Чертыхнувшись и вернув бумажку в карман, я отправился по следам несуразной парочки. Как вообще могло произойти, что Лена знает место тайника? Что здесь приключилось, пока я отсутствовал? Вопросы, вопросы и ни одного ответа.

Я шагал и прокручивал в голове разные варианты развития событий, которые могли случиться в мое отсутствие. По всему выходило, что Лена пришла в себя, успокоилась и Сидор Кузьмич ее сумел разговорить. Насколько я помню, девчонка как-то хвасталась, что брат научил её разгадывать всякие разные шрифты и головоломки.

Мичман, старый хитрый черт, вполне мог подсунуть девушке какую-нибудь хитрую задачку, связанную с подземельем, и эта бесхитростная душа взяла и разгадала её. А потом они вместе отправились проверять Ленины выкладки на место, так сказать.

Я заскрежетал зубами: если все так, как думаю, то вариации будущего превращались в беспросветный туман. Не отпустит нас Кузьмич, не выпустит отсюда живым. Прибьет и прикопает. Или не прикопает, а отыщет наши трупы с помощью помощников, придумает душещипательную легенду про юных героев. Нас еще может и наградят. Посмертно.

А вот хрен вам по всей физиономии, товарищ начальник! Не дам я нас похоронить ни с почестями, ни без почестей. Не затем мне второй шанс дали, чтобы я опять бесславно просрал чью-то жизнь.

Эти неприятные размышления придавали мне хорошее ускорение. Шагал я довольно быстро, торопясь как можно скорее добраться до Лены и мичмана. Мысль о том, что одна маленькая, но очень наивная девочка уже могла стать совершенно молчаливым свидетелем, не давала покоя. Поэтому идти старался, соблюдая осторожность, чтобы невзначай не огрели кирпичом по голове из скрытого ответвления.

Ловушек и поворотов в этом подземном городе немерено. И большая их часть мне неизвестна, потому как ни на одной известной схеме не указана. Шел я долго, но тупика все не наблюдалось. Да и голосов я не слышал.

От тишины мысли мрачнели все больше, я пожалел, что не прихватил с собой хотя бы ножки от стула, на всякий пожарный случай. Крутанул лучом света по земле в поисках камня или куска доски, но к моему огорчению, эта часть тоннеля оказалась слишком обжитой, что ли.

Под ногами не хрустели осколки разбитых кирпичей, ямки кто-то аккуратно залатал цементом. Я даже подумал, что дорогу время от времени подметают, настолько она отличалась чистотой от остальной части подземелья, где нам с напарницей удалось побывать.

Хотя, зная характер мичмана, не удивлюсь, если так оно и есть. Под его началом кого только нет, по любому про это место знает кто-то еще из парней, с которыми я общался. Может и есть у них какой-то своеобразный график дежурств. А может, я все выдумываю, и эту часть проходов только недавно обнаружили, поэтому мало кто в ней бывал, оттого и сохранилось все более-менее в целости и относительном порядке.

Задумавшись, я едва не приложился физиономией о кирпичную кладку. Не понял, а где кладоискатели?

Луч фонаря заплясал по стене в поисках прохода, но стена стояла монолитом, не торопясь раскрывать свои секреты. Перехватив светильник левой рукой, правой принялся простукивать и ощупывать каждый кирпичик, надеясь найти очередную замаскированную кнопку.

Кнопку не обнаружил, зато сразу наткнулся на странный круг с тремя параллельными лучами, который указывали вверх. Причем средний отросток был длиннее боковых. Показалось, что подобный знак я где-то уже видел, но вот где и при каких обстоятельствах, память решила умолчать. Ладно, попробуем потыкать.

Осветив эмблему, нажал на нее сначала одним пальцем, затем втопил весь кулак. Но каменный узор не двинулся с места и даже не дрогнул. Ладно, пойдем другим путем.

Перехватив рукоятку светильника покрепче, направил поток света прямо на линии, попробовал их пошевелить по отдельности. Бесполезно, камень не шевелился.

Пришлось зажимать фонарь зубами и пробовать провернуть удлиненные треугольники обеими руками. Два вправо, один влево; два влево одни вправо; все три вправо, потом влево. Перебрал все возможные комбинации, но чертовы лучи отказывались дернуться даже на миллиметр.

Твою ж дивизию, Леха! Головоломки явно не мое и никогда моим не было. Но ведь куда-то же делись Лена и Сидор Кузьмич из этого тоннеля? Как, хотел бы я знать, они открыли проход, который явно находился где-то здесь! Стоп, но Кузьмич же пришёл с этой стороны? Значит, здесь есть как минимум еще один вход-выход.

Я хотел было вернуться и отследить незаметные повороты, но вовремя вспомнил указания Лены в записке: идти в тупик. Ну, вот, я в тупике, и дальше что?

Задумавшись, я медленно обводил фонарем окружающие меня стены. Тоннель вполне себе широкий с высоким потолком. Ну не два метра, но головой я не цеплялся, хотя рукой спокойно мог достать до кладки, причем полусогнутой.