— Да, найти его быстро не получится. Сама я этим заняться не смогу. А может вам просто сменить имя?

— Это поможет?

— Если вы станете называть себя именем, которое будет иметь противоположный смысл, скорее всего, вы изменитесь. И ваша жизнь тоже изменится.

— Тогда придумайте мне новое имя. Мне лень думать.

Иса Овна ненадолго призадумалась.

— Например, Шустраша Перекатная.

— Какое длинное имя, мурр… Трудно мне его запомнить. Можно просто Шу?

— Можно. Главное, чтобы вы знали, что имя ваше происходить от слова: «шустрая».

Кошка лениво зевнула и начала медленно перекатываться с боку на бок. А я начал ощущать, как на меня воздействует через монитор аура лени. Захотелось закрыть глаза и уснуть. Иса Овна уже спала, положив голову на стол и свесив руки.

И я вот–вот… но тут неожиданно в дверь моей квартиры громко постучали. Я аж подпрыгнул на стуле, зато сознание тут же прояснилось.

«Кто это?»

Открыть рот и выкрикнуть свой вопрос было страшно лень.

— Впус–сти–и ме–еня–я… — по пространству квартиры прокатился глухой утробный голос.

Я бы открыл, правда. Да как не открыть, ведь сам маркиз Фон дель Блюр стоит за дверью и ждёт. Но желание маркиза, которое завладело моим сознанием столкнулось с яростным сопротивлением организма, поддавшегося чарам Лени Перекатной. Так я и сидел, испытывая мучительные противоречивые чувства. Сердце тревожно билось о грудную клетку, а в глазах начало темнеть.

— Впус–тии ме–ня–я…

Потом я отключился.

Вернулся в сознание резко.

«Я проспал!»

Перед глазами всплыли строчки из инструкции: Правило номер пять…

Я резво протёр глаза и уставился на индикатор времени, мигающий в углу включённого монитора. Одиннадцать тридцать! Я не проспал! Правило номер пять будет исполнено. Я почувствовал небывалое облегчение — словно отменили мою смертную казнь. Но тут вспомнил приказ вампира впустить его и прислушался.

«А кто его вообще впустил в здание? Рей? Значит, вампир всё ещё там? Он же меня…»

Сердце снова затрепыхалось, интенсивно прогоняя по венам адреналин.

«Что делать? Что делать? Соображай, время идёт!»

Я нервно забегал по гостиной, заглянул на кухню, чтобы попить воды, надеясь таким образом прояснить мозги и поймать нужную идею. На кухонном столе лежал пакет с несколькими килограммами чеснока.

«Чеснок!»

Мысль сделать защитное ожерелье из чеснока показалась спасительной. Нет, целые головки не годятся, а вот если почистить и разрезать пополам, а потом соединить прочной нитью. Запах от меня будет мощный!

За оставшееся время я создал ожерелье и повесил его на шею, кроме этого, разрезанными дольками потёр открытые участки лица, шеи и рук. И для пущей надёжности пожевал немного и проглотил. Наверно есть чеснок на голодный желудок не лучшая идея, но искать аргументы: за или против, было некогда.

Время катастрофически поджимало. Я приблизился к двери и заглянул в глазок. Через него виднелась часть лестничной площадки, которая была пуста. Но вампир точно не там, он в здании!

Вобрав в грудь воздуха, пропитанного чесночными испарениями, я открыл дверь. Не скажу, что сделал этот шаг смело, скорее отчаянно. Время!

За дверью никого не оказалось. Я быстрым шагом преодолел коридор. За барной стойкой стоял Рей, а напротив него, облокотившись на столешницу стоял… вампир. Я проигнорировал его, сосредоточив внимание на необходимых для выполнения правила номер пять действиях. Взял со стойки чайник, вылил воду в таз и направился в кабинет. Оба присутствующих внимательными взглядами провожали меня до двери. Проходя мимо вампира, краем глаза мне удалось заметить, как Рей наливает ему в бокал тёмно–красную жидкость.

В кабинете задержался максимум на минуту. Выходя с использованным тазом в руках, я наткнулся на вампира, преградившего путь.

— А вот ты… мой кровавый Сим.

Я испугался и инстинктивно сделал шаг вправо, собираясь продолжить путь, а этот наглец не позволил себя обойти.

— Куда ты спешишь, ненаглядный? Фу–у… ты воняешь.

Маркиз презрительно сморщил нос.

— Думаешь, это меня остановит? Наивный…

Вампир хотел засмеяться, но вдруг громко икнул, вытаращил в ужасе глаза, открыл рот и начал светиться изнутри.

— Аа! — вырвалось из его засветившейся глотки. Затем нестерпимо яркая вспышка, и маркиз Фон дель Блюр оседает на пол в виде кучки чёрного пепла.

Я так и застыл с расширенными в ужасе и потрясении глазами.

— Мар…киз? — в недоумении проговорил Рей, выходя из–за стойки.

— Он кажется… того…

Я поставил таз на стойку, вопросительно взглянув на бармена.

— Точно того… Неожиданно. С чего это он вдруг?

Я обратил внимание на опустевший бокал из–под напитка, с красными каплями жидкости, стекающими по стенкам, который пил вампир. И всё понял. Сработала святая вода! Но… не говорить же об этом бармену.