– Давайте ближе к делу, – сурово произнес Макс, и Анфиса Михайловна кивнула в согласия с ним.

– Ну-у, – протянула она, – даже не знаю, с чего начать… – замялась Анна Васильевна.

– Начните уже наконец! – не выдержала Анфиса. – В чем же дело? – пристально она посмотрела на нее.

Взгляд Анфисы заставил старушку быстро собраться и выдать цель своего визита в весьма сжатой форме.

– Дело в том, что я подвергаюсь уже который год систематическому разочарованию со стороны моего соседа и иже с ним, – заулыбалась она, выделив последние слова интонацией.

– И иже с ним? – перепросила Анфиса Михайловна.

– Да, и иже с ним, – гордо повторила старушка.

На лицах представителей агентства «Кобан» вновь возникло недоумение, потому что такой лапидарности от старушки они не ожидали. Конечно же, вся эта сжатая фраза про систематическое разочарование нуждалась в значительной расшифровке.

– Поясните, пожалуйста, – очень вежливо произнес Максим, попутно пытаясь обдумать то, что она уже сказала. – Что они делают, каким образом разочаровывают? – спросил он, пытаясь разговорить ее.

Почему-то Максим подумал, что Анна Васильевна является типичной представительницей старой гвардии, которая вечно недовольна молодыми людьми, которые громко слушают музыку, курят или носят короткие юбки. Однако ее ответ в какой-то степени поверг его в шок и вселил в его сознание еще большую неопределенность.

– Они там живут, – ответила очень просто Анна Васильевна, пожав плечами.

– Живут, и все? – удивилась Анфиса Михайловна.

– И все, – улыбнулась загадочной улыбкой старушка. – Но все не так просто, – пояснила Анна Васильевна, и дальше последовал ее рассказ о соседе.

Как оказалось, ее сосед еще совсем молод, он жил напротив нее в большом двухэтажном доме, в котором часто проходили вечеринки. Но вовсе не шум смущал Анну Васильевну. Ее смущало, что он (а звали его Иван) надумал жениться не на той женщине.

«А зачем мне это надо? – пустилась в рассуждение Анна Васильевна, как будто и вправду была заинтересована в судьбе этого молодого человека. – Вначале он женится, потом разведется, а она еще и половину его состоянья отхапает. К тому же, – как будто бы по секрету сказа Анна Васильевна, сделав свой голос тише, – я уверена, что она ему изменяет. Я самолично видела, как она прятала от него какие-то эсэмэски под подушкой». Конечно же, Максим задал ей вопрос, откуда она знает такие подробности и настолько в курсе всех жизненных перипетий, которые происходят в жизни Ивана.

– Неужели из вашего дома напротив все видно и слышно? – спросил удивленно Максим, и ее ответ поразил его в самое сердце.

– Ну, если в бинокль, то вполне. Да и по губам я читать уже научилась. И воображенье у меня хорошее, – ответила ему дама преклонных лет так просто, как будто в том, что она делала, не было ничего предосудительного.

Анна Васильевна также рассказала, что в ближайшее время у Ивана состоится секретная вечеринка, на которой он сделает предложение своей даме сердца, и попросила устроить подкладывание свиньи именно с целью расстроить грядущую свадьбу. «Ну что ж поделаешь, раз они не подходят друг другу, – пожала плечами она. – Потом разведутся, и зачем мне это надо, – повторила она так, как будто уже констатировала факт неоспоримый».

Потом старушка быстро ушла, мило попрощавшись.

Но что же могло подвигнуть такую милейшую даму к таким действиям? – пытались понять Макс с Анфисой. – Что побудило ее шпионить за молодыми и яркими людьми? Анфиса с Максом снова переглянулись после ее ухода, и их понятийные аппараты, встроенные в их земные тела, выдали синхронно только одно слово – зависть.

4.

Да, что-что, а завидовать молодым Анна Васильевна умела, могла, любила и наслаждалась этим чувством в полной мере. Ох, уж это тата чувство зависти, безмерное непобедимое бесподобное чувство зависти, когда ты встаешь пораньше, чтобы не проспать лишний час и начинаешь завидовать. Кто казал, что зависть убивает? Нет! Эта зависть, которую испытывала Анна Васильевна, вовсе ее не убивала, наоборот – она помогала ей жить, наполняла ее жизнь светом, отращивала ей крылья и вдохновляла на новые подвиги. Не успеет солнце позолотить верхушки деревьев – а она уже с биноклем в рукам и высматривает, и рассматривает своих соседей напротив, которые в полном объеме поставляют ей пищу для зависти. Потому что они молодые и они, как бы это не показалось странным, живут, умеют жить. К ним приходят гости, у них есть отношенья, интриги, там всегда интересно, там есть на что посмотреть и чему поучиться. Там молодость руководит миром, и Анна Васильевна подпитывает свои силы этой молодостью, рассматриваемой через бинокль. Некоторые, такие же старые, как Анна Васильевна, обычно ворчат, жалуются на жизнь, прозябают на старости лет в болячках, которые по большей части сами себе выдумывают от нечего делать, а она – нет, она нашла себе дело, зависть спасла ее. Она поднимается утром с постели и глядит в окно во все свои четыре глаза, два своих земных от рождения, и два биноклевых. И бинокль настоящий, военный, доставшийся от мужа, далеко не поганый во всех отношениях. В общем, завидовала Анна Васильевна так, что оставалось только позавидовать ее зависти.

Вот и сейчас, когда она пришла домой, она решила не откладывать дело в долгий ящик, выпила чашечку кофе, настроилась на нужную волну и, вооружившись биноклем, приняла упор лежа, чтобы всею душою отдаться наблюдению за соседями.

Уже было время после полудня, и она прекрасно понимала, что в это время помощница по хозяйству наводит чистоту, а молодой человек по имени Иван сидит за компьютером и глядит в него, как будто в нем что-то ценное. Чтобы увидеть, что он делает в ноутбуке, Анне Васильевне приходилось проделывать немыслимые для ее возраста акробатические подвиги. Она даже могла залезть на шкаф, чтобы лучше было видно, и делала это с невиданной быстротой. Ее так увлекало наблюдение за соседом, что она буквально молодела на глазах, приобретая невиданную прыть. Она даже не замечала, как оказывает то под столом, то на шкафу, чтобы расширить обзор, повысить качество картинки и видимость происходящего у соседей. Если бы возникла техническая необходимость, то она бы залезла даже на люстру, но, к счастью, люстры в ее небольшом, но очень уютном домике не было. Была только лампочка Ильича, но это было святое. Потом, когда она отставляла от себя бинокль, то, конечно, ей приходилось спускаться с небес на землю в прямом смысле этого слова и вспоминать, сколько ей лет, и что ножки уже не очень ходят, и что ручки не очень крутятся. А когда она смотрела в бинокль, то не могла отказать себе в удовольствии комментировать вслух происходящее у соседей, она не стеснялась в выражениях, поскольку жила одна.

– Ну что ты взял эту штуковину, положь ее обратно, – сказала Анна Васильевна, когда Иван отставил свой ноутбук и взялся за телефон. – Нет, нет, не набирай ее номер, нет! Она тебе изменяет, зуб даю, – заверещала Анна Васильевна, когда Иван стал набирать номер своей возлюбленной. – Ой, ху-у, – перевела дух Анна Васильевна, когда поняла, что он не может до нее дозвониться. – Я же тебе говорила, что изменяет, не до тебя ей. Эх, мОлодежь, всему учить тебя надо! – покачала она головой, не отнимая бинокль от своих глаз.