– Прости сосед, Ари просто срочно на улицу понадобилось, – глумливо прокомментировал Расти, даже не вставая со своего матраса. Явно мстил за то, что кровать мне досталась. Сам виноват, что не смог договориться. – Ну ты понимаешь: кустики, все дела.

– Не слушай его, – тут-то я и порадовалась, что за шерстью не видно, краснею я или нет. – Мы просто уже опаздываем, а этот гад даже шевелиться не хочет. – Тут я повернулась к другу. – А между прочим, сегодня мы с тобой расстанемся на долгое время, мог бы и повежливее быть.

– А, точно. Ари, ты же сегодня отправляешься к своему хозяину, – Тарс откинул одеяло в сторону и встал в полный рост, отчего я тут же потеряла нить разговора, ибо голым он, конечно, не спал, но и трусы мало что скрывали. – Эй, Расти, твой хомячок снова завис.

Тарс подошел ближе, почесал мне за ушком, а потом скрылся в душе. И всё это время я представляла, как мы за ручку отправляемся на свидание. И там он разрешает потрогать мне свой пресс. Эх, мечты, мечты.

Расти наконец поднял свою задницу и теперь одевался. Хотела уже показать ему, какое платье мне нужно достать, только вот звук включившегося магвизора помешал.

– Эй, Расти, тебе, похоже, кто-то звонит.

– Хм, вообще-то это твой, – друг подошёл к артефакту и посмотрел на экран. – Тебе мама звонит…

– Чёрт, чёрт, чёрт, – носилась я по комнате, не зная, что делать. – Она же предупреждала, что позвонит на выходных, чтобы узнать, как я устроилась в академии, и нужно ли мне что-нибудь. И что теперь делать?

– Ответить?

– Как? Забыл, что ли, что я мало того что хомяк, так ещё пошла на подлог и в академию так и не попала. Она же меня убьёт! – схватившись за голову, я замерла посреди комнаты, пытаясь в срочном порядке придумать что-нибудь. И в это время Расти потянулся к экрану. – Ты что делаешь? – зашипела я.

– Хочу поговорить с твоей мамой. По ходу придумаю что-нибудь, – заявил этот индивид и реально принял вызов. – Доброе утро, госпожа Минт. Как ваши дела?

На экране появилось озадаченное лицо моей матушки:

– Э… Доброе, Рассел. Извини, я, похоже, не туда позвонила. Я хотела с Ариэллой пообщаться. Неужели перепутала линии при наборе? – забормотала мама, судорожно пытаясь пригладить свою причёску.

Расти так держал магвизор, что ей не было видно меня, зато я могла спокойно наблюдать за метаниями мамы. Подкравшись поближе, я пнула друга по ноге, отчего тот охнул и попытался отпихнуть меня в ответ.

– Рассел, что случилось? – послышался тревожный голос мамы.

– Дурак, говори что-нибудь, а то она скоро отойдёт от шока и начнёт сама вопросы задавать, – зашептала я, вонзив когти в его ногу и повиснув на ней.

– Ах ты… Нет, госпожа Минт, это я не вам. Тут просто у соседки Ари кошка бешеная живёт, кидается на всех. Вот и мне досталось.

– Так я правильно указала собеседника?

– Да.

– А почему тогда ответил ты? И где моя дочь?

Ну всё, пошли подозрения. Ну и что ей на такое ответить? На панике я ещё сильнее вцепилась в ногу друга, отчего тот выматерился сквозь зубы.

– У нас в академии за хорошие отметки на выходные открывают портал, вот я и решил проведать Ари.

– Это так мило, – тут же растаяла мама. – Так хорошо, что ты не забываешь своих добрых и верных друзей. И где же шляется моя дочь, пока ты её ждёшь в комнате?

– Хм… – задумчиво протянул Расти, явно не зная, что ответить. Но в этот момент в душевой стихла вода, и он тут же выдал: – А она в ванной. Я просто рано переместился, а она ещё спала. Ну вы знаете, какая у вас дочь лежебока.

– Ну…

– И вот она пообещала показать свою академию, но сначала пошла умываться, – не давал и слова вставить этот прирожденный лгун. Тут дверь в ванную открылась, показывая Тарса во всей красе в одном лишь полотенце. – Ой, извините, тут дежурная по общежитию зашла, просит дожидаться внизу, так что мне пора. До свидания. Ари позвонит вам попозже. Обязательно.

И отключился. Судя по тому, что мама не спешила перезванивать, он смог её убедить в правдивости своих слов. Я аж облегченно выдохнула и отпустила ногу, за что тут же поплатилась, получив пинок под зад.

– Вы чего дерётесь? – Тарс подошёл ко мне и погладил по спинке. – Расти, нельзя так с животными обращаться. Она же тебе сдачи дать не может.

– Пф, она-то? Да ты глянь на мою ногу, – задрав штанину он предъявил нам свою конечность с несколькими проколами, из которых в данный момент текла кровь. – Не когти, а иглы какие-то.

– Дополнительный стимул сдать обратно животинку. Заодно и я смогу наконец девушку привести, а то она жаловалась, что ей неуютно под постоянным наблюдением пусть и животного, но разумного, – Тарс подошел к шкафу и достал свою форму. – Хотя она у тебя и правда странная. Вот скажи, зачем животному одежда? Она же весь шкаф заняла платьями чьими-то. Очень надеюсь, что это не твоё.