В тот момент, когда в мою сторону потянулись невидимые обычному человеку магические нити, перед учительским столом начал формироваться странный прозрачный щит.

Только редкие проблески магии выдавали его наличие, и то, их легко можно было спутать с отблеском солнечного света. Странно, что никто кроме меня не видит этот щит. Если что, клянусь, это не моих рук дело.

— Адептка, приготовьтесь, — голос Гермона нарушил тишину класса, который с нетерпением ждал удара по моему самолюбию.

И я приготовилась, но только не к тому, что случилось. Как только магический удар достиг щита, заклинание разлетелось на несколько отдельных потоков, который в секунду достиг всех, кто находился в классе. Каждый студент, а вместе с ними и господин Гермон впали в сон.

— Как это случилось?...

Я бросилась к преподавателю, страясь расшевелить и разбудить его.

— Господин Гермон! Господин Гермон! Клянусь, это не я! — мне же никто не поверит. Но я точно этого не делала.

— Я смотрю, кричать ты любишь, однако, — резко обернувшись на голос, я увидела уже знакомую мне мышь, которая вальяжно развалилась на доске, жуя яблоко. У нее бездонный желудок интересно? Иначе не знаю, как объяснить ее привычку бесконечно жевать.

— Ты.. Это все ты? — и да, я снова закричала, но теперь уже от злости, возможно, ярости. Потом уже определюсь.

— Ты чтооо? — мышь наигранно округлила глаза. — Как ты могла подумать такое?

— Немедленно приведи всех в чувство, — я топнула ногой и погрозила кулаком этой наглой серой морде.

— Не могу, это не я, — очередной укус яблока и чавканье.

— Ну, конечно, я тебе сейчас покажу, как издеваться надо мной.

Только я схватилась за мокрую тряпку для уборки доски, чтобы зарядить ею по мышиному хвосту, как та просто исчезла.

— Вот зараза!

— Зачем ты обижаешь моего фамильяра, — незнакомый мужской голос, такой глубокий и при этом обволакивающий, наполнил учебный класс.

Подпрыгнув от неожиданности, обернулась на голос. Передо мной стоял высокий статный брюнет, с пронзительными карими глазами, точеными скулами, аккуратным носом и пухлыми чувствительными губами.

— Вы черный маг? — пискнула я, то ли от страха, то ли от мощной энергии, исходившей от этого мужчины.

— Хозяин, эта полоумная хотела меня убить! И побить! И вообще, зачем такой помогать? — мышь взгромоздилась на плечо мужчины и состроила максимально напуганный и обиженный вид.

— Это я-то полоумная? Я хотела побить? А не ты, разве, хотела, чтобы я себе язык иглой проколола? А?

Мы с мышью снова перешли в словесную перепалку, обвиняя и обзывая друг друга. Лишь в тот момент, когда пущенная в фамильяра мокрая тряпка приземлилась на лицо мага, мы оба замерли от испуга в ожидании реакции чернокнижника.

— Я смотрю, вы уже подружились, — на удивление спокойным голосом заговорил мужчина, попутно убирая с лица противную ветошь. — Полагаю, это ваше, — маг протянул мне тряпку.

— Извините, — и снова этот противный писк. Мышь нагло заулыбалась, понимаем, что я волнуюсь.

— Нет проблем, — отмахнулся чернокнижник и уселся на место учителя, который все еще валялся без сознания.

— Это не я всех усыпила. Честно, — зачем-то решила оправдаться.

— Я в курсе.

— И я не виновата, совсем. Даже не хотела такого, да-да, — тараторила я, переминаясь с ноги на ногу.

— Ну, в первое я верю, а вот по поводу твоего нехотения…

— Не хотела! — слишком наигранно, Белла, вообще неубедительно.

— Пустое, — маг отмахнулся. — Давайте перейдем к делу, милая адептка.

Что-то я раскраснелась после его слов. Милая адептка… Ну, да… Вполне, почему бы и нет.

Маг закашлялся, скрывая смех. Мысли он мои что-ли прочел? Если так, к позору мне уже не привыкать.

— Так вот. Меня зовут Ридерик Свон. И я знаю, что вам очень нужна моя помощь, чтобы не быть отчисленными из академии. Верно?

— Не то чтобы, прям, нужна помощь именно черного мага…

— То есть я могу уйти?

— Что? Нееет, — я испугалась такому исходу, без чьей-либо помощи мне грозит десяток меток, но до такого количества не дойдет, выгонят на третьей. А там ужас да и только — замужество да исключительно домашние хлопоты, а я девушка амбициозная. Образование хочу. И желательно хорошее.

— Отлично, а то я подумал, что зря проделал свой путь. Какая конкретно помощь вам нужна, миледи?

— Мозги ей нужны, — откуда-то послышался противный голос мыши.