Шрифт:
– Кто?
– Дочка, это я, – ответил мужской голос.
Я мысленно выругалась. Я же не сообщила Геронию наши имена, планируя сохранить инкогнито и больше никогда с ним не встречаться. А теперь нам надо сыграть родственников. А он даже не знает, как нас зовут.
Осторожно приоткрыв дверь, я высунулась в щелочку и, удостоверившись, что это наш знакомый, открыла дверь шире.
– Вот, возьми, – протянул он мне сверток, – я сходил на рынок, кое-что купил вам. Переодевайтесь и быстренько спускайтесь на улицу.
Смущенно улыбнувшись, я взяла вещи. Внутри оказалось простое голубое платье, которое впору носить крестьянкам и два не очень новых плаща: для меня и для Амалии. А еще довольно грубые немного стоптанные женские ботинки и шерстяные чулки к ним.
Одежда явно была неновая. Но это как раз и не вызовет вопросов: откуда у крестьянской семьи, которая путешествует в старой телеге, возьмутся новые вещи. А вот отсутствие обуви или платье не по сезону было бы очень подозрительным.
Ботинки оказались на пару размеров больше, но чулки грубой вязки немного спасли ситуацию. По крайней мере, по лестнице я спустилась без боязни случайно потерять обувь.
Выйдя на улицу, я поняла, что подарок Герония был как нельзя кстати. Осень решительно заявила о себе северным ветром. Без плащей мы не просто глупо смотрелись бы, мы бы еще и вмиг продрогли.
– Забирайтесь скорее, – скомандовал Героний, – мать нас уже заждалась.
Со стороны мы выглядели как обычные крестьяне. Ни намека на то, что в старой телеге едут владелицы нескольких поместий, не было.
Несмотря на плащи, мы почти сразу замерзли. Амалия пыталась забраться ко мне на руки, а сверху еще и соломой присыпать себя. Из-за этого я даже не смогла толком город разглядеть.
Вроде обычный средневековый город: мощеная булыжником улица, по которой лошади тянули кареты и экипажи. Разномастные дома, построенные без проекта и архитектора. Вдоль обочины торговцы продавали свои товары с маленьких тележек. Тут и там сновали прохожие.
Мы добрались до заставы довольно быстро. Но у ворот образовалась небольшая очередь. Стражники проверяли тех, кто въезжает в город и тех, кто его покидает.
К счастью, документов у нас не спросили, но проводили внимательными взглядами. Благодаря помощи Герония, мы выглядели слишком неинтересно.
Страшно представить, как бы к нам отнеслись, если бы мы с Амалией решили покинуть город пешком.
После того как мы выехали из города, и вокруг не осталось никого, кто мог бы услышать нас, Героний отпустил поводья и повернулся ко мне.
– Дочка, я мог бы здесь высадить вас, да мне совесть не позволяет, – вздохнул он, – на улице холодно, того и гляди дождь пойдет. Транспорта у вас нет, а до следующего постоялого двора пешком вам за день не добраться.
Я посмотрела на небо. Свинцовые тучи постепенно затягивали небосвод. Мужчина был прав: через час-другой начнется дождