– Подстраховщик для подстраховщика? Ваш адмирал - человек необычный. Я о таком никогда даже не слышал.

"Необычно?
– подумал Мойше.
– Нет, беспрецедентно. И бессмысленно". Но какого черта гадать? Все кончено, он дома и свободен.

Да, дома, и с хорошей женщиной - Эми бежала к нему сквозь толпу, бледная от волнения - и с другом. Кажется, жизнь все-таки сделала счастливый поворот.

– Ты готов?
– спросила Эми заботливо, проверив сперва, что он невредим.

– Готов? К чему?

– Перейти на нашу сторону, глупый. Готов, милый?

Она боялась, что его ложная гордость возьмет верх. Так и случилось.

– Кажется, у меня небольшой выбор. Но я не буду говорить.

– Говорить?
– спросил Киндервоорт.
– Ты что имеешь в виду? О чем говорить?

– О Бюро. О его обычаях, целях, задачах - о том, что я мог бы знать и ты захотел бы знать. Я тебе ничего не расскажу. Человек по имени капитан-лейтенант Томас Акинас Мак-Кленнон приказал долго жить. Все, что он знал, умерло с ним. Не пытайся вызвать его из могилы.

– Так вот что тебя мучило?
– спросил Киндервоорт.
– Мойше, Мойше, почему ты сразу не сказал? Я-то голову ломаю, что тебя держит - так было очевидно, как тебя тянет к нам. На это никогда не было никаких условий. Никогда. Извини, если я создал у тебя такое впечатление. Черт возьми, ничего, что я хочу знать, ты не знаешь - иначе Бэкхарт ни за что не стал бы тобой рисковать.

Бен-Раби обдумал его слова. В них был смысл. Но были вещи, которые он мог бы рассказать.., и черт с ними. Он попытает счастья. Обняв одной рукой Эми, он притянул ее к себе и ответил:

– Спасибо, Ярл. Маус... О! Постой-ка, Ярл! Есть у меня время найти настоящий сувенир от сейнеров для моей дочери?

– Какой дочери?
– подступила к нему Эми.
– Ты говорил, что никогда не был женат!

– И не был. На самом деле она мне не дочь. Девочка, которую я встретил на Старой Земле. Я стал ее спонсором. Это у нас вроде как удочерение... Она не знает ни где я, ни что делаю, вообще ничего.

– Быстро найди чего-нибудь, - сказал Киндервоорт.
– Служебный корабль стартует через двадцать минут.

– Эй, Мойше!
– позвал Маус.
– Вбрось туда это.
– Он показал монету с дыркой посередине.
– Скажи ей, пусть пошлет это адмиралу.

– Небольшое личное сообщение?

– Можно сказать и так.

– Ну, Эми! Дай идею!

– Почему ты мне никогда не говорил про эту девочку? Вообще, как ее зовут?

Маус смотрел на них, чуть улыбаясь. Вряд ли будет идиллическая любовная пара. Но и не надо. Пусть продержится еще несколько месяцев.

Его задание было выполнено. Но сотрудник Бюро не покидает товарищей. А Шторм не бросает своих друзей.