Чад посмотрел на Лили, валяющуюся на полу словно мусор. Ему стало стыдно. Это было подло, но сейчас тот факт, что она была проституткой, был для него самой большой удачей. Даже если копы и найдут ее тело, то они, вероятно, не станут тратить чересчур много ресурсов на поиски ее убийцы, в отсутствие родственников, что вечно дышат им в затылок. Он чувствовал себя полным ублюдком, но был благодарен судьбе за то, что она была одной из одноразовых душ города.

– Мне жаль, Лили.

Он отвернулся чтоб уйти, но остановился, когда что-то привлекло его внимание. Ее рука сжимала лист бумаги. Его сердце снова заколотилось, а голова пошла кругом от мысли, что он чуть было не оставил единственную улику, которая могла связать его с местом преступления. Стараясь ее не коснуться, он осторожно вырвал бумагу из ее пальцев. Это было именно то, чего он опасался, - корешок билета, который дал ему старик в ломбарде.

Повертев его в руках, Чад увидел, что адрес на обороте теперь гласил:

311 1/4 Оксфорд Драйв, - хотя складки были в тех же самых местах, что и у его билета прошлой ночью.

Черт, это же почти в моем районе.

Телефон Чада завибрировал в кармане, напугав его, и он выронил билет. Схватив телефон, он посмотрел на определитель номера. Это был Эллиот. Он принял звонок.

– Эллиот...

– Эй, чувак! Что, черт возьми, случилось с тобой прошлой ночью?

Голос Эллиота был громким и, как обычно, был полон энтузиазма.

– Прости, Эллиот. Я не хотел вчера так сваливать. Просто почувствовал себя хреново.

– Ну да, конечно. Стопудово подцепил какую-нибудь цыпочку, пока мы танцевали, и ушел с ней, я прав?

– Нет.

Чад посмотрел на Лили, чувства отвращения и желания боролись в нем, заставляя его дрожать.

– Это была не женщина. Послушай, Эллиот. Сейчас действительно не самый лучший...

– Саша хочет, чтобы я спросил тебя, все еще в силе на сегодняшний вечер?

Чад наклонился, чтобы поднять упавший билет, в то время как его мысли почти не были заняты разговором.

– На сегодняшний вечер?

– Ну да. Мальчишник. Уж ты-то должен знать, что это. Это то, что ты должен устроить мне, как своему лучшему другу.

– Я не знаю, чувак. Тут кое-что произошло...

– Чад, ты не имеешь права отказаться. Саша надеется, что ты поведешь нас в стрип-клуб. Может быть, в один из действительно грязных на Ист-Сайде.

Эллиот хихикнул, и Чад мог представить, как он подмигивает Саше на заднем плане.

Перевернув билет, Чад уставился на новый адрес, понимая, что изменилось не только это. Видения Лили и той официантки прошлой ночью наводнили его разум, быстро сменившись воспоминаниями о том, как они с Сашей трахались как животные на диване, пока Эллиот спал в соседней комнате. Он думал о том, как холодна была Саша, когда порвала с ним. Он думал о том, как много значил для него Эллиот, и о том, как ему будет больно, когда он узнает, какой шлюхой на самом деле была его избранница. Он представил, как они вдвоем одновременно трахают ее в липкой кабинке в клубе "Плоть". Затем он подумал о ложках и комнате, полной людей, вымещающих друг на друге свои самые первобытные желания.

И в тот момент он осознал, что именно ему нужно сделать. Что он хотел сделать это для Эллиота, в отместку Саше, но все же в основном он сам хотел вернуться туда еще раз. Еще одна ночь неземного блаженства и бонусом он сможет спасти своего лучшего друга от того, что ничем, кроме как неприятным разводом, для него не закончится.

– Да, Эллиот. На сегодня все в силе. Только это будет не просто какой-нибудь дешевый стрип-клуб.

Чад посмотрел на обратную сторону корешка. Там уже значилось:

ПРОПУСК НА ТРОИХ.

– Для моего лучшего друга и его невесты у меня на примете есть гораздо более крутое место.

Перевод: Роман Коточигов

"ОБЕД С ЛОА-ЛОА"

– Мистер Хэнкс? Доктор Макдональд готов вас принять.

– Спасибо.

Марк встал со своего места, швырнув потертый экземпляр "Нейшенал Джиографик" на журнальный столик в регистратуре. Следуя за симпатичной блондинкой-медсестрой, он задавался вопросом, насколько она впечатлится узнав, что он действующий фотограф этого самого журнала.

Тухлый номер, – подумал он, еще раз поблагодарив ее, когда она проводила его в смотровой кабинет. В любой другой день он уж точно бы не преминул подкатить к ней, но сейчас ему было не до флирта.

В дверь постучали и в смотровую зашла другая медсестра, на этот раз в возрасте и гораздо менее привлекательная, с коротко подстриженными черными волосами и хмурым лицом.

– Пожалуйста, засучите рукав рубашки, мистер Хэнкс.

Она сунула ему в рот термометр, а затем натянула манжету для измерения артериального давления на его бицепс и начала накачивать воздух, крепко сжимая его запястье.