Не решаясь оторвать взгляд от маниакального блеска льдистых глаз, я с отчаянием покачала головой:

— Не все. Самых юных и самых уязвимых на крейсере двое. Уверена, будет выглядеть нелогичным, если капитан отправит с крейсера только одного курсанта-недоучку. Тем более что пилотов по программе еще не обучали летать без штурмана и самостоятельно строить путь, если по какой-то причине автопилот собьется.

Айминь нахмурился.

Мне не хотелось в этом признаваться даже самой себе, но я трусила. Отчаянно. До головокружения боялась того, что сейчас творилось в голове у альдебаранца. Что он может решить? Как поступит?

Колени уже почти дрожали. Из груди рвался жалобный скулеж. Какая же я все-таки идиотка! Дура неопытная! Повелась на красивое личико и внимание со стороны внешне холодного инопланетника, и растаяла будто мороженое в солнечный день! А тому того и надо. Думаю, не ошибусь, если скажу, что выбрана я была не случайно. Айминь, как псионик, наверняка сразу разглядел мой дар и просто воспользовался ситуацией, вмешавшись в некрасивую свару, поворачивая ситуацию в свою пользу. Вот только что ему от меня надо? Почему отсылает теперь? Неужели и вправду влюбился?

В этот момент Айминь принял окончательное решение:

— Хорошо. Я не понимаю, почему ты так изменила свое отношение к этому килльскому недомерку, ведь он тебя ненавидел два года назад. Так что слова о том, что он твой кровный брат, вполне могут оказаться правдой. Во всяком случае, ты в это веришь, я чувствую, — я содрогнулась от этих, казалось бы, невинных слов. Айминь чувствует, когда лгут, а когда говорят правду? Но подумать над этим не получилось. Айминь вдруг крепко схватил меня за руку: — Раз он так тебе дорог и так необходим для счастливой жизни, я его приведу! Но ты должна оставаться здесь, ты меня слышишь?

Глаза альдебаранца сияли, как две сверхновых звезды. Я с трудом сглотнула, заметив это. Притупившийся было страх перед ним и перед ситуацией, снова ожил. Такой Айминь меня пугал, поэтому медлить с ответом не стала, судорожно закивала головой.

Альдебаранец еще секунд тридцать в упор сверлил меня превратившимися в лазер глазами. Под жутким пронизывающим взглядом хотелось как минимум поежиться. А еще лучше втянуть голову в плечи, найти какую-нибудь безопасную щель и забиться туда. Подальше от того, кого я любила, и кто так внезапно переквалифицировался во врага.

— Я запру тебя на всякий случай, — в конце концов решил Айминь и направился к незамеченному ранее мной выходу. — Так будет надежней. Имей в виду: видеонаблюдения здесь нет, я об этом позаботился. Никто, лениво разглядывая экраны, не задастся вопросом, что делает на запасной ремонтной палубе курсант. И комм твой тоже заглушен. Это сделано с целью спрятать от капитана когг. Жди, я скоро вернусь. Можешь пока осмотреться. Я не пилот, вдруг что-то забыл добавить или закачать в память когга.

С этими словами Айминь кивнул мне через плечо и покинул отсек. Дверь по старинке мягко повернулась на своих шарнирах, удивив меня своей конструкцией, и плотно встала на свое место.

Сколько времени я в полном ступоре смотрела Айминю вслед, сложно сказать. Может, минуту. Может, целую вечность. Мозг судорожно пытался осознать размер ямы, в которую я размаху попала. Подстава вышла знатная, и винить в этом некого, кроме себя. Сама же приняла решение пойти за Айминем. И о чем только думала? Дура! Выпрут меня за проявленную глупость из Академии, и будут правы!

Последняя мысль слегка привела в чувство, и я сорвалась с места, бросившись к двери. Она была прочной, металлической, в отличие от ее сестер, охраняющих жилые помещения крейсера, и больше напоминала вход в какое-то хранилище или сейф, виденные мной в старых фильмах, чем проход на ремонтную базу. Заколотив по ней кулаками, я сразу поняла всю бесполезность данного занятия: вряд ли меня здесь кто-то услышит, а руки уже отбила.

Поморщившись от боли и от жалости к себе, я оставила бесполезное занятие. И попробовала хоть что-нибудь выжать из комма. Однако он был мертв. Упомянутая альдебаранцем глушилка работала исправно, превращая девайс в бесполезную игрушку и лишая меня даже призрачной надежды выбраться из передряги с минимальными потерями. Придется пока следовать плану Айминя, нравится мне это или нет. А вот когда выйду на когге в открытый космос, тогда мы еще посмотрим кто кого… И кстати, нелишним будет и в самом деле поближе познакомиться с коггом, презентованным альдебаранцем. Чтобы потом в самый неподходящий момент не вылезли какие-нибудь неприятные сюрпризы.

Помещение для взлета десантного когга было слишком мало. Здесь не хватало пространства для старта и для разгона. Все стены были плотно утыканы шкафами, стеллажами с ремкомплектами и роботизированными помощниками техников. Неудивительно, что когг был зажат в древней катапультирующей установке. Такое уже давно нигде не используется, я это знала из уроков истории космоплавания. Тем более было странно видеть катапульту на современном военном крейсере. Она выглядела здесь так же чуждо, как и девица в декольтированном вечернем платье в открытом космосе. И я бы охотно поинтересовалась причинами ее здесь нахождения. Вот только не у кого было. У Айминя спрашивать глупо. Все равно не ответит.