— Так и куда едем? Далеко? — спросила, запрыгивая в салон спортивной машины Деметрия.

Надо ему было выпендриться и приехать в Форкс на ярко-желтом Феррари. Такую машину точно запомнят, возможно, на это и был расчет.

— Не далеко. Карлайл Каллен нас уже ждет.

— Доктор Каллен?

— Да. Они вместе с Аро разработали формулу синтетической крови. Карлайл долго жил в Вольтере, он очень дружен с Аро. Повелитель не требовал от него вступления в клан и отпустил по первому же требованию. Как и тебя, кстати. Не понимаю, почему тебя не обратили и не оставили в клане, раз ты обладаешь уникальными знаниями.

— Потому что, милый друг, я маг, и есть большой риск при обращении потерять способности творить чары, а соответственно и ценность моя упадет ниже некуда.

Не стала ему говорить о том, что обратись я в вампира, магия у меня не только не пропадет, но и резерв вырастет в разы.

— Хм, с этой стороны я как-то не рассматривал проблему. А как же продолжительность жизни? — прищурившись, спросил он.

Не верит или что-то знает? Не удивлюсь, если заподозрил, что я его дурю.

— Не беспокойся, маги моей специализации живут столько, сколько захотят.

— И какая у тебя специализация?

— А не слишком ли ты много хочешь знать? С чего вдруг такой интерес проснулся?

— Мы, вампиры, существа любопытные, ты не знала? Когда долго живешь, в один прекрасный момент становится скучно. А ты — новая загадка. Я хочу разгадать тебя, Лорен Меллори.

— Ну так и гадай, сколько душе угодно, помогать не стану. А то какой интерес, если я все тебе на блюдечке преподнесу.

Он только хмыкнул, разговор продолжать не было смысла, да и мы уже подъехали к дому Калленов. А не плохо устроился доктор. Большой дом, завораживало обилие стекла. Не чувствовать себя товаром в витрине помогало специальное напыление или наклеенная пленка, затрудняюсь точно сказать, что это. Короче, снаружи не было видно, что происходит внутри, те же, кто находился в доме, все прекрасно видели.

Хозяин вышел нас встречать лично. С Карлайлом я не была знакома. Мой единственный визит в больницу не совпал с его сменой или, возможно, мной самовольно занялась мама. Рядом с доктором стояла симпатичная шатенка, на вид ей лет двадцать пять, с большой натяжкой. И как им удалось усыновить такое количество детей? Очень уж молодо они выглядят. Похоже без взятки дело не обошлось. Отметила, что вот Карлайл то как раз и походил на Аполлона, невероятно красивый мужчина. Не смогла удержать улыбку, подумав о том, что на месте Беллы влюбилась бы в отца Эдварда.

— Деметрий, мисс Меллори рад вас приветствовать в моем доме. Знакомитесь это моя супруга Эсме.

— Очень приятно, зовите меня Лорен, так будет удобнее.

— Хорошо, тогда и вы обращайтесь ко мне по имени.

— Карлайл у вас чудесный дом, — из вежливости похвалила жилище Калленов, когда мы вошли в логово вампиров вегетарианцев. Мое восхищение порадовало супругу доктора.

По мне, так дом должен выглядеть как крепость. Не нора, как у Аро, но и не аквариум, как у Калленов. Можно, конечно, укрепить чарами стекла так, что и танком не прошибешь, но все равно в таких условиях буду себя чувствовать неуютно. Какая я, оказывается, привереда и это мне не то, и это не ладно.

— Лорен, может, вы хотели бы перекусить пред работой? — поинтересовалась гостеприимная хозяйка.

— Спасибо за предложение, я только что позавтракала, но от чашки чая бы не отказалась.

— О, черный или зеленый?

— Черный без сахара и молока будет в самый раз.

Разговаривали мы в просторном холе, по лестнице неспешно спускался Эдвард. Элис обогнала брата, использовав ускорение.

— У нас гости! Лорен, зайдешь ко мне, как освободишься?

— Хорошо.

Странно, что могло понадобиться Элис от меня. Мы с ней вообще не контактировали раньше, а она встретила меня с таким энтузиазмом, будто мы подруги. При приближении Эдварда Деметрий обнял меня за плечи и притянул к себе. Захотелось в голос заорать на бесцеремонного вампира. Сначала Феликс подозрительно себя вел теперь, этот туда же. Что вообще происходит?

Эдвард злым взглядом сверлил Вольтури, тот не отставал, хоть Деметрий и стоял у меня за спиной я кожей ощущала его неприязнь к младшему Каллену и готовность вступить в драку. Почувствовав не ладное, хозяин дома поспешил предотвратить назревающий скандал. Он пригласил меня пройти в его домашнюю лабораторию. Чуть не присвистнула от зависти, с трудом сдержала дурной порыв. Думаю, такая оснащенная лаборатория не в каждой больнице найдётся. В городском стационаре Форкса точно похуже будет. Деметрий последовал за нами, он отказался меня оставлять наедине с Карлайлом, сослался на строгий приказ Аро.

— Ты извини, Карлайл, я свою девушку одну с посторонним вампиром не оставлю.

Приехали. Выяснять отношения при Калленах не стоило, но я этого так не оставлю. Попляшешь ты еще у меня, наглец. С другой стороны, сама виновата, надо было сразу выяснить, что он подразумевал под близким другом. Начни я возмущаться, так он точно не преминет ткнуть меня носом в этот просчет. Спиной чувствовала его прекрасное настроение. Сделал гадость и получил радость. Несомненно, некоторым длинная жизнь не идет в прок, начинают творить всякую дичь. Тряхнула головой, настраиваясь на рабочий лад.