В отличие от интенсивной технологии при выращивании рассады без досвечивания не практикуется регулярное снабжение растений минеральным питанием. Рассаду растят либо вообще без подкормок, либо с 1-2 подкормками в возрасте нескольких недель. У растений раньше или позже, но обязательно появляются признаки азотной недостаточности, и чем старше рассада, тем сильнее выражено азотное голодание. О дефиците азота свидетельствует побледнение листьев. При сильном дефиците они не просто светло–зеленые, а желто–зеленые. Чтобы расти, растения начинают перекачивать азот из нижних листьев вверх, к точке роста, поэтому на более старых (нижних) листьях изменение окраски выражено сильнее, чем на самых молодых. При хронической азотной недостаточности листья мелкие, верхние листья отходят от стебля под острым углом, стебли тонкие и жесткие, сами растения небольшого размера.

Следствием азотного дефицита на стадии рассады является формирование растений с низкой потенциальной урожайностью. В то же время недостаток азота, как и ограничение полива, сдерживает вытягивание и, кроме того, препятствует развитию грибных болезней. Устранить азотное голодание очень легко — достаточно несколько раз полить рассаду раствором смеси 2а (табл.36). И все же, пока рассада находится на подоконниках и растет без досвечивания, выправлять азотный дефицит опасно. И азотное голодание и его устранение в этих условиях приводят к отрицательным последствиям. Трудно сказать, какое из двух зол будет меньшим.

Но как только условия содержания рассады меняются к лучшему (перевоз на участок в рассадник или укрытие), нужно незамедлительно удовлетворить потребность растений в азоте и других элементах питания, подкармливая их смесью 2а. Если возникают трудности с приготовлением смеси 2а, можно использовать имеющееся в продаже жидкое органическое удобрение “Идеал”.

При выращивании рассады в жилых помещениях рост плесени на поверхности грунта явление не редкое. Почему же в стоящих рядом горшках с комнатными растениями поверхность грунта чистая? Это объясняется тем, что зеленые растения и плесневые грибы — антагонисты (враги), и корневые выделения взрослых растений препятствуют росту плесени. Здоровая крупная рассада в последние недели перед высадкой уже хорошо справляется с плесенью и грунт под ней всегда чистый. Не способны противостоять плесени всходы овощных культур, сеянцы до пикировки и распикированные растения, если они ослаблены. Все они требуют, чтобы мы защитили их от плесени.

Что способствует развитию плесеней?

Во–первых, наличие плесневых грибков в самом грунте. Но плесени широко распространены, их споры содержатся практически везде, есть они и в воздухе жилых помещений. Поэтому чистый, в том числе стерилизованный грунт, не является гарантией от плесни.

Вторым фактором, способствующим плесневому росту, является отсутствие ультрафиолета, который нацело задерживается двойным оконным стеклом. Однако бороться с плесенью с помощью ультрафиолета нельзя: излучение медицинских ультрафиолетовых ламп вредно для растений. Переувлажнение рассадного грунта также усиливает рост плесени, но предотвратить его, а тем более ликвидировать с помощью ограничения полива не удается.

Бороться с плесенью не трудно. Она развивается только на кислом грунте, а на нейтральном грунте ее рост подавляется другими микроорганизмами. Большинство микроорганизмов — конкурентов плесневых грибков не могут расти при кислом pH, а плесени обладают высокой устойчивостью к кислотности: они живут и размножаются, когда многие бактерии погибают. Фактически плесень является диагностическим признаком того, что грунт кислый, а это само по себе вредно для сеянцев. Кислая почвенная среда способствует развитию корневых гнилей и других грибных болезней рассады. Чтобы предотвратить рост плесени и ликвидировать его, если он начался, достаточно изменить реакцию почвенной среды с кислой на нейтральную. При подготовке грунта нужно внести достаточное количество известковых материалов, а в процессе роста рассады раскислить грунт можно с помощью щелочной мульчи.

• Идеальным средством для ликвидации плесени является мульчирование поверхности рассадного грунта углеродоминеральной смесью с фирменным названием “сорбент Ермак (СГН-30А)". Мульча из сорбента поддерживает в поверхностном слое грунта pH не ниже 6,5-7,0, что полностью предотвращает плесневый рост, а уже образовавшуюся плесень сорбент ликвидирует буквально на глазах. В процессе роста рассады известь постепенно расходуется, и грунт закисляется. Поэтому мульчирование повторяют дважды с интервалом в 3 недели.

• Эффективным для борьбы с плесенью является также мульчирование поверхности грунта толченым древесным углем, смешенным с древесной золой в соотношении 1:2 (на 0,5 л толченого древесного угля берут 1 л просеянной древесной золы). Через 3 недели мульчирование повторяют. Имеющаяся в продаже зола соломы злаковых содержит мало кальция, а потому не годится для борьбы с плесенью.

• Весьма эффективно и мульчирование торфолином, который предварительно обрабатывают медным купоросом и нейтрализуют известью. Для приготовления торфолиновой мульчи половину брикета Торфолина А разламывают на отдельные кубики, заливают 1,5 л 0,1%-ного раствора медного купороса (1,5 г CuSO4 на 1,5 л воды) и оставляют на несколько часов для набухания. Массу разминают до отсутствия комочков, добавляют 25 г. доломитовой или известняковой муки (последняя иногда продается под названием «Садовая известь») и тщательно перемешивают. Получается примерно 3 л готовой мульчи. Если растения остаются в том же грунте более 3 недель, мульчирование повторяют.

На поверхности грунта могут также появиться снежно–белые наросты с грибным запахом. Это кефирный гриб. Чтобы избежать роста кефирного гриба, не следует брать под рассаду пакеты из–под кефира.

О рассаде пишут кратко и в большинстве статей повторяются одни и те же советы и рекомендации. Они встречаются так часто, что обычно не приходит в голову усомниться в их истинности.