Беспокойство кольнуло его затылок. Решив закончить с ней и ее угрозами, он встал. Книга упала на землю. Он повернулся на пятках, намереваясь вернуться в Преисподнюю.

— Оставь сой единственный шанс на спасение здесь, если хочешь, — самодовольно крикнула она. — Позволь своим врагам использовать это против тебя.

Уильям остановился, чтобы бросить взгляд через плечо. Затем сухим тоном заявил:

— И я сомневался в твоей любви? Какой же я дурак.

И все же. Она высказала умную мысль. Он протянул руку, и книга влетела ему в ладонь.

Он послал ей воздушный поцелуй и зашагал прочь.

Люцифер погнался за ним и обнял Уильяма за плечи.

— Я никогда не стану сражаться с тобой, брат.

— Я знаю.

У них могут быть разногласия, но они никогда не покажут неуважения к Гадесу таким образом.

— Позволь мне доказать это. Я буду охранять эту книгу за тебя. Мои армии вдвое больше твоих, моя магия сильнее. Я позабочусь о том, чтобы код не использовали против тебя.

И снова его затылок кольнуло от беспокойства.

— Я ценю твое предложение, но думаю, что оставлю ее себе. Мне не помешало бы посмеяться.

Магия могла творить множество удивительных, невозможных вещей, но создание настоящей любви не входило в их число. И он ни в коем случае не потеряет руки к восходу. Если у кого-то хватит сноровки подкрасться к нему и вырубить его, то удачи.

Люцифер переместился на свою территорию Ада, а Уильям к себе. Он отсиживался в спальне и расставлял ловушки для любого, у кого хватит глупости войти.

По мере того как один час перетекал в другой, он старался не заснуть. Наконец задремал…

Он проснулся от неописуемой боли и в крови, так много крови. Ею пропитались простыни, его тело… а кровь все продолжала литься.

Его руки пропали, а ловушки остались нетронуты.

Страх присоединился в агонии. Вторая часть проклятья Лилит сбылась. Почему бы и первой не сбыться?

Черт. Черт! Что он собирается делать?

Третий уровень небес

«Падение», ночной клуб для бессмертных

Наши дни

Уильям пробирался сквозь толпу в ночном клубе, убирая о своего пути вампиров, оборотней и фей. Сталкивал их друг с другом, протесты нарастали, а затем затихали, когда гости видели выражение на его лице… убийственная ярость.

— Выступите против меня, — проскрежетал он. — Осмельтесь.

Толпа поредела за считанные секунды, девяносто процентов бессмертных бросились прочь, их топот сотряс здание.

На протяжении веков враги и друзья сравнивали Уильяма с гранатой без чеки. Он мог взорваться в любой момент и сжечь весь мир.

Две женщины остались у бара, разглядывая его с интересом.

— Я слышала, он вернулся в ад, чтобы воевать с Люцифером, — прошептала одна другой, его чувствительные уши уловили каждое слово.

— Бедный Люцифер, — сказала вторая скорее с радостью, чем с жалостью. — Я слышала, Вечно Похотливый еще более могущественен в аду.

Ну. Красавицы не ошиблись. Уильям действительно вел войну с Люцифером, как и предсказала Лилит, и он стал самым могущественным в аду, его способности внушали ужас.

Первая женщина улыбнулась и послала ему воздушный поцелуй, прежде чем сказать подруге:

— Интересно, что он здесь делает.

— Спроси его, — предложила другая. — Вперед, Хелен. Сделай это!

— Ни в коем случае, Венди. Ты же слышала его голос. Он подобен сирене, способной соблазнить лишь одним словом. К сожалению для него, я решила сохранить себя для Повелителя Страйдера. Он устанет от Кайи когда-нибудь. Вероятнее всего. Возможно.

Уильям тяжело вздохнул. Он пришел сюда с единственной целью: освободиться от проклятья Лилит. Наконец!

Вчера могущественный провидец сообщил поразительную новость. Скоро он найдет ответ на все свои проблемы: единственного человека, обладающего навыками для расшифровки магической книги и способного разрушить проклятье Лилит. Он или она зарегистрировался для участия в конференции для дешифровщиков. Место сбора: Манхэттен.

Взломщик кодов человек или бессмертный? Молодой или старый? Хрупкий или сильный?

«Не имеет значения. Я найду его или умру, пытаясь».

Вампирша встала у него на пути. Красивая брюнетка в укороченном топе и мини-юбке, униформе клуба. Она сладко улыбнулась. Слишком сладко.