— Ал-ла-вал-ле-е-е!..

И два потока плеснулись навстречу друг другу. Последние лучи светила заплясали на воздетых мечах, а справа ещё и на тёмных концах копий… Первые ряды схлестнулись, за ним вторые, и первоначальный порядок был нарушен — масса смешалась, вместе с воплями. И вдруг над толпой взлетел кто-то. Тео сморгнул, думая, что показалось. Но крик, раздирающий слух, не обманул — отшибленные подняли, проткнув, зазевавшегося противника на копьях. И скинули назад, в толпу. Третий сай забывал обещание, данное оборотню, и быстро зверел.

Несмотря на численное превосходство, среди отшибленных в первых рядах случилась заминка. Третий сай яростно рубил направо и налево, устилая стонущими телами дорогу вглубь массы, позади волнующейся, но относительно неподвижной.

Тео не выдержал — его вырвало. Стоило перевести взгляд на холмы, и желудок запульсировал снова.

— Пойдём отсюда, Арженти... Тео... Не надо тебе на это смотреть, — Грэйг уже был готов сам построить портал и втолкнуть туда парня, впервые увидевшего настоящую смерть, такой, какой она была — беспощадной и уродливой.

Но он тряс головой, указывая на что-то особенное в битве и пытаясь сказать, однако спазмы мешали.

— Ты видел это? — с глухим отчаянием, в паузе, он всё-таки вытолкнул из себя фразу. — Ты видел, как он убил его?

— Кто кого, Арженти?

— Они были знакомы... Он узнал, а тот — нет... и убил...

— Тебе, наверное, показалось. Какова вероятность того, что здесь встретятся родственники? — Грэйг, наконец, понял, что пытался сказать Тео. Именно об этом он предупреждал и отшибленных, и помнящих.

— Смотри туда, вон, видишь двое замерли? — Тео вытянул руку, потом сместил её. — Поздно... И там!

Грэйг отследил то, что видел Арженти, умевший усиливать зрение и слух с помощью магических нитей: два противника, две фигуры закружили, как два аквилана, не решаясь напасть друг на друга. Один что-то кричал, бил себя кулаком в грудь, второй — качнул головой из стороны в строну и занёс меч...

— Это... непростительно! — Грэйг боялся смотреть на друга, которого опять рвало уже не кашицей, воздухом. И сам воздух вокруг сгущался; прощальный алый шлейф Алатуса медленно скользил по горам, уползая на запад вслед за своим хозяином. Грэйг потянулся за пояс, вытащил флягу, подаренную сегодня пограничником с просьбой выпить за здоровье спасённых. Открутил крышку и сунул в руку Арженти: — Выпей!

Тот, обессиленный желудочными спазмами, послушно глотнул и закашлялся. Опустился на камень, закрыл голову, привыкая к медленно наступающему расслаблению.

— Пойдём, Тео. Нам пора... Тебе пора... Ты должен вернуться во дворец. Что ты делаешь?!

Арженти медленно поднимался, расставляя руки — и нити витающей вокруг ярости хлынули к нему вперемешку с магией воздуха, камня и огня от множества зажигающихся факелов.

— Арженти! Тео! — пытался его остановить Грэйг, но его отнесло на несколько метров от разгневанного алатуса. Закручивался вихрь, превращаясь в управляемый поток воздуха. Очередным порывом ветра Грэйга сбросило вниз, и он прильнул к защитной скале. Сквозь поднимающуюся пелену пыли он заметил и других безмолвных свидетелей битвы — дозорные Аластэира наблюдали издалека за происходящим, чтобы донести королю Алатерры: план осуществился точь-в-точь.

Фиолетово-розовые облака вверху клубились, стягиваясь отовсюду к центру смерча. Ветер усиливался, и, кажется, понемногу дерущиеся начинали обращать на это внимание. Из ущелья поднималась вода, её засасывало в поток воздуха, крутящегося вокруг одинокой фигуры на чёрной скале.

И вдруг вихрь замер на мгновение, а затем загудел по долине, валя с ног все три сая. В этой кутерьме некоторые ещё пытались свести счёты, но мокрый ветер слизывал со ставшей скользкой молодой травы упирающиеся ноги — и первый десяток ратников, не удержавшись, покатился, по склонам холмов, снося тех, кто стоял внизу.

Казалось, что даже сами горы с крайним изумлением взирают на внезапно родившуюся бурю, которая поклялась остудить горячие головы братоубийц. Аквиланы, предчувствующие сытый ужин, попрятались в каменных складках. Опускалась тьма, непроглядная и равнодушная. Ветер потушил все факелы и намочил фитили, теперь не скоро их разожгут... И люди прекратили бойню, упали на колени, пряча лица в сырую от дождя и пролитой крови землю.

Арженти не слышал, как называли его имя, приправляя священным ужасом: словно боги вещали через его ярость... Но внезапно ветер, до это беснующийся и не собирающийся превращать свой танец, осел позёмкой на землю. Ещё какое-то время люди не смели поднять головы. А когда сделали это и посмотрели на тёмную скалу, где раньше стояла фигура с разведёнными руками, то не увидели её...

Грэйг, которому удалось добраться до разгневанного Арженти, сотворил короткий портал, усилием втащил в него парня и, едва они оба вывалились на пружинистый мох, придавил серебряного принца:

— Всё! Успокойся! Ты сделал невозможное — ты остановил их!

— Слезь с меня, — процедил Тео.

— Слезу, только если ты больше не вернёшься туда, — Грэйг убрал колено с груди парня. — У тебя, кстати, сигнальный артефакт сработал.

Тео дотронулся до медальона, вывалившегося из запаха халата, тот действительно был горячим. Айя вызывала его.