Признаки дефицита кальция распознать не трудно. Изменяется форма листьев (они приобретают куполообразную форму); листья становятся бугорчатыми, а стебли и листовые черешки хрупкими и легко обламываются. Особенно страдают корни, они частично отмирают, нередко поражаются гнилями, легко обрываются при пересадке. Для устранения нехватки кальция можно предложить несколько способов:

1. Полив рассады 0,25-0,3%-ным раствором кальциевой селитры (7,5-9 г Ca(NO3)2 на 3 л воды). Обычно поливы приходится повторять (1-2 полива в неделю). В солнечную погоду утром растения поливают лечебным раствором, а вечером раствором «непрерывного питания», в пасмурную погоду удобрительный полив заменяют поливом лечебным раствором.

2. Дефицит кальция как правило сопряжен с дефицитом кремния. Поэтому более радикальным способом устранения дефицита является полив 0,25%-0,3%-ным раствором кальциевой селитры, приготовленном на отваре хвоща. Отвар хвоща является источником кремния в усвояемой форме. Рецепт приготовления отвара приведен в таблице 40. Крупной рассаде при небольшом объеме грунта требуется обычно 1-2 полива в неделю.

3. Нанесение не поверхность грунта сухой кальциевой селитры из расчета 1 г на 5 растений с последующим постепенным растворением гранул при удобрительном поливе. Для качества рассады будет лучше, если первый полив будет произведен отваром хвоща. Через неделю нанесение гранул кальциевой селитры и их растворение нужно повторить.

4. При отсутствии кальциевой селитры дефицит кальция устраняют с помощью смеси 1. Ее наносят на поверхность грунта из расчета 2 г на 5 растений. Полив после внесения смеси 1 лучше сделать отваром хвоща. Указанной дозы хватает для обеспечения растений кальцием в течение 2-х недель.

У томатов повышенная потребность в калии. Рассаде томатов, получающей питательные вещества из раствора «непрерывного питания», калия обычно хватает. Но внесение соединений кальция (кальциевой селитры или смеси 1) может спровоцировать дефицит калия, так как кальций и калий являются антагонистами. Визуальным признаком дефицита калия у рассады является морщинистость молодых листьев (в отличие от бугорчатости, которая является признаком нехватки кальция).

Устраняется нехватка калия поливом 0,1%-ным раствором калийной селитры (1 г KNO3 на 1 л или 3 г KNO3 на 3 л воды). В солнечную погоду днем томаты поливают лечебным раствором, а вечером раствором «непрерывного питания». В пасмурную погоду удобрительный полив заменяют поливом лечебным раствором. Полив калийной селитрой проводят 1 раз в неделю.

Томаты особо требовательны к железу. Железистый хлороз у молодых томатов иногда развивается даже при наличии железа в рассадном грунте. Бывает, что при одинаковом выращивании рассады нескольких сортов, дефицит проявляется только у одного или двух сортов, а остальные остаются здоровыми. Распознать железистый хлороз не сложно. Он выражается в пожелтении молодых листьев: ткань листовых пластинок между жилками приобретает блекло–желтый цвет, а жилки остаются зелеными.

Частой причиной железистого хлороза является неумеренное употребление марганцовки, особенно если при этом не дается других микроэлементов.

Если предполагается, что рассада страдает от нехватки железа, то при желании можно проверить, правильно ли поставлен диагноз. Для этого нужен 0,1%-ный раствор хелата железа или железного купороса (1 г на 1 л воды). Мягкой кисточкой, смоченной раствором, проведите линию или напишите букву на хлорозном (желтом) листе. Если диагноз поставлен правильно, то на свету через некоторое время на желтом фоне появится зеленая линия или буква.

Устраняется дефицит железа опрыскиванием 0,1%-ным раствором хелата железа. При опрыскивании 0,1%-ным раствором железного купороса ответ растений более медленный.

Если грунт приготовлен на торфяной основе, подросшей рассаде обычно недостает меди. Признаком дефицита меди является некоторая вялость листвы, не устраняемая поливом, отсутствие тургора. При дефиците меди, особенно если ему сопутствует нехватка кальция, часто заболевают корни. Чтобы снять дефицит меди, рассаду опрыскивают 0,025%-ным раствором медного купороса (1 г CuSO4 на 4 л воды). Может потребоваться 2 опрыскивания с интервалом 5-7 дней.

При температуре грунта ниже 12°, если она держится продолжительное время, у теплолюбивых культур (помидоров, перца и баклажанов) развивается дефицит фосфора. При этом стебель, а также листья, особенно с нижней стороны листовых пластинок, приобретают фиолетовый оттенок. Для устранения дефицита достаточно повысить температуру грунта.

Иногда для подкормок рассады используют имеющийся в продаже раствор коровяка. Это не подходящее для рассады удобрение. Одно из отрицательных последствий его применения — высокая вероятность возникновения истинного (связанного не с температурой, а с несбалансированностью питания) дефицита фосфора. Подкормки раствором смеси 2б (табл. 37) помогут устранить дефицит фосфора.

При постоянном поливе рассады растворами бесхлорных удобрений (в частности удобрением Кемира Комби, в составе которого хлора очень мало), у рассады иногда развивается дефицит хлора. Нехватка хлора вызывает нарушение водного обмена, и у растений один за другим повисают увядающие листья. Для устранения дефицита достаточно нанести на грунт щепотку пищевой соли (NaCl).

Отсутствие хлора обычно считается достоинством удобрения. Действительно, избыток хлора не полезен растениям, так же, впрочем, как избыток любого другого элемента питания. Но умеренное количество хлора должно присутствовать в удобрительных смесях, так как без хлора растения существовать не могут.