Но вернемся во Францию короля Франциска I. Король любил повторять: «Солнце светит для меня, как и для других; я хотел бы видеть статью завещания Адама, которая исключает меня из раздела мира»{10}. Слова эти явно были адресованы Карлу V, могущественному властителю Испании. При Франциске I поиски и приобретение новых земель впервые становятся государственным делом.

Вслед за португальскими и испанскими мореходами, авантюристами, завоевателями и купцами в Атлантический океан устремились корабли французских негоциантов. Еще в 1488 г. дьеппский купец Жан Кузен достиг мыса Доброй Надежды, а в 1504 г. некий Вино Польмье де Гонвиль из Гонфлера на небольшой каравелле добрался до берегов Бразилии, пробыл там несколько месяцев и на обратном пути, уже в европейских водах, был ограблен пиратами. Французские порты Сен-Мало, Руан, Гавр, Дьепп и Гонфлер уже в первой половине XVI в. почти ежедневно отправляют рыбачьи суда и целые рыболовные флотилии к берегам Ньюфаундленда.

В 1534 г. по указу короля Франциска I была снаряжена морская экспедиция капитана Жака Картье, которому суждено было открыть Канаду, названную Новой Францией. В королевской инструкции Картье предписывалось «отправиться в новые земли, открыть те острова и страны, где, как говорят, должно находиться большое количество золота»{11}. Получив вместе с благословением Франциска I 6 тыс. ливров из казны, Картье отправился на двух судах в Атлантику. В том же 1534 г. Он достиг берегов Новой Земли и Лабрадора, объявив эти земли собственностью французской короны. На кресте, воздвигнутом им 24 июля 1534 г., было начертано: «Да здравствует король Франции!»{12}. По возвращении из плавания Картье был обласкан королем, который санкционировал вторую экспедицию с целью более глубокого проникновения в устье р. Св. Лаврентия и установления контактов с «дикими вождями». На этот раз король отпустил Картье 9 тыс. ливров, которые пошли на снаряжение трех кораблей с экипажем из 100 человек. Вторая экспедиция Картье продолжалась с 1535 по май 1536 г.

Пять лет спустя, в 1541 г., пикардийский дворянин Жан-Франсуа де ла Рок, сеньор де Роберваль заинтересовал короля новой канадской экспедицией, пообещав Франциску I найти богатые золотоносные месторождения. Король дал свое согласие и назначил де Роберваля вице-королем и генерал-лейтенантом Новой Франции. Казна отпустила ему 45 тыс. ливров, а Франциск I предоставил право отобрать в тюрьмах королевства для участия в экспедиции необходимое число осужденных, приговоренных к смертной казни или к пожизненному заключению. Де Роберваль отправился в путь. Одновременно в августе 1541 г. Жак Картье на пяти судах отплыл в Новую Францию, где должен был встретиться с де Робервалем. Прибыв на место, где позднее был основан г. Квебек, Картье в течение девяти месяцев тщетно ожидал вице-короля Канады. Де Роберваль не нашел обещанных Франциску 1 золота и пряностей и, потеряв много людей, не смог соединиться с Картье. В 1544 г» он был отозван во Францию. Проекты освоения Канады были отложены на полвека.

В самой Франции в это время разворачивались события, на несколько десятилетий затормозившие развитие колониальной экспансии. После смерти Франциска I в 1547 г. страна была ввергнута в ожесточенные религиозные войны между католиками и гугенотами. Правда, и в это время предпринимались отдельные попытки колониальных приобретений. Они были связаны с деятельностью вождя гугенотов адмирала де Колиньи, убитого впоследствии во время Варфоломеевской ночи 24 августа 1572 г. Адмирал пытался основать протестантские поселения в Бразилии и на Флориде. Так, в 1555 г. на острове у бразильского побережья был построен форт Колиньи. Попытка французских гугенотов укрепиться на землях, традиционно считавшихся испанскими и португальскими вотчинами, вызвала самое решительное сопротивление Мадрида и Лиссабона. Уже в 1560 г. форт Колиньи был захвачен ревнителями католицизма{13}.

