— Блейк, что случилось? Что-то не так?

— Нет, — прошептал он удивленно. — Нет. Как раз наоборот.

На ее губах появилась тень улыбки.

— О чем ты?

— Потом. — Он боялся потерять это волшебное ощущение. — Потом…

Он пошевелился. Каролина вскрикнула.

— Тебе больно?

— Нет. Просто.., я чувствую себя.., какой-то наполненной.

Блейк рассмеялся.

— Но я еще и вполовину не там.

.У нее от удивления даже приоткрылся рот.

— Нет?

— Еще нет, — серьезно подтвердил он. — Хотя это… — Он качнулся вперед, и это движение принесло несказанное удовольствие им обоим, — приближает меня к тебе.

— Только приближает?

Он улыбнулся и кивнул.

— Разумеется, если я сделаю вот так… — он снова качнулся вперед, — я буду уже почти на месте.

— Но ты… Я все еще…

— Девственница? — закончил он за нее. — Думаю, что да, но, по-моему, ты уже принадлежишь мне.

Каролина с трудом сдержала слезы. Удивительно, как сильно на нее подействовала одна простая фраза. «Ты принадлежишь мне». О, как бы она хотела, чтобы это было правдой! Навсегда.

— Сделай меня своей, — прошептала она. — Совсем своей.

Она видела по его лицу, скольких сил ему стоит сдерживаться. Несмотря на ночную прохладу, его лоб покрывали капельки пота, а на шее отчетливо выступили жилы.

— Я не хочу причинять тебе боль, — наконец произнес он.

— Ты никогда этого не сделаешь.

С этими словами словно рухнули последние барьеры.

Блейк с хриплым криком рванулся вперед, проникая в самую глубину ее тела.

— Великий Боже, — простонал он. — Каролина.

Она боролась с желанием рассмеяться, на ее губах играла счастливая улыбка.

— Наконец-то я все узнала.

— Ты уверена?

— А есть что-то еще?

Он кивнул.

— Подожди немного.

Позже Каролина не могла решить, какая часть ей понравилась больше. Было ли это ощущение завершенности, когда они соединились в одно целое? Или ритм его тела, который требовал ее полного подчинения? Она не могла забыть и ликования, охватившего ее после того, как Блейк оставил в ней свое семя.

Но сейчас, лежа в его объятиях и чувствуя кожей мягкие прикосновения океанского бриза, она думала, что самое лучшее — именно это мгновение. Она слышала, как биение его сердца возвращается к нормальному ритму. И ей казалось, что она ждала всю жизнь именно этого.

Правда, вместе с ощущением счастья в ней появился и страх. Что теперь будет? Означает ли это, что он хочет жениться на ней? И если да, то какую роль в этом играет чувство долга? И не все ли ей равно?

Разумеется, ей не все равно. Она хотела, чтобы он любил ее. Может быть, он научится любить ее, после того как они поженятся? Она знала, что брак с человеком, который тебя не любит, сулит много горя, но она также знала, что не может жить без этого человека. Не лучше ли закрыть глаза и прыгнуть, а там будь что будет?

Впрочем, нахмурилась Каролина, Блейк никогда не говорил о свадьбе.

— Отчего ты хмуришься? — Блейк ласково провел рукой по ее волосам.

Каролина покачала головой.

— Просто задумалась.

— Обо мне, — тихо спросил он, — и моих намерениях?

Каролина отпрянула в испуге.

— Я никогда не стала бы таким образом вынуждать тебя…

— Ш-ш, — тихо, но властно произнес он. — Я знаю. Мы поженимся, как только я получу специальное разрешение.

У нее сильнее забилось сердце.

— Ты уверен?

— А ты как думаешь?

— Думаю, да, — согласилась Каролина. Разве не она сама всего несколько минут назад решила, что ей все равно, по какой причине он женится на ней?

Что ж. Даже если это не так, она все равно не откажется от свадьбы!.

— Каролина? — в его голосе зазвучали веселые нотки.

— Да?

— Так ты ответишь на мой вопрос?

— А разве ты меня о чем-то спрашивал? — удивилась Каролина.

— Я спрашивал, не хочешь ли ты… — Блейк замолчал. — Нет, на самом деле я еще ничего не спрашивал.

И прежде чем Каролина осознала его намерения, он скатился на песок и встал на одно колено.

— Каролина Трент, окажешь ли ты мне честь стать моей женой, Каролиной Рейвенскрофт?

Если бы ее глаза не заволокли слезы, она бы рассмеялась при виде обнаженного и коленопреклоненного Блейка.

— Да! — Каролина с готовностью кивнула. — Да, да, да!

Он поднес ее руку к губам и поцеловал.

— Благодарю.

Каролина на несколько секунд закрыла глаза. Ей бы хотелось на время ничего не слышать и не видеть, чтобы подольше насладиться этим мгновением. Никаких запахов, звуков или прикосновений — ничего, что могло бы отвлечь ее от переполнившей сердце радости.