Это была чистая правда. И за долгие два года он так и не дал мне ни одного вменяемого ответа. Только твердил, как заведённый: «Не отдавай никому шкатулку. Не отсвечивай. Я потом всё объясню».

И на этом мои познания о его авантюре, в общем-то, заканчивались.

— Что в шкатулке — знаешь? — в меня впились пытливым взглядом.

Ну нет, дух авантюризма в нашей семье передался только Глебу:

— Не знаю, и знать не хочу, — открестилась сразу.

Кажется, мне не поверили, судя по недоверию, блеснувшему в потемневшем взгляде:

— Верится с трудом, — протянул мужчина.

— Мне тоже, — призналась без ужимок. Как бы я не открещивалась, мне было любопытно, но инстинкт самосохранения был куда сильнее. Почему-то я была уверена, что если узнаю, какая тайна хранится в недрах шкатулки, то сохранить собственную жизнь точно не получится.

— Честно говоря, я много раз порывалась открыть эту вещицу, но… Так и не решилась. Будь моя воля, я бы просто вернулась в свой мир, и забыла о произошедшем, как о страшном сне.

На этот раз меня рассматривали куда дольше и всё сильнее хмурились. Наконец, магистр озвучил мучавшую его мысль:

— Даже не верится, что вы с Габриэлем родственники.

На это замечание я лишь горько усмехнулась. А потом вернулась к более насущному:

— Может быть, всё-таки расскажите, кто это был? И почему на грохот ещё не сбежалась половина академии?

Помню-помню, что вопросы здесь задаёт он, но, к несчастью, ерунда, которая творилась, касалась непосредственно меня. Ожидаемо, ответили мне на менее животрепещущий вопрос:

— Я успел накинуть щит, так что для преподавателей и студентов ничего примечательного не произошло. Разве что магические потоки слегка покоробило, но и то, не значительно.

— И? — подтолкнула любителя увиливать от сути в нужно направлении.

— Судя по твоему рассказу, если ему всё же стоит верить, — тут он очень выразительно окинул меня взглядом, — То подробности тебе ни к чему. Тебе лишь нужно отдать мне шкатулку, остальное не твоя забота.

И почему мне кажется, что господин магистр лукавит? Вот прям пятой точкой чувствую.

— Да? — усмехнулась. — И тем, кто явился по мою душу, вы просто скажите, что занимательная вещица теперь у вас, и меня так просто оставят в покое?

Попала в точку. Мужчина закатил глаза к потолку, покрытому грязно-чёрными разводами, и тяжко вздохнул:

— Я обеспечу тебе защиту.

Ага, так я ему и поверю. Обеспечит. А потом меня совершенно случайно пришибут и таинственный ректор спишет это на вынужденные жертвы во имя достижения высокой цели.

— Простите, но я вам не верю, — призналась совершенно честно. — О наших с Глебом отношениях вы знаете, и даже, вроде бы, верите, а вот тем, кому мой братишка перешёл дорогу так просто всё не объяснить. Меня будут использовать либо как приманку, либо вовсе будут пытать, чтобы узнать, куда я дела шкатулку. Защита свидетелей, в каком бы мире мы не находились, полная чушь.

Я вновь удивила магистра. И моё понимание ситуации ему совсем не понравилось. Ещё бы, было бы куда проще, если глупая девчонка поверила бы в мнимое беспокойство совершенно чужого человека и выполнила любую просьбу. А тут возись со мной, такой умной.

— И откуда ты такая свалилась на мою голову? — ни к кому не обращаясь, ворчливо пробормотал мужчина.

— С Земли, — с явным удовольствием подначила его.

— И вы все там такие? — не скрывая сарказма, бросил он.

— Нет, — решила немного приукрасить. — Я единственная в своём роде.

Да-да, сам себя не похвалишь, никто не похвалит.

— Я подумаю, что можно сделать. Сиди тут, я пока свяжусь с… — он запнулся. Явно, чуть не сболтнул лишнего. — В общем, не важно. Сиди. Я скоро вернусь.

— А-а? — с непониманием протянула я. Потом обвела растерянным взглядом разгромленный кабинет. — А если они вернуться?

Я хоть и пыталась храбриться, всё равно было страшно. Я любила жизнь, и до сегодняшнего дня была уверена, что она отвечает мне взаимностью. Видимо, зря.

Очередной тяжёлый вздох. Мужчина поднялся сам, потом рывком поднял на ноги меня, от чего я болезненно зашипела, и обречённо произнёс:

— Пошли.

— Куда? — всё же уточнила. А то мало ли.

— В мои личные покои, — и так он это сказал. С придыханием, с обещанием… А посмотрев в глаза, увидела лукавые искорки.

— Издеваетесь?

— Совсем чуть-чуть, — улыбнулся и подмигнул к тому же.

И почему мне так везёт на мужчин с ненормальным чувством юмора?

Из кабинета мы вышли молча. Меня слегка пошатывало, и первые пару шагов ректор даже порывался взять меня за руку, но я отказалась от оказанной чести. Справлюсь сама. Мужчина недовольно поджал губы, но слава всем местным богам, комментировать ничего не стал.