– Может, пересядете напротив? – попросила я мужчину.

– Нет. – Короткий ответ, который снова поставил меня в ступор.

Я было хотела возмутиться, но мужчина выставил палец вверх, призывая к тишине, и произнёс:

– Ешь молча!

М-да. Спорить с ним было бесполезно. Я взяла в руки приборы, пододвинула тарелку и начала уплетать. Еда действительно была потрясающая, а чувство голода невероятным. Плюнув на наличие рядом с собой горячего парня, просто поглощала еду.

От Сон Торада шло какое-то уютное тепло, которое укутывало меня, словно в одеяло. Я не заметила, в какой момент мужчина оказался так близко, что его колено коснулось моего под столом. Электрический разряд прошёлся по всему телу в том месте, где это соприкасались наши тела и закончился мурашками по коже и тянущим ощущением в районе живота. Дыхание участилось, в горле появился ком, а губы внезапно пересохли. Облизнув их, краем глаза заметила, что инквизитор резко дёрнулся и отвернулся.

«Что с ним интересно?» – подумала я.

Сладкое томление не отпускало, а мы все так же сидели нога об ногу, не собираясь уходить. Молчание стало практически осязаемым, и я увидела, что мужчина тоже как-то странно поправляет ворот рубашки, словно она его души.

Я так усиленно смотрела в тарелку, стараясь не выдать своего странного самочувствия, что когда мужчина попросил счёт и расплатился, освободив мне выход, я пулей метнулась на улицу и вдохнула свежий воздух.

«И что это было?» – спросила я саму себя, пока, прикрыв глаза, глубоко дышала, стараясь вернуть себе самообладание. Внезапно, позади меня кто-то остановился и я почувствовала, как моих волос коснулась чья-то ладонь. Дёрнулась от неожиданности и резко развернулась, собираясь высказать Сон Тораду всё, что я думаю, но позади меня никого не оказалось.

Я могла поклясться, что там кто-то был, что этот кто-то трогал меня за волосы. Растеряно пощупала выбившиеся пряди, проверяя, всё ли на месте, но ничего подозрительного не заметила.

В таком вот разбитом состоянии меня и обнаружил Сон Торад. Выйдя из ресторана и увидев мою растерянность, вмиг посерьёзнел и быстрым шагом подошёл ко мне.

– Что произошло? Тебя кто-то напугал? – с тревогой спросил он.

Врать не стала, рассказала всё, как мне показалось, но вопреки ожиданиям, мужчина надо мной не посмеялся, а тщательно просканировал меня на предмет следилок, проклятий и порчи, а потом и визуально осмотрел всё ли на месте и нет ли лишних аксессуаров, которых не было.

– Может, мы хотя бы уйдём с улицы? – пробормотала я, мягко вырываясь из цепких рук инквизитора.

Такая забота для меня не была в новинку. Мой отец всегда так ко мне относился и каждый раз, когда я заболевала, делал всё то же самое. Внимательные осмотры и гиперопека всю жизнь сопровождали меня, не желая отпускать. Только вот сейчас такую заботу и беспокойство проявлял абсолютно посторонний для меня мужчина. Хотя положа руку на сердце, его забота была не менее приятна.

«Такой красавчик, а почему-то беспокоится обо мне. Неужели нравлюсь?» – подумала я, а потом отмахнула глупые мысли. – «Просто я нужна ему для расследования и всё. Ему не хочется потерять мой острый нюх, ведь пока что я единственная, кто смог продвинуться так далеко».

Не желая признаваться самой себе, что я уже начала привязываться к мужчине, просто постаралась переключить фокус на другое. К моменту моего возвращения из мира грёз мужчина уже открыл мне дверь в карету, которая довольно быстро довезла меня до академии. Мы чинно попрощались, я пообещала выспаться, а потом зашагала по направлению к общежитию, где и планировала выполнить свои слова – просто лечь спать.

Но, я была бы не я, если бы не попала в глупое положение прямо при входе на факультет огневиков.

Не успела я пройти и пары шагов, как меня с огромной скоростью врезался огненный шарик, внутри которого была какая-то зелёная субстанция. Шарик больно обжёг, а его содержимое со звуком «чмафк» размазалось по моей форме, совсем немного попав на одежду. Резкий запах сразу вдарил в нос, и я застыла, с ужасом понимая, что это за жижа.

Экстракт полыни, на которую у меня, с самого раннего детства ужасная аллергия.

Вокруг меня не было ни души, а я даже не понимала, кто был тот, кто запустил в меня, с первого взгляда, безобидный шарик, который легко может оказаться смертельным, если мне никто не поможет.

Последней мыслью, прежде чем я отключилась, была:

– Ну, хоть высплюсь, наконец-то.

Жутко болела голова. Ломило каждую клеточку тела, а двигаться у меня так и не получалось. Впору закричать от бессилия, но даже это было выше моих сил. В нос ударил запах лекарств и травяных настоек, значит все-таки кто-то нашел меня и я в больничном крыле. Рядом со мной кто-то приглушенно разговаривает, но разобрать хоть слово не удается. Усилием воли попыталась хоть что-то сказать, но получилось невнятное мычание.

– Тише, адептка Вирдон. Вам еще нужно поспать. – Пробормотал хриплый голос и мне в горло влили что-то вяжущее, но прохладно, отчего я снова начала уплывать в темноту.

Таких пробуждений было несколько и каждый раз кто-то был рядом. Я не могла открыть глаза и посмотреть на моих надсмотрщиков, но голос каждый раз принадлежал разным людям. Не было даже намека на знакомый звук, а я нервничала еще больше. Точнее в те редкие моменты, когда все-таки приходила в себя, я очень отчетливо понимала и помнила, что со мной произошло и где я нахожусь сейчас, и именно это выводило меня из себя.