Под растущим напором национально-освободительного движения и морального осуждения со стороны французской и международной общественности правящие круги Четвертой республики вынуждены были маневрировать и идти на мелкие уступки. В 1952 г. впервые была выдвинута идея «внутренней автономии» Туниса в рамках Французского союза. Правда, ни правительство А. Пинэ, выдвинувшее эту идею, ни два последовавших за ним правительства Р. Мейера и Ж. Ланьеля не предприняли никаких конкретных шагов в реализации плана «внутренней автономии».

1953 год прошел под знаком обостряющейся франко-тунисской конфронтации. Попытки колониальной администрации расколоть национально-освободительное движение успеха не имели.

Приход к власти в середине 1954 г. правительства П. Мендес-Франса привел к определенным изменениям во французском политике в отношении Туниса. 31 июля 1954 г. П. Мендес-Франс прибыл в Карфаген для встречи с беем. Там он произнес ставшую знаменитой речь, положившую начало новому этапу в решении тунисской проблемы. Глава французского правительства официально объявил о предоставлении Тунису режима внутренней автономии, оставив за Францией внешнее представительство и обеспечение безопасности и порядка в стране.

Предоставление внутренней автономии Тунису, конечно, не решало проблему восстановления его национального суверенитета, по тем не менее являлось значительным шагом вперед в этом направлении. Именно так интерпретировали «карфагенскую речь» Мендес-Франса руководители национально-патриотических сил Туниса.

В сентябре 1954 г. в Париже открылись франко-тунисские переговоры об условиях предоставления Тунису внутренней автономии, которые завершились подписанием 3 июня 1955 г. соответствующей конвенции. Франко-тунисская конвенция не отменяла режим протектората и не ликвидировала основ французского господства в Тунисе. В то же время Тунис получал право самостоятельно определять свое политическое и административное устройство. Местная администрация освобождалась от французского контроля. Это был значительный прогресс на пути к достижению полной независимости Туниса. Но пока Франция оставалась гарантом монархического режима Туниса, который был включен в сферу действия Североатлантического договора.

14 сентября 1955 г. было сформировано первое национальное правительство Туниса без участия французов.

Национально-патриотические силы Туниса одобрили конвенцию 3 июня 1955 г., но подчеркнули, что достижение полной независимости продолжает оставаться главной целью освободительной борьбы. В авангарде этой борьбы шла партия «Новый Дестур», потребовавшая в январе 1956 г. признания независимости Туниса.

В самой Франции в это время на парламентских выборах правые партии потерпели серьезное поражение, а победу одержали левые и левоцентристские партии, входившие в так называемый Республиканский фронт, поддержанный Французской коммунистической партией. Новое правительство сформировал лидер социалистической партии (СФИО) Ги Молле, а министром иностранных дел стал тоже социалист К. Пино. Победа Республиканского фронта в значительной степени облегчила и ускорила окончательное решение тунисской проблемы: 29 февраля 1956 г. правительство Ги Молле начало переговоры с Тунисом о предоставлении ему права на национальную оборону и внешнюю политику. Таким образом, речь шла об отмене двух основных ограничений, установленных конвенцией 3 июня 1955 г., что означало фактическое признание полной независимости Туниса.

20 марта 1956 г. состоялось подписание франко-тунисского протокола о предоставлении независимости Тунису. В протоколе говорилось: «Франция торжественно признает независимость Туниса. Из этого вытекает: а) что договор, заключенный между Францией и Тунисом 12 мая 1881 г., не может более регулировать франко-тунисские отношения; б) что те из положений соглашения от 3 июня 1955 г., которые будут противоречить новому статусу Туниса как независимого и суверенного государства, будут изменены или аннулированы. Из этого следует осуществление Тунисом ответственности в области внешней политики, безопасности и обороны, а также создание национальной тунисской армии.

Уважая суверенитет друг друга, Франция и Тунис соглашаются определить или завершить выработку условий взаимозависимости, свободно осуществляемой двумя странами, организуя сотрудничество в тех областях, где у них имеются общие интересы, в частности в области обороны и внешних отношений. Соглашения между Францией и Тунисом установят условия помощи, которую Франция окажет Тунису в деле создания национальной тунисской армии»{160}.

Таким образом, 75-летнему периоду французского господства в Тунисе был положен конец. В конце 1956 г. XI сессия Генеральной Ассамблеи ООН приняла Тунис в члены этой организации, а в июле 1957 г., после низложения бея, была провозглашена Тунисская республика, президентом которой стал признанный лидер национально-освободительного движения Хабиб Бургиба.

Победа освободительного движения народов Туниса и Марокко оказала огромное революционизирующее влияние на весь арабский мир, и прежде всего на Алжир, развернувший активную борьбу за свою национальную независимость. Не осталась безучастной к этому событию и французская Черная Африка, где росли антиколониалистские настроения.

Долгое время Черная Африка считалась в руководящих кругах Парижа единственно «благополучным» районом колониальной империи Франции. Однако после второй мировой войны и там начала складываться опасная для французского колониализма ситуация. Политика экономического «освоения» африканских колоний не могла не изменить их социально-экономическую структуру: возникла и набирала силу национальная буржуазия, появился рабочий класс, расширялся состав местной интеллигенции, многие представители которой получили образование во Франции. В Черной Африке стали возникать профсоюзные центры и политические партии. Уже на первой Всеафриканской конференции профсоюзов в Дакаре (1947 г.) присутствовали делегаты от 21 профсоюзной организации, представлявшие почти 800 тыс. человек. В январе 1957 г. был создан один из крупнейших профсоюзных центров — Всеобщее объединение трудящихся Черной Африки, территориальные организации которого были образованы почти во всех французских владениях. Африканские профсоюзы развернули активную борьбу за права трудящихся, используя испытанное средство классовой борьбы — забастовки. Наиболее крупным выступлением такого рода явилась всеобщая забастовка трудящихся Тропической Африки в ноябре 1952 г. в поддержку требования о введении в действие трудового законодательства.

В октябре 1946 г. было основано Африканское демократическое объединение (РДА), превратившееся в самую крупную политическую партию в Западной и Экваториальной Африке. Уже к 1948 г. численность РДА достигла 1 млн. человек. Своей целью РДА провозгласило достижение политического, экономического и социального освобождения африканских народов. Именно поэтому партия подвергалась постоянным преследованиям и притеснениям со стороны французских властей, которым удалось в 1951 г. склонить к сотрудничеству тогдашнего руководителя РДА Ф. Уфуэ-Буаньи, представителя владельцев плантаций и национальной буржуазии Берега Слоновой Кости. Курена сотрудничество с колониальными властями привел к ослаблению позиций партии в массах.