру, что Карп Кириллович не так на него посмотрел или же сказал что-то не то, по мнению военного человека. Никто точно сегодня уже не скажет.