Шрифт:
–Помоги нам, а мы…
– Чт-что я должна дела-ать?
Не вижу смысла тянуть и думать – я дрожала всем телом. Разобрать от чего : от страха ли быть жестоко убитой, или от воздействия магического льда.
– Так что я должна делать? – зло произнесла я, пытаясь скрыть тревожное волнение.
Оба переглянулись. Чародей взял трость старика и старую холщовую сумку. Судя по весу и объему, приготовленную заранее. Старик поднялся с кровати, поправил рясу. Они почти синхронно подошли ко мне, нависнув надо мной. Я невольно отпрянула.
–Представь любую поляну, где ты когда-то бывала. И как хочешь там оказаться – проговорил старик, продолжая наигранно улыбаться.
Я понять не успела, при чем тут какая-то поляна, как парень поднял нож для резки бумаг, схватил меня за запястье ледяными пальцами и царапнул мой палец с кольцом. Капли крови скользнули по металлу. Жжение, головокружение. Чувство падения в темноту. Ледяная хватка до сих пор держала меня за правую руку. Я чувствовала чье-то сбивчивое дыхание и что-то тяжелое упиралось на левое плечо. Темнота обволакивала сознание пару минут, а потом яркий свет и тошнота.
Мы втроем стояли на поляне. Ноги предательски пошатнулись, и я упала на мягкую траву, которая только начинала набирать зеленую свежесть. Весна пришла. Так, нашла о чем думать. Я сплюнула скопившуюся слюну от тошноты и появившейся изжоги, от чего меня стало мутить больше. Я огляделась, пытаясь глубоко дышать, вдыхая приятную прохладу раннего утра. Мы оказались в реальном месте, где я проезжала на попутной повозке несколько недель назад после кражи одной ценной вазы у какого-то торговца. Ею же я и расплатилась за дорогу. Я с изумлением посмотрела на кольцо. Украшение лениво поблескивало на просыпающемся солнце. Ростки слегка скрючились у кончиков, напоминая усики насекомого. Я обнаружила, что следа от ножевого прокола нет, да и ощущения от холода и ожогов от льда исчезли.
– Я могу путешествовать, куда захочу? – прошептала я, продолжая рассматривать кольцо, которое снова стало чуть толще. Я пыталась уложить происходящее в голове, от чего она только закружилась.
– И не только, – таинственно произнес старик, пройдя мимо меня.
Земля затряслась вокруг. Я пошатнулась и упала на траву полностью. В пару метрах спиной к нам стоял Чародей. Его рука снова была окружена свечением, а по поляне шли трещины. Тысячи камней стали вырываться из земли, выстраиваясь перед нами в огромную арку. Вокруг-пыль, крупинки трав и удушающий горячий воздух.
Я пыталась что-то разглядеть вокруг созданного магического хаоса, откашливаясь и отмахиваясь от прилетающей грязи.
В глубине арки, стоило последнему камню встать на место, из тьмы возникли высокие деревянные двери. Еще мгновение, и волна невидимой силы опрокинули меня спиной на землю. Я приподнялась. Старик стоял, не шелохнувшись, упираясь тростью в землю. Только одежда и седые волосы шевелились под порывами нахлынувшего потока ветра. Прежде чем встать на ноги, я заметила, что Чародей лежал перед построенными громадными воротами, ведущими в неизвестность.
6. Здоровяк
– Он умер? – первое что у меня возникло в голове, когда я смотрела на Чародея у подножия ворот. Он не шевелился.
– Не уверен, – ответил старик и полез в сумку, которую они в единственном экземпляре забрали из своих пожитков. Хотя точно – все сундуки же приманка.
– Вы не хотите это проверить?
– Нет.
Такой холодный ответ и ухмылка меня напрягли. Я осмотрелась вокруг в поисках какого-нибудь ручного оружия. На случай, если на этом моя помощь закончилась. Я медленно приподнялась, держась чуть за спиной старика.
– Приготовься. Это еще не все, – и снова эта неестественная улыбочка. Я приметила пару булыжников, которые точно успею схватить и по-крайней мере дать отпор наотмашь.
– К чему готовиться? – произнесла я, не вникая в вопрос и чуть шагнула к камням.
Ответ пришел в виде грохота. Затем еще раз. Звук шел от ворот. Двери встряхнулись от третьего удара. Кто-то рвался изнутри. И явно не для того, чтобы прогуляться по солнечной полянке.
– Это что еще за…? – все,что я смогла произнести, забыв о камнях, старике и, кажется, мертвом Чародеи.
– Милочка…
– Кэрри. Меня зовут Кэрри, – я сама не поняла зачем я пыталась исправить его. Возможно, что хоть кто-то сможет потом указать мое имя на надгробие, когда от этого грохота выйдет нечто смертельное. Там явно не белочка стучится. От очередного звука я подпрыгнула на месте и стало медленно отходить назад.
– Милочка, пора снова пустить себе кровь.
Увидев в протянутой морщинистой руке мой собственный перочинный нож, я невольно сморщилась. Когда он успел попасть к ним в руки?