Что станет со всеми нами? С моей семьей из прошлой жизни, которая и в этой меня обласкала, полюбила, позаботилась? С мамой, с отцом? Они выжили, и это огромный плюс. Но у мамы рак, и это что — расплата за новую жизнь?

Я взял стул, подтащил его поближе к кровати и уселся, глядя на Лёху.

— Кончай дурака валять, Степаныч. Давай, просыпайся. Галка ждет. Пацаненок твой скоро народится. Как он без папки-то будет расти? Кто ему взрыв-пакеты покажет, про рыбалку расскажет, паять научит? Завязывай лежать, у нас там катер полетел. Без тебя как без рук.

А в ответ тишина. И только негромкий писк медицинского оборудования, чем-то похожий на мышиный, разбавляет ощущение, что в палате кроме нас двоих находится кто-то третий.

Негромко скрипнула дверь, я оглянулся, нахмурился, пытаясь распознать посетителя, поднялся, чтобы поздороваться и представиться.

— Лёха, ты, что ли? — громким шёпотом окликнул меня незнакомец. — Точно, ты. Ну ты горазд меняться, — уже более расковано заявил гость и шагнул в палату, прикрыв за собой дверь. — Ну что, как он? — кивнул в сторону Лешего.

— Жэка, ты, что ли? Здорово, чертяка! Не признал, богатым будешь! — я двинул навстречу старому другу.

— Не жалуюсь, — хохотнул Женька, мой бывший сосед по общажной комнате, а ныне звезда голубого экрана.

Мы пожали друг другу руки, а потом крепко обнялись.

— Ну, что, как Лёха? Что врачи говорят?

Я пожал плечами, нестерпимо захотелось курить. Эта пагубная привычка вернулась в мою вторую жизнь, когда я служил в армии. Кивнул, показывая на дверь, похлопал себя по карману. Женька кивнул, соглашаясь на покурить. Мы вышли из палаты, спустились, отыскали курительную зону. Я закурил, Жека отказался.

— Бросил я, — с затаённой печалью пояснил старый товарищ. — Табак каналы забивает, видеть не даёт.

— Так приходи, я парней попрошу, они тебе каналы брандспойтом прочистят. Или вон Ленку мою попросим, она тебе клизЬму очистительную пропишет, — я не сдержался, заржал как пацан, и тут же закашлялся.

— Дурак, — по-дружески обругал меня Женька и похлопал по спине.

— Спасибо. Ну, извини, Жэка! Ну не могу я привыкнуть к этим твоим космическим энергиям и энергетическим каналам. Ну чесслово! Как увижу тебя в очередной ведьмомути, так ржать и тянет.

— Ещё скажи, что смотришь мистические каналы.

— Не, ну битву-то этих самых колдунов в рясах и ведьм смотрели всей семьёй. Там же дядя Женя участвовал.

— Ерунда всё. Шоу, — отмахнулся Женька. — Настоящее оно за кадром. Понимаешь?

Жека перестал улыбаться, и со всей серьёзностью посмотрел мне прямо в глаза. Я поёжился, отчего-то по спине прокатилась ледяная волна. Бабушка всегда говорила: в такие моменты кто-то по твоей могиле прошёлся. Сплюнул, оглянулся на окна палаты, где лежал Лёшка Лесовой, и глубоко затянулся.

— Понимаю, Жень. Ты не обижайся, шучу я. А шутки у меня, сам знаешь, дурацкие.

Друг кивнул, принимая мои слова, но не улыбнулся.

— Странная штука — жизнь, Алексей. Никогда не думал об этом?

— Об этом, Женька, каждый хотя бы раз, но задумывался. Хотя ты прав, я давно уже странности не замечаю. Разучился, пожалуй. С моей-то работой.

— А ты вообще заметил, когда мы тебя Лешим перестали называть?

Я задумался.

— А чёрт его… Как-то само прошло. Хотя нет. Как в армии стали звать лесовозом после того случая, когда наводнение, помнишь? Ну, так и отмер Леший, родился Лесовоз.

— Раньше, Лёха, раньше. Когда ты мелкого стал с собой таскать к нам в компанию. Помнишь то странное лето? Когда нудистов ловили, потом труп на пляже. Ты потом как-то пропал на месяц, мы думали все, загребли тебя за что-то. Милиция приходила, про тебя спрашивали. Потом болтать не велели, и ничего не объяснили. Только комнату нашу ещё разок тщательно обыскали, да меня несколько часов расспрашивали о тебе.

Мы замолчали, задумавшись каждый о своём. То лето, когда я впервые стал Алексеем Лесаковым, действительно выдалось странным. И Женька единственный, кто беспокоился обо мне и даже пытался искать.

— Помню. И правда, странное было лето… А мелкий разве тогда к нам прибился?

— Да не прибился, ты сам его привёл. Он за тобой хвостиком ходил, ты его и на вышку брал, и в кино водил, и в походы он с нами ходил,. Хорошее было лето…

— Да, хорошее.

И снова мы замолчали, вспоминая странно-хорошее лето. А ведь точно, как-то так получилось, что я как-то незаметно стал кем-то вроде названного старшего брата для самого себя. Так мы и тусили сначала вчетвером в то лето, после того, как Сидор Кузьмич отпустил нас с Леной на свободу с чистой совестью, так сказать.