— Тебе нужно в уборную?

— Нужно.

Катя не стала уточнять, зачем.

— Ты можешь идти, я тебя догоню, она постаралась сделать голос максимально скучающим.

— Он рядом с главным залом, так что ты не заблудишься, — он пожал плечами, не ощущая подвоха. — Я предупрежу распорядителя, что должна подойти моя леди.

Девушке стало приятно, что он её так называет. От бывшего она не могла дождаться, чтобы он представил её в компании как свою девушку.

Хотя может, в этом мире обозначение «мои леди» ничего особенного не значит. Просто пара, сопровождающая на балу.

В туалетной комнате никого не было. Что Катю удивило. Странно, может, у эльфов и физиология другая? И не надо так часто в туалет?

Уборная лаконичная, пол, стены и потолок — из какого-то серебристо-серого камня. В целом напоминала туалетные комнаты в каких-нибудь дорогих отелях. Кате доводилось пару раз выезжать в Дубай. На свои деньги, разумеется.

Ещё подобные она видела в премиум-гостиницах в своём городе, когда работала там на охране каких-то больших шишек, бизнесменов или чиновников.

Ловко расстегнув крючки сзади, она буквально за минуту освободилась от платья, которое упало к её ногам.

— Вот теперь — хорошо! — она подмигнула своему отражению.

В полумраке её светлая кожа в сочетании с чёрным шёлком смотрелась особенно выигрышно.

Скатав ненужное уже синее платье в рулон, она слегка взбила волосы мокрыми руками и вышла в коридор.

Бальный зал поражал воображение. В подростковом возрасте Катя побывала со школьной экскурсией в императорских дворцах в Петербурге. Так вот все эти архитектурные жемчужины не шли ни в какое сравнение с этим местом. Потолок в виде не то звёздного неба, не то космоса, высвечивал всё помещение разноцветными огнями. От чего у девушки возникли тёплые ассоциации дискотекой, куда они с подругами ходили лет в пятнадцать. Колонны и тонкая, очень детализированная изысканная лепнина.

«Администратор» на входе встретил её удивлённым взглядом. Но потом он у него стал понимающим. Видимо, вспомнил о предупреждении Шинтара о том, что должна подойти человеческая девушка.

Однако наряд Кати, похоже, поразил его воображение. И не зря — все женщины в зале были одеты роскошно, но примерно в одном стиле, платья были откровенно бальными. А Катя на их фоне выглядела словно в ночнушке. Но девушку это абсолютно не смущало.

Она вручила рулон с синим платьем ошарашенному распорядителю, подмигнула ему и попросила посторожить, спускаясь по круговой лестнице в зал.

Шинтар ждал её у подножия. Он сразу заметил её. И взгляд у него был… недобрый. А если конкретно — он пылал от ярости.

— Ты ослушалась меня! Как чувствовал, что ты так просто не сдашься!

— Да, зато все взгляды устремлены на меня! — с довольным видом констатировала Катя. — Ты привёл самую красивую девушку. И вообще-то, единственную девушку, если придираться к деталям.

— Тут не поспоришь, — он усмехнулся. Видимо, его позабавил её довольный вид. — Но после бала моя ладонь хорошенько пройдётся по твоей шикарной заднице.

У Кати от его слов мурашки пробежали по обнажённой спине. А он ещё и в подтверждении своих слов слегка сжал её ягодицу.

Они шли через строй придворных дам, и Катя невольно сжала руку принца сильнее. Там был такой спектр эмоций. И ни одной приятной. Девушки смотрели на неё ненавидящее, презрительно, оценивающе, ну или ненавидяще-презрительно.

— Хорошо, что я взглядом не убиваюсь, — Катя поёжилась, обращаясь к Шинтару. — Это что — всё твои брошенные любовницы? У них типа безответная любовь к тебе? Принц усмехнулся.

— Детка, — произнес он покровительственно. — Не бывает безответной любви. Просто там есть ответ, который обычно не устраивает. И этот ответ — «нет».

— Скажи спасибо, что ты невероятно красивый мужик, — Катя поморщилась. — Из уст любого другого обращение «детка» выглядело бы просто смешно.

— Ну спасибо папе, маме и матушке природе, — он усмехнулся.

Кажется, у него было отличное настроение. Даже несмотря на её недавнюю выходку.

Внезапно Катя почувствовала, что кто-то буквально сверлит взглядом её спину. А с учётом того, что спина была обнажена, взгляд ощущался как сотня ледяных игл.

Девушка медленно обернулась и тут же идентифицировала, кто ее «обстреливал».

Удивительно красивая блондинка. У неё были светлые волосы, но холодного пепельного оттенка. В то время как у Кати — тёплого, ближе к пшенично русому.

Длинные локоны практически до пояса, льдинисто-голубые глаза, обрамлённые длиннющими ресницами. Возможно, она даже тушью не пользуется.

Платье голубое, элегантное, но ничем не примечательное. У Кати — намного эффектнее. Хоть тут можно выдохнуть.