* * *

Я вновь обернулась, в последний раз посмотрев на величественный «Шторм». Матросы гомонили и радовались предстоящему отдыху и твердой земле под ногами. Осели мы в каком-то кабаке недалеко от пирсов. Я так понимаю, как раз в моряцком квартале. Оживленные разговоры, нередко перетекающие в шуточные споры, окружили меня. По ощущениям, солнце уже село. Пора.

— Джей, я отойду на пару минут.

— Что? А? Да.

Ну все. Обратного пути нет. Подхватив мешок, отправилась на второй этаж кабака. Узкий коридор встретил меня затхлым запахом. Двери располагались по обеим сторонам.

— Риан, что ты тут делаешь? — хриплый голос Лонграна за спиной стал полной неожиданностью.

— Я… у меня… — мямлила, пытаясь судорожно что-то придумать, — Мне нехорошо, — и потупилась, пряча горящие от стыда щеки.

Боцман крякнул, прокашлялся и, кивнув, спустился к остальной команде. Выдохнув, дернула ручку первой попавшейся двери. К моему удивлению и радости, она оказалась не заперта. Меня встретила полупустая пыльная комнатушка. Бросив мешок на узкую кровать, стала быстро раздеваться, взамен натягивая юбку, шерстяные чулки и надевая рубашку. Последним в полумраке был извлечен неприметный серый плащ. Так, хорошо. Должна сойти за небогатую жительницу города. Сложив снятые вещи в мешок, вышла из комнаты. Черный ход тут должен быть, но не уверена, что меня выпустят через него. Остается главный зал, в котором сидит команда. Как по волшебству, внизу началась драка. Понимая, что лучшего шанса может уже не представиться, быстро спустилась по лестнице. Как и ожидалось, все внимание было приковано к дерущимся. Засмотревшись на радостно размахивающего руками Джейсона, едва успела увернуться от летящей в мою сторону кружки. Наконец-то добралась до выхода и выбежала на улицу. Глотнув свежего прохладного воздуха, побежала вверх по узкой улочке, удаляясь от бухты и моряцкого квартала. Проходя быстрым шагом мимо трактира «Пять жаб», усмехнулась, но даже взглянула в его сторону.

* * *

Ночка выдалась тяжелой. Я так и не сомкнула глаз, боясь погони. Ноги гудели от постоянных перемещений по городу. На одном месте тоже не могла долго задерживаться, опасаясь еще и стражи, патрулирующей улицы. Девушка, бегущая куда-то посреди ночи, точно вызвала бы ненужные вопросы.

С рассветом стало немного проще. Появились и другие люди. Самый простой способ затеряться — уйти на базарную улицу. Там от рассвета и до заката много народа. К тому же можно найти обоз, уходящий подальше отсюда.

Обоз, хозяин которого согласился взять меня в попутчицы, отправлялся после полудня. Могло быть и хуже. Я прогуливалась по базару уже третий час, для вида прицениваясь и рассматривая самые разные товары. Надеюсь, команда меня не будет искать… Грустные мысли вновь поглотили мое сознание. Как назло, в этот самый момент кто-то больно ткнул меня в спину. Когда я обернулась, уже готовая разразиться гневной речью, замерла в испуге, так и не произнеся ни единого слова.

— Хм, извиняемся, — на меня с высоты своего роста хитрыми раскосыми глазами смотрел Сэм. Рядом с ним хмурился Ник.

Пристально оглядев меня, они пошли дальше. Перейдя на бег, мужчины быстро скрылись в толпе. Кажется, в этот раз мне снова повезло, но хождений по базару с меня хватит. Пора держаться ближе к обозу.

Джейсон

Шкипер был в ярости, и я очень хорошо его понимал. Сбежала! Ничего не сказала! Ищи-свищи ее теперь! На поиски Арианны уже направлена часть команды во главе с Лонграном. Боцман вызвался сам, чувствуя вину за невыполненный приказ капитана. Форт и военный корабль тоже не прибавляли спокойствия.

— Не могу больше! — я подскочил от рыка шкипера. Думаю, его было слышно даже на том конце палубы.

— Но, сэр… — до этого молча сидевший Горан в удивлении приподнял брови. Наш капитан никогда раньше не позволял себе такого при команде.

— Я сам пойду за ней! — наплевав на всякую скрытность, сказал шкипер.

— Давайте, лучше я, — посмотрев на меня и немного подумав, он кивнул.

На палубу как раз поднялись Сэм и Ник. Они уже немного ориентируются в городе. Вот с ними и пойду.

— Не, ты видел ее глазищи?

— Да. Красивая девка, нечего сказать. Но кого-то она мне напоминает.

— Брось! Ты всю дорогу об этом твердишь.

— Значит, вот как вы выполняете поручения?! — шипел я, закипая от переполняющего меня гнева.

— Эй-эй, мелкий. Успокойся! Мы, правда, под каждым камнем смотрели. А вот уже на обратном пути встретили девк… девушку.

— Это мне не интересно! — махнул я рукой.

— Черные волосы, голубые глаза… — издевательски тянул Сэм.

— Точно! Она на Риана похожа! — вдруг воскликнул Ник, стукнув себя по лбу. — Медуза мне в печень, если вру!

— Где вы ее видели? — капитан все понял раньше меня.

— На базаре.

— Как давно?

— Да недавно совсем… — растерялся Ник, — но зачем…

— За мной! В шлюпку! — крикнул я.

Арианна

Ник, Сэм… прошло совсем мало времени, а я уже скучаю. На узких улочках становилось все многолюднее. появились телеги. И даже экипажи. Все отчетливее ощущался запах лошадей и всего с ними связанного. До нужного мне обоза осталось пройти не больше ста шагов и можно будет скрыться от жары под тканевым навесом. Сзади послышались крики, топот и недовольные возгласы.