– Первый? А не жирно ли тебе будет? – возмутился парень.

– Не-а. В самый раз. Меня, кстати, Ари зовут. Если вдруг буду отсутствовать, то передай моему другу Расселу.

– Ну и хомяки нынче меркантильные пошли. Но что поделать? Искусство требует жертв. Вечером зайду. Меня, если что, Гором все зовут.

На этой приятной ноте мы с ним и расстались. Он побежал клеить ещё листы, ну а я решила, что на сегодня хватит, и отправилась обратно в комнату.

Гелберт Кроуи

Эти дни стали для меня кошмаром. Во всех смыслах этого слова. Мне снились сны с участием хомячихи. А стоило проснуться, как в мысли прокрадывались думы о ней. Хотелось её увидеть. И это сложно было контролировать.

Несколько раз ловил себя на том, что нахожусь совсем не там, куда отправлялся. И везде, просто везде я натыкался на неё.

Интересно, что было не понятно под «сидеть тихо и не высовываться»? Вместо этого она будто решила все углы облазить и пометить.

Ну и я вместе с ней заодно. Вместо того чтобы наконец найти этого карикатурщика, который портил стены академии своими каракулями, я ходил по запаху хомяка. Чем, похоже, изрядно напугал бедное животное.

Теперь, когда мы «внезапно» встречались, она замирала и ждала удобного момента, чтобы сбежать подальше. Я бы и сам сбежал, только вот драконья сущность почему-то посчитала хомяка отличным продолжателем рода.

Был, конечно, в этом и положительный момент. На третий день пребывания непутевого племянника с неизвестно чьим фамильяром в стенах моей академии ко мне в комнату пробралась Зонтрая. После тяжелого рабочего дня плюс нового преследования животного мне хотелось расслабиться и отдохнуть. А вместо этого я вытаскивал из своей кровати полуголую девицу. И в этот раз ничего не шевельнулось даже. Хотя тема груди была раскрыта максимально. Именно в этот момент я осознал, насколько глубока та яма, в которую я угодил.

Так что сегодня после работы я собирался вечер провести в библиотеке, изучая трактаты об истинности. А завтра наконец заканчивается отведенная им неделя. И завтра же я смогу вздохнуть свободно, попрощавшись со своим кошмаром. По крайней мере, перестану выискивать по всей академии свою «пару».

Главное, не встретиться сегодня, а то всё меньше и меньше сил сопротивляться зову.

А пока что я заперся у себя в кабинете и разбирал прошлогодние отчёты. На следующей неделе у меня назначена аудиенция у короля, там с меня стребуют информацию по каждой мелочи. Натан давно просёк, что бумажная волокита для меня хуже всего, и каждый раз на это давит. А потом как бы невзначай: «Ты всегда можешь вернуться к любимой должности стража, стоит только выполнить условие». Ага, фигушки.

Прервал мою работу сигнал от магвизора. А вот и второй братишка.

– Привет, Дастин, – принял я вызов. – Решил узнать, как тут твой сынишка поживает?

– Здравствуй, Гел. Я по другому поводу, – серьёзно проговорил брат. Я тут же подобралс, в ожидании плохих новостей. Молчание затягивалось, и когда я уже готов был взорваться, Дастин рассмеялся. – Спокойно, ничего не случилось. Просто твою аудиенцию мы с Натаном перенесли на утро понедельника – отчитаешься, а потом мы посидим поболтаем.

– О чём болтать будем?

– Вот ты нам и расскажешь. Пока.

И отключился. Такое ощущение, что они в курсе, как я влип. Но такого точно не может быть, я сам-то до конца ещё не поверил. Скорее всего, опять начнут предлагать разных девиц. А я уже и не боец.

Смех смехом, но если сам не найду способ избавиться от этой связи, то придётся сознаваться. Ну или отправлю завтра её, и полегче будет. Всё равно жениться я не собираюсь. Мне бы с этими чёртовыми бумажками разобраться.

После обеда у меня шли занятия у четвертого курса. К этому моменту каким-то чудом я смог всё сделать, освободив тем самым себе вечер. Так что на площадку я шёл в хорошем настроении.

Мне нравились практические занятия у старших курсов. Им не приходилось по десять раз повторять правильность построения матриц, поэтому отработка заклинаний всегда проходила как надо.

А вот с младшими группами случались казусы. Причем не всегда можно было понять, специально они косячат или нет. Например, первые два года девушки через одну не справлялись с заданием и оставались на дополнительные занятия, пока одна не проговорилась, что сделано это специально, чтобы построить мне глазки и привлечь к себе внимание. После этого на дополнительных занятиях я перестал появляться, а ответственным ставил парочку выпускников из числа провинившихся. Те спуску своим собратьям по несчастью не давали, так что вскоре число не справляющихся девушек резко сократилось.

У парней тоже не всё гладко проходило – горячая кровь покоя не давала, и оказывалась добрая половина ребят в лазарете, а другая половина пыталась оправдаться, что с заклинанием напутали. Тут вообще не разбирались, кто прав, а кто виноват – всех в карцер на три дня, а потом неделю на дополнительные занятия.

К третьему курсу обычно всё успокаивались, и начинались нормальные тренировки и практики. Так что сегодня я планировал спокойно постоять в сторонке, пока ребята будут отрабатывать заклинание сначала на манекенах, а потом и друг на друге.