К счастью, лицезреть семейную идиллию мне долго не пришлось. Позвонила начальница и попросила пригласить эту парочку в кабинет. Что я охотно сделал. Глядя вслед удаляющемуся Кинг–Конгу, я решил, что обязательно узнаю, о чём они беседовали с психологом. Прямо внутри всё засвербело от интриги. С трудом сдержался, чтобы не побежать в квартиру. Решил не рисковать, а то узнаю, что–нибудь жаркое из их интимной жизни, и крыша поедет. Лучше потом в более подходящее время.

На приёме странная парочка пробыла больше часа. Уходили они без шумовых эффектов. Тихо и спокойно.

Не успел я расслабиться, в заведение вошла толпа людей в чёрном. Похожи на следователей прокуратуры, но без чемоданчиков и рубашки под костюмами у этих были чёрные, в отличие от тех, а вот галстуки отсутствовали. Восемь человек. По виду очень похожих друг на друга как внешностью, так и возрастом. Все с гладко выбритыми лицами, с зализанными назад короткими чёрными волосами и жутко бледными лицами. Они молча прошли, встали между моей и барной стойками, осмотрелись и, как по команде, разошлись по холлу. Что это всё значило? Ничего ведь не объяснили. Один встал недалеко от моего защитного круга. Он его явно видел!

Рею, показалось мне, поплохело от вида такой явно недоброжелательной компании. Я взял трубку и связался с парнем, поскольку не рискнул разговаривать с ним в открытую.

— Рей, кто это?

— Я их никогда не видел, но, судя по ауре… это жнецы.

— И чего им надо?

— Они обычно приходят забрать душу умершего человека.

— Странно. Я помирать не собираюсь, а ты?

— Ну… не уверен. Сердце колотиться, холодный пот прошибает, дышу через раз. Это ведь не смертельные симптомы?

— Вряд ли. Ты если и умрёшь, то от цирроза печени, если продолжишь глушить алкоголь. Да и то лет через сорок.

Парня мои слова насмешили и успокоили.

— Спасибо на добром слове. Что делать–то будем?

— А я знаю? Я тут всего–то девятый день работаю, в отличие от тебя.

План, как избавиться от подозрительных посетителей, у меня, конечно, имелся. Только прокатит ли мой коварный замысел с этими существами? А вдруг они почувствуют мой обман? Ведь почувствуют же?

Я украдкой покосился на стоящего рядом жнеца. Его холодный взгляд был устремлён в пол, словно он безмолвно читал молитву, а руки сложены вместе у пояса. Жутко мне стало до дрожи. И в туалет по-маленькому захотелось… Биотуалет под столом, но как им воспользоваться в присутствии таких солидных свидетелей? Издевательство, одним словом. Решил, буду терпеть до последнего, а потом будь что будет.

Вот уже двадцать минут прошло с момента появления жнецов. Моё терпение подходило к концу. Я решил рискнуть, а иначе действительно придётся совершить мокрое дело при столь мрачной публике.

Я взял телефон, выбрал мелодию и, когда она зазвучала, отключил её и приложил телефон к уху.

— Алло, слушаю, — я старался говорить твёрдо. — Хорошо, передам.

Затем вернул телефон на станцию, поднялся и произнёс:

— Иса Овна просит посетителей войти в кабинет.

Несколько долгих секунд ничего не происходило. Я даже решил, что всё, попался. Не поверили! Но тут они, вдруг не сговариваясь, разом сорвались с мест и направились к кабинету. Я обратил внимание на их походку. Они не шли, а плыли над полом, не касаясь его. Спустя минуту компания в чёрном просочилась через дверь.

Рей облегчённо выдохнул, выдвинул из–под стойки стул и устало опустился на него.

— Как думаешь, что теперь будет? — не скрывая волнения, спросил он.

— Их много. Меня пугает, что ведьма может не справиться со всеми.

— Тебе жнецы такую подставу не простят.

— Да, в курсе, что тебе меня совсем не жалко, — усмехнулся я в ответ.

Минут пятнадцать ничего не происходило. И вот двери кабинета с шумом распахнулись. В проёме показались жнецы, держащие за руки упирающуюся злобно вопящую старуху с всклокоченными седыми волосами и в платье, превращённом в грязные, серые лохмотья.

— Не имеете права! Я неприкосновенная! Вы за это заплатите!

Я решительно спрятался за стойкой и незаметно достал зеркальце, собираясь подглядеть, когда процессия будет направляться к выходу.

Вслед за жнецами, тащившими старуху, вышли остальные. Вся процессия прошествовала мимо меня. Только последний остановился и приблизился к моей стойке.

Я делал вид, что занят, усердно тыча пальцем в планшет.

— Наша организация приносит свою благодарность за помощь в поимке сбежавшей особо опасной души, — холодным, твёрдым тоном произнёс жнец. — Но мы не уполномочены оказывать помощь тем, кто подвергся её колдовству. Вам придётся найти тех, кто работает по этому профилю. Все подозрения на ваш счёт сняты, помощник Сим. До свидания!

А я так и не поднял на жнеца глаза. И к тому же удачно пропустил момент наблюдения за выходящими посетителями, не мог же сделать этого при свидетеле. А тут ещё увидел ссылку на: «Жнецы. Как по незнанию не быть ими забранным». Ну и нажал её, как же отмахнуться от такой важной информации? Вскоре выяснил, что главное правило при встрече со жнецами не смотреть им в глаза. Вот оно спасительное правило номер три! Что и говорить, Сим, ты везунчик!

Я не заметил, как жнец, говоривший со мной, исчез.