— Вот прямо встаем и едем? — переспросила Марша.

— Да. Раньше выйдем, раньше вернемся.

— Я прямо сейчас не могу, у меня завтра утром аттестация, — покачала головой Катрин.

— По ведьминским практикам? — обернулась к ней Марша.

— Закрытая информация, извини, — пожала плечами Катрин.

Никлас виду не показал, но слова Катрин его порадовали. Он хотел побыть один — но сказать об этом ведьме, значит серьезно ее обидеть сейчас. Похоже все складывалось неплохо, поэтому он посмотрел на юную главу Торгового Дома Юревич.

— Марша. Ты здесь проездом, или погостишь?

— Лицом торговать мне в течении следующей недели точно не нужно, важных мероприятий нет. Не думаю, что мое отсутствие будет критичным, так что съездим в Череповец и я бы с вами потом здесь погуляла.

— Отлично. Тогда… Катрин, остаешься за главную. Марша, Григорий о тебе позаботится. Пока завтра Катрин разбирается со своей аттестацией, он покажет тебе город. В Череповец я один поеду. Кать, после аттестации бери Маршу и покажи ей нашу загородную фазенду. Григорий, если вы сможете взять увольнение со службы, прошу вас помочь девушкам развеять скуку времяпрепровождения. Послезавтра я полагаю из Череповца вместе с этой Зоей вернусь и дальше уже по ситуации. Вопросы?

— Тебя какая муха укусила? — удивилась Марша. — Давай я с тобой поеду, я знаю Зою, и…

— Марша, не обсуждается. Не обижайся, так будет лучше. В каком отеле они остановились, есть у тебя информация?

— Отель «Металлург», — произнесла заметно расстроенная Марша.

— Хорошо, спасибо. Все, я пошел, — поднялся Никлас. Подмигнул Марше, отбил кулак Соколову, наклонился и приобнял Катрин. Когда выпрямился, она его сразу не отпустила, придержала за руку.

— Если тебе так нужно проветриться и побыть одному, возьми с собой Долохова. Пожалуйста, я хотя бы переживать не буду.

Надо же, похоже ведьма прочитала его эмоции как открытую книгу. Подумав немного, Никлас кивнул и вышел из помещения. В общем зале обратил внимание, что столик, за которым недавно сидела Есения пуст. По-прежнему небрежно лежат брошенные Милославским купюры, стоят нетронутые блюда и шампанское в ведерке с растаявшим льдом. Посетители на идущего через зал Никласа демонстративно не смотрели, ну и он на них внимания не обращал.

На стоянке перед рестораном — в дальнем конце, стояли джи-ваген и буханка-Буцефал, в которой расположились Мейер и Крестовоздвиженский. Постучав в окно, Никлас подождал пока оба выйдут на улицу.

— Войчех, в мое отсутствие сопровождайте леди Катрин, отвечаете за нее головой. Влоджимеш, нам с вами сейчас предстоит путь до Череповца. Готовы?

— Так точно.

— Отлично, поехали.

Крестовоздвиженский только забрал из буханки свой карабин с дробовиком и перекинул их в джи-ваген. Не прямо сразу в Череповец выдвинулись, конечно — Никлас сначала заехал в казармы Константиновской команды, переоделся в гражданскую одежду и забрал тревожный рюкзак, после чего по построенному маршруту в навигаторе командирского планшета выехал в путь.

По дороге он понял, что совет Катрин взять с собой Крестовоздвиженского оказался очень к месту. За все время пути бывший офицер, а ныне ратник опричной группы ни сказал ни единого слова, давая возможность Никласу побыть наедине с собой и своими мыслями.

В Череповец заезжали ранним утром, быстро миновав полупустые КПП. Проехав мимо возвышающегося по левую руку комплекса многочисленных небоскребов с эмблемой Северстали на большинстве зданий, покатили по улицам технополиса, оказавшимся — вне делового квартала, малоэтажным и спокойным городом. Как будто в пасторальной провинции оказались, а не в деловом и промышленном центре земель под властью Москвы.

Увидели по дороге до гостиницы несколько афиш группы «ТППТ» на театральных тумбах с датами вчерашнего выступления. Если концерт состоялся вчера, значит сегодня утром встречаться с музыкантами надеяться было бы опрометчиво — решил Никлас. Сразу в номера к ним он ломиться не хотел — пока не хотел, поэтому снял в отеле «Металлург» на сутки двухкомнатные апартаменты и завалился спать. Не без проблем снял — пришлось показать перстень, и пройти идентификацию как сотрудник Особого отдела, иначе мест просто не было. После перстня, конечно, нашлись из резерва, так что Никлас едва приняв душ, почти сразу завалился спать. Но прежде отправил Крестовоздвиженского на дежурство в ресторан — с задачей разбудить и сообщить Никласу, когда музыканты соизволят выйти позавтракать.

Разбудил Крестовоздвиженский Никласа около четырех часов пополудни — зайдя в комнату предусмотрительно с кружкой кофе в руке. Никлас поднялся — зевая, с тяжелой головой, как почти всегда и бывает после дневного сна. Выслушав доклад о том, что все нужные персонажи на месте и у группы начинается вечерняя развлекательная программа, Никлас зевнул и отхлебывая горячий кофе выдал Крестовоздвиженскому часть плана. Тот слушал спокойно, молча. Когда Никлас закончил, только кивнул в подтверждении, что свою роль понял.