И веранда со стеклянными стенами. Неужели все это – и огромный участок земли, и двухэтажный роскошный дом – можно купить за пять икон? Неужели они так много стоят? Сорок соток земли, двухэтажный дом и человеческая жизнь.

Или две?!

Петр сжал и разжал кулаки. Ему надо потянуть время, чтобы успел приехать Кораблев с ордером и группой.

В доме оказалось все на соответствующем уровне. Петр привычно простреливал взглядом пространство, которое он мог видеть. Холл у входной двери, налево гостиная, направо – столовая.

Его пригласили в гостиную. Но садиться в кресло Петр отказался. А вот хозяин дома расположился в кресле, всем своим видом демонстрируя спокойствие и даже вальяжность.

– Скажите, Виктор Эммануилович, где сейчас находится вдова вашего дяди, Элина Константиновна Конищева?

– Я не знаю, – вполне натурально изобразил удивление Конищев. – Почему я должен об этом знать?

– Вы давно с ней виделись?

– Так, позвольте… Наверное, в последний раз я видел Элину на похоронах.

– Так давно? И после этого вы ее не видели? Не встречались?

– Ну… Поймите меня правильно, гражданин следователь, – Конищев продемонстрировал слабую и кривую улыбку. – Эля все же мне не кровный родственник. А, с учетом того, что все свое имущество дядя оставил Эле, я не считал правильным как-то… ну… навязывать свое общество без веских причин. Не хотел, чтобы меня заподозрили в корыстных интересах! – Конищев принужденно рассмеялся.

В гостиную вошла девушка – яркая, темноволосая, с крупными губами явно искусственного происхождения. В руках у нее был поднос, на котором стояли две чашки, сахарница, молочник. В полной тишине поднос был водружен на журнальный столик. А девушка, метнув на Конищева какой-то будто даже отчаянный взгляд, вышла из гостиной.

– Кофе? – Конищев встал, взял чашку с блюдцем и протянул Петру. – Может быть, вы все же присядете?

– Спасибо, в кабинете насиделся, – чашку Петр взял. Но пить в этом доме он ничего не собирался. Зато эту чашку с кофе можно использовать для создания эффекта неожиданности. Если вдруг появится такая необходимость. – Скажите, а вы после похорон вашего дяди вообще никак не пересекались с Элиной Константиновной? Не звонили ей, например? Или она вам?

– Да, мы пару раз говорили по телефону, – медленно, словно вспоминая, проговорил Конищев.

– Когда в последний раз?

– Ну, позвольте… позвольте… Наверное, месяц назад. Или что-то около этого.

Врет. И ведь как убедительно врет, гад. И не спрашивает, откуда такой интерес к Элине у органов следствия. Потому что знает. Петр окинул коротким взглядом гостиную. Какова вероятность, что Эля где-то здесь, в доме? Какова вероятность, что они найдут тут какие-то следы пребывания Эли? Или что-то, указывающее на то, где Элю искать? Его чуйка упорно молчала на этот счет, и Петра это настораживало. Он никак не мог понять, Эля где-то рядом – или нет?

– По данным биллинга компании сотовой связи для номера Элины Константиновны, она звонила вам три дня назад.

– Не помню, – в голосе Конищева прорвалось раздражение. – Может, и звонила, но я не взял трубку.

– Разговор длился восемь минут.

Конищев передернул плечами.

– А позвольте спросить, в чем, собственно, дело, и к чему эти вопросы?

– Где Элина Конищева? – Петр резким движением поставил чашку обратно на столик, так, что часть кофе расплескалась. Повел плечами, проверяя кобуру. – Где она?

– Откуда мне знать, интересно, где находится совершенно посторонняя мне женщина?

– О чем вы говорили?

– Это… это личное. Это касается только меня и Эли. Я не хочу об этом говорить.

– Ответ «не хочу» меня не устраивает.

– Другого ответа у меня нет.

– И где Элина Константиновна, вы не знаете?

– Не имею ни малейшего понятия.

Петр видел, как в глазах Конищева мелькнул страх. В гостиную снова заглянула девушка – и профессорский племянник сердито махнул ей рукой, прогоняя.

– Это ваша жена?

– Этот вопрос тоже имеет отношение к вашему расследованию? – процедил Конищев.

– Вы будете отвечать?

– Нет. Я не обязан отвечать на вопросы о своей личной жизни.

Нервничает. Совершенно отчетливо нервничает. Неужели Эля и в самом деле здесь, в этом доме? Да где, черт возьми, Кораблев?!

– Скажите, а нет ли, чисто случайно, Элины Константиновны у вас в гостях?

Конищев фыркнул. Его лицо выражало явное упрямство.

– Если бы Эля была у меня в гостях – она бы вышла.