Потерпев неудачу в Бразилии, французские гугеноты устремились на Флориду, где и обосновались в 1562 г. Французскую колонию здесь возглавил Жак Рибо. В ответ Испания немедленно направила к берегам Флориды эскадру кораблей с 2,5 тыс. солдат на борту. Испанцы разбили французов, а с Рибо была содрана кожа и отправлена в виде трофея в Мадрид в подарок королю Филиппу II. Адмирал Менендес, руководивший казнями французских гугенотов, говорил при этом: «Это им не за то, что они французы, а за то, что они протестанты»{14}. Узнав о событиях на Флориде, французское правительство снарядило туда военную экспедицию. Французы взяли штурмом испанские укрепления и перевешали всех оставшихся в живых испанцев. Однако вскоре они были вынуждены покинуть Флориду, которая осталась за Испанией.

Окончание религиозных войн и воцарение на французском престоле Генриха IV повлекли за собой постепенное оживление колониальной экспансии Франции, развивавшейся главным образом в Северной Америке. Именно в то время начинается проникновение в этот район Англии, что вызывало опасения французского короля. Французское освоение Канады в первой половине XVII в. связано с именем капитана королевского флота Самюэля Шамплена, любимца Генриха IV.

Родившийся в гугенотской семье потомственных моряков, бесстрашный, увлеченный морскими странствиями человек, Шамплен 35 лет отдал изучению и освоению Канады. В 1603–1624 гг. он совершил туда девять длительных экспедиций, в ходе которых детально обследовал район р. Св. Лаврентия и область Великих озер. 3 июля 1608 г. он основал г. Квебек, ставший очагом французского влияния в Канаде. Спустя 27 лет он умер здесь, навсегда оставшись в истории Французской Канады.

Следующая страница в истории колониальной экспансии Франции связана с деятельностью Армана-Жана дю Плесси — герцога де Ришелье, всесильного министра Людовика XIII. Делом всей жизни кардинала Ришелье была борьба против Австрийского дома, стоявшего на пути возвышения Франции. Он понимал, что исход этой борьбы в значительной степени решается не только на континенте, по и на морях, так как мощь габсбургской Испании в значительной степени зиждилась на богатствах ее обширной колониальной империи. Именно поэтому Ришелье впервые обратил внимание на строительство морского флота, поставив целью построить 45 боевых кораблей в Атлантике и 30 галер в Средиземном море{15}. Одновременно по его указанию проводится модернизация морских портов — Тулона, Гавра, Бреста, Бруата. В 1626 г. Ришелье создает Морской совет, главой которого становится он сам. В том же году Людовик XIII возлагает на Ришелье звание «великого магистра и суперинтенданта навигации и торговли Франции». Облеченный такими полномочиями, кардинал Ришелье произносит в 1626 г. программную речь перед Ассамблеей нотаблей, в которой высказывается за создание мощного флота, удобных морских портов и баз. «Нет, — сказал он, — другого королевства, которое было бы расположено столь удачно, как Франция, и столь богато необходимыми средствами для того, чтобы стать хозяйкой на море»{16}. Из программы Ришелье непосредственно вытекала необходимость активизации колониальной экспансии и развития уже имеющихся колоний. Ришелье призвал к более активной иммиграции французов в заморские владения и всячески поощрял создание и деятельность торговых компаний» которым он предоставил широкие привилегии в колониях. Начиная с 1625 г. одна за другой возникают торговые компании, развернувшие большую активность в Северной и Южной Америке, в Сенегале и Гамбии, на Мадагаскаре и островах Зеленого Мыса. Некоторые из компаний получили даже право на гражданскую и уголовную юрисдикцию в колониях, а также на сбор налогов. Патроном всех торговых компаний являлся сам Ришелье, действовавший именем короля.

При Ришелье Франция захватывает в 1635 г. о-ва Св. Христофора, Мартинику, Гваделупу, о-в Доминик и другие более мелкие вест-индские острова. В 1638 г. капитан Тома Ламбер основал французское поселение в устье Сенегала, назвав его Сен-Луи. В том же 1638 г. руанский торговец Франсуа Кош побывал на Мадагаскаре и попытался основать здесь поселение. В 1642 г., в год смерти Ришелье, в далекой Канаде был заложен город — Монреаль.

Подводя итоги развитию морской и колониальной экспансии при кардинале Ришелье, можно отметить, что впервые она приобрела политический, а не чисто торговый, как прежде, характер.