Камень ярко засветился, освещая всё вокруг. Кузяка потянул Марю обратно домой, и она не сопротивлялась. Но из-за яркого сияния никто не заметил, что на груди у девочки, там, где солнечное сплетение, вспыхнуло золотое свечение и медленно потухло.

Намокшие платья облепляли тела молодых дев. Не замечая неудобства, они рассматривали камень с рисунком, который прекратился светиться.

— Может, знак какой-то? — сказала Гру и посмотрела вниз. — Ой, девоньки, смотрите! — вскрикнула она.

Девушки оторвали взгляды от камня и оглянулись. Вместо озера образовалась поляна, как будто здесь и воды-то никогда не было. Лишь мокрые платья не давали усомниться, что тут только что было озеро.

— В учебниках такого не писали, — растерянно сказала Мубина и притронулись к камню. Её обдул тёплый ветерок, принеся собой добрые вести. — Девки, хорошая новость, — с улыбкой сказала она.

— Какая? — хором спросили Гру и Лесайя.

— А разве не чувствуете? — хитро спросила Мубина и начала ожидать, когда подруги догадаются. Девы прислушались к себе и обе просияли.

— Да-а, — протянула Лесайя, — два хранителя будут здесь! — радостно сообщила она.

— Именно, — сказала Мубина и добавила, уже нахмурив брови. — Только вот и тьма ворвётся раньше из-за всплеска силы.

Все погрузились в мысли. К девам начали стягиваться все жители леса, и на поляне уже было не протолкнуться.

Вся таверна, где остались ночевать молодой парень и мужчина, осветилась золотым сиянием. Мужчина резко вскочил и начал оглядываться. Он увидел спящего мальца, из солнечного сплетения которого вырывался золотой свет и медленно потух.

— Что за… — ошарашенно сказал мужик. Он потёр глаза и решил, что нужно хорошо выспаться, так как завтра будет тяжёлый день. Он попытался уснуть, но не смог, только когда солнце начало просыпаться, мужчина провалился в глубокий сон.

На поляне толпа начала гудеть, и непонятно было, кто что говорил. Зайцы дрожали от страха, волки выли, медведи что-то говорили, кикимора спорила с кабаном, леший и водяной стояли в стороне и смотрели на весь этот балаган. Девушки оглядели всех стоявших, и Лесайя сказала спокойным и строгим голосом:

— А ну, всем молчать!

Все сразу притихли, и вокруг воцарилась тишина.

— Как вы все заметили, озера больше нет, — начала говорить Мубина и обвела жестом всё пространство. — Вот этот камень, — она показала рукой на кристалл, — и есть то, что мы обязаны охранять. Но совсем скоро прорвётся тьма в ваш мир, — звери снова начали галдеть, но зелёные глаза Лесайи сверкнули, и все снова притихли. — Мы отдадим наши тела во спасение этого мира.

— Как же мы будем без вас? — спросила лисица.

Волки завыли от печали, кикимора вообще разревелась так, что около неё образовалась лужа от слёз. Зайцы затарабанили лапками, медведи утешали своих детёнышей, крылья феечек потускнели. Леший сбросил всю свою зелень, а водяной начал превращаться в лужу с глазами.

— Ну и цирк устроили, — осуждающе сказала Гру.

— Ладно, — махнула рукой Лесайя, — их понять можно. Привязались они к нам.

— Ну всё, хватит, — Мубина уже начала терять терпение. — Развели тут сопли. Мы хоть и уйдём, но на наше место встанут два хранителя! — сказала она громко. — Камень останется здесь и так же продолжит свою работу, только уже с другими хранителями этого мира.

Все молча внимали каждому слову и боялись пропустить хоть что-то сказанное хранителем.

— Мы надеемся на вашу благосклонность, — взяла слово Лесайя, сделав шаг вперёд. — Вы как уже знакомы с некоторыми деталями, можете помогать новым хранителям кристалла. Во всем подсказывайте и, конечно же, оберегайте!

— Кто именно будет хранителями, мы не знаем, — теперь начала говорить Гру. — Но в скором времени они сами придут к нам.

— Поэтому, — Мубина взяла заключительное слово, — вы сейчас расходитесь и занимайтесь своими делами. Тем более, скоро начнётся месяц рулетки! — закончила она и девушки пошли в сторону дома, уже перевоплощаясь в старух.

Таверна с утра была шумной. Ночка непростая оказалась, яркий свет даже отрезвил многих. Они вообще подумали, что пришёл их конец, и стали взывать к небожителям.

За круглым деревянным столом сидели и завтракали рыжий парнишка и хмурый мужчина. Он смотрел пристально на парня, а тот, ничего не подозревая, уплетал за обе щёки кашу.

— Как спалось? — начал разговор мужик. Рыжий посмотрел по сторонам и никого не увидел рядом. Он быстро прожевал кашу, посмотрел на своего спутника и спросил: