Он нес продуктовый пакет, как и другие собиратели сладостей, но он был больше девочек, больше Ника, больше всех нас. На нем была темная ковбойская шляпа, черный плащ и джинсы. Под шляпой была какая-то странная маска. Сначала я не мог понять, что это такое. Но когда он подошел ближе, я увидел, что она сделана из красной банданы. Она закрывала всю его голову и шею. Над глазами были неровные круглые отверстия, надо ртом - прорезь.

Я понятия не имел, откуда он взялся.

Я понятия не имел, как долго он шел с нами, хотя, конечно, он появился через некоторое время после того, как мы покинули мрачный старый дом.

– Это он там к нам присоединился?
– поинтересовался я.

Обратившись в его сторону, Донна сказала: - Мне кажется, мы тебя не знаем.
– Хотя она говорила дружелюбно и спокойно, я услышал напряжение в ее голосе.

Незнакомец кивнул, но промолчал.

Девочки, видимо, впервые заметив его, отошли подальше.

– Откуда ты пришел?

Он поднял руку. Когда он указывал, я увидел, что его рука была в черной кожаной перчатке.

Он указал назад. В направлении темного старого дома... и многих других зданий.

– Кто ты?
– спросила Донна.

И он сказал: - Киллер Джо.

Элис и Олив сделали еще один шаг в сторону от него, но Пегги Пэн шагнула ближе.
– Ты же не собираешься нас убивать?
– спросила она.

Он покачал головой.

– Классный костюм, - сказал Джимми.

– Спасибо, - сказал Киллер Джо.

– Так кто же ты такой на самом деле?
– спросила Донна.

Киллер Джо пожал плечами.

– Как насчет того, чтобы снять маску?
– сказала она.

Он покачал головой.

– Мы тебя знаем?
– спросил Джимми.

Еще одно пожатие плечами.

– Хочешь пойти с нами собирать сладости?
– спросила Пегги Пэн.

Он кивнул.

Донна покачала головой.
– Нет. Нет, пока мы не узнаем, кто ты.
– Ее голос больше не звучал спокойно и дружелюбно. Она говорила громче, чем раньше. И тяжело дышала.

Она напугана.

И она не единственная.

– Извини, - сказала она, - но тебе придется либо позволить нам увидеть, кто ты, либо уйти. Хорошо? Здесь маленькие дети, а... а мы не знаем, кто ты.

– Он - Киллер Джо, - объяснил Ник.

– Мы знаем, - сказал Джимми.

– Но он совсем один, - сказала Пегги Пэн.
– Он не должен в одиночку выпрашивать сладости.
– Она подошла к нему, взялась за рукав его плаща и наклонила голову назад.

– Пегги, - сказала Донна. Отойди от него. Прямо сейчас.

– Нет!

Киллер Джо пожал плечами, затем осторожно выдернул руку из захвата Пегги, повернулся и начал очень медленно уходить, опустив голову.

И я вдруг понял, что это какой-то бедный ребенок - большой и, возможно, немногословный, конечно, но все же ребенок без друзей, который изо всех сил старался повеселиться в ночь Хэллоуина, а теперь мы его сторонимся.

Мне даже стало тесно в горле.

Пегги Пэн несчастным голосом крикнула: - Пока, Киллер Джо!

Все еще уходя с опущенной головой, он поднял руку в знак прощания с девушкой.

– Возвращайся назад!
– крикнула Донна.

Он остановился. Поднял голову. Медленно повернувшись, он указал на себя рукой в перчатке.

– Да, ты, - сказала Донна.
– Все в порядке. Можешь пойти с нами. Но мы почти закончили на эту ночь.

Киллер Джо пошел назад, его походка стала пружинистой.

Хотя он так и не снял свою странную и довольно тревожную маску из банданы и не сказал нам, кто он такой, он остался с нами в ту ночь, пока мы ходили от дома к дому, собирая угощение.