— Все-таки все так серьезно? — грустно заметил отец.

— Даже не представляете насколько, — как-то резко ответил маг. — Хватит слов, куда идти?

Мы все прошли в кабинет отца, после чего Ридерик навел мощнейший полог тишины. Такого качества купола я еще никогда не видела. Огромная вибрирующая фиолетовая стена защиты. Даже отец восхитился силами Свона, выказав ему свое почтение и благодарность.

— Папа? — мне не терпелось услышать всю правду о себе.

— Сейчас, дай мне минутку, чтобы собраться с мыслями, — отец налил себе какой-то алкоголь, предложив его и Ридерику, но тот отказался, сославшись на отсутствие желания пить.

— Федерик, от разговора не уйти. Начинайте, — Свон рассматривал мою фотографию на стене кабинета.

— Вы правы. Начну с самого начала. Я всегда хотел сына, который сможет пронести дальше традиции, которые во мне заложили мои родители, а в них — их родители и так с самого начала. Служить верно магическому совету, защищать корону. При этом сохранять соответствующий статус в обществе.

— И я этому мешала? — я сглотнула ком слез, но смогла сдержаться, как только почувствовала рядом с собой мага.

— Держись, — шепнул он.

— Не совсем. Да, признаю, для меня это была настоящая трагедия. Рождение девочки — даже…позор, что-ли. Учитывая, что по женской линии наша магия никогда не передавалась.

— Федерик! Следи за словами, — мама одернула отца. — Позор — это так думать о своем ребенке.

— Это уже неважно, — отмахнулся отец. — Когда родилась Белла, у нее не было ни единого признака обладания магическими способностями. Так, пустышка. Обычный человек, я понял, что ее полностью захватили гены матери.

— Я смотрю, вы очень высокого мнения о своих женщинах, — Ридерик скривился.

— Не вам судить, — прикрикнул отец. — Вы — черный маг, значит, творили такое, что все только осудят.

— Как знать, как всегда ваши поспешные выводы. Но продолжайте.

— Первый месяц я действительно находился в настоящем стрессе. Даже скрывал, что Марго уже родила. Но однажды я заметил, как Белла… как Белла колдует.

— В каком смысле, папа?

— Ты могла воплощать в реальность все, что хотела. И это в один месяц! Да, это было, конечно, на уровне младенца — всякие соски, единороги и подобное. Но это пугало до дрожи. Магия визуализации и воплощения такого уровня не могла просто так появиться, тем более у девочки.

— И к кому вы обратились за помощью? Кто рассказал вам правду, Крох? Какой из чернокнижников?

— Чернокнижник? — мама схватилась за сердце.

— Да, Марго, ваш муж точно обращался за помощью к черной магии.

— Да, обратился, — отец опять перешел на крик. — В наших книгах такой информации не было. Даже мальчики-маги не могут колдовать на таком уровне в детстве, а здесь речь шла об идеальной магии. Мощной. Она пропитывала собой все. Я боялся, что и Беллу заберут…

— И того, что проблемы будут у вас, — закончил за отца Свон.

— Да, — тихо согласился отец. — Я боялся за Марго, за себя и других. Контролировать Беллу было сложно, практически невозможно. А обучить маленького ребенка управлению магией — это нереально.

— Не несите чушь, Крох, — Свон сорвался. — Я родился в семье обычных крестьян, без капли магии, без единого знания о том, как помочь такому ребенку. И они смогли! Представляете, смогли! Никому не отдали меня, не бежали поджав хвост. И тем более, не лишали меня моей магии!

Отец молчал. Было видно, что слова Ридерика стали для него не просто очередным обвинением. Ему было, о чем подумать.

— Возможно, вы правы. Но я пошел за помощью к черным магам. Тогда, девятнадцать лет назад, еще было реальным найти их.. Да, уже все прятались, но еще следы находили при тщательном поиске.

— Имя вашего помощника, Крох, — Свон начал давить на отца.

— Анджел де Фон.

— Сила магии, неужели никого другого вы найти не смогли, — по реакции Ридерика стало понятно, что он точно знает, о ком идет речь.

— Он появился сам, узнав, что я иду по следам черных магов. Узнав о моей проблеме, тот быстро согласился посмотреть на ребенка, ошарашив меня тем, что Белла — носитель истинной искры. Моих скудных знаний было достаточно, чтобы понять, либо Белла будет творить великие дела, либо погубит всех нас.

— То есть выбора ей вы решили не давать?

— Я решил уберечь ее от ошибок.

— Папа, что было дальше? — бесцветным голосом спросила я.

— Я попросил лишить тебя силы. Никого бы не удивило, ты девочка. В моей семье магии по женской половине не было, как я уже сказал. Мы запланировали ритуал, который должен был извлечь из тебя искру.

— Но что-то пошло не так? Верно, — Ридерик все-таки налил себе выпить.

— Верно. Заклинание было на крови Беллы…

— Так вот как к кому-то другому попала моя кровь!