Эми не должна была ждать нашего визита. И он бы не состоялся, впиши она имя Джимми в Блокнот хотя бы на час раньше. Ей не повезло, что Джимми умер уже при нас, иначе мы бы узнали о ее новом предполагаемом местонахождении слишком поздно.

Если бы вообще узнали.

Итак, нас было одиннадцать человек — девять оперативников, директор Смит и я — против Эми с ее двумя персонажами. Черный Блокнот в расчет можно было не принимать, едва ли он является самым удобным оружием в прямом боестолкновении. К тому же, против нас с директором он явно был бесполезен, да и имен полевых агентов ей взять было неоткуда.

Директор отправил четверых агентов обойти дом, проверить и обезопасить периметр. Остальные собрались около «эскалейдов».

— Наше главное оружие — мисс Кэррингтон, — напомнил им всем директор Смит. — Если заметите созданный объект, постарайтесь блокировать его до подхода мисс Кэррингтон. Если увидите, что опасность угрожает самой мисс Кэррингтон… Вы должны понимать, что без нее у нас нет ни единого шанса.

Агенты молчаливо кивали и косились на топор Цензора, который сжимала моя мистическая третья рука.

Сначала я порывалась пойти одна, но директор Смит настоял на том, что это слишком опасно, напомнив мне, что хотя персонажи Эми уязвимы для моего топора, у меня самой от них никакой защиты нет.

Что ж, если ТАКС хочет меня прикрывать, пусть прикрывает. О том, что у подобного желания может быть второе дно, например, не дать нам с Эми встретиться и поговорить один на один, я старалась не думать. Да и маловероятно, что после всего у нас остались общие темы для разговоров.

Директор всунул в ухо наушник и выслушал доклад ушедшей на разведку группы.

— Машина Дорнана стоит на подъездной дорожке перед домом, — сообщил он. — Тепловизоры фиксируют нахождение в доме как минимум одного человека.

Что ж, исключая все маловероятные варианты, можно было сделать вывод, что Эми мы нашли. Теперь осталась сущая малость — отобрать у нее Блокнот и при этом не позволить ее персонажам нас угробить.

Мне тоже выдали наушник, микрофон и собственный позывной — Боб. Все, как у больших ребят.

Я еще раз посмотрела на коттеджи и меня посетило очередное дежавю. Одинокое строение посреди ночи, готовящийся к штурму спецназ ТАКС, только на этот раз я была не внутри, а снаружи.

Но радости мне это все равно не прибавило. Нам… мне предстояла грязная работа. Эти-то ребята привычные, а я с таким своим статусом так смириться и не смогла.

Наверное, было бы идеальным вариантом, если бы Эми подошла к окну и какой-нибудь снайпер застрелил ее до того, как она успела бы вызвать к жизни Мигеля или мою копию. Так было бы проще для всех, в том числе, и для меня.

Но либо Эми не настолько идиотка, либо она просто спит, а ждать утра тут явно никто не собирался.

Поскольку ползти по земле я отказалась, мы подбирались к дому на полусогнутых. Было темно и тихо, так тихо, что я слышала плеск воды у причала с невидимой нам стороны дома. Если она спит, и нам удастся захватить ее врасплох, все может обойтись без жертв…

Мы были уже почти рядом с домом, когда из темноты под стропилами нам на головы свалился затянутый во все черное Мигель. Обнаружить его визуально было практически невозможно, а на экранах тепловизоров, как ты понимаешь, он не отображался по той простой причине, что не был теплокровным.

У него внутри вообще никакой крови не было.

Он был вооружен двумя мечами и крутился, как флюгер во время урагана. В первые же секунды схватки, еще до того, как мы осознали, что эффект внезапности нами полностью утерян, он рубанул двоих спецназовцев, раскраивая бронежилеты, как обычную материю. Одному удар пришелся в район шеи, второй схлопотал лезвие в грудь.

Выстрел из дробовика отбросил Мигеля на пару шагов назад, но он умудрился зацепить своими клинками еще двоих. Не знаю, насколько тяжело они были ранены, тогда у меня не было времени это выяснять.

Эллиот и оставшийся боец разрядили в него свои дробовики, и Мигеля отбросило еще дальше. Он повалился на спину, чтобы тут же вскочить на ноги и ринуться на нас. Я уже была готова метнуть топор, но идиот в броне встал прямо передо мной, видимо, в героической попытке прикрыть меня собственным телом, на самом деле перекрывая мне траекторию броска.

Я шагнула в сторону, и в тот момент, когда Мигель уже всаживал свой клинок в грудь доблестного, но не слишком умного бойца, ударила его топором в бок.

Он рухнул, уже падая умудрился воткнуть свой второй меч в бедро директора Смита, но песенка его была уже спета. Я воспользовалась мигом его неподвижности, когда его спина коснулась земли, и вторым ударом вогнала топор ему в грудь.

Он рассыпался черным прахом, как и в прошлый раз. Только сейчас ему удалось обойтись без долгих пафосных речей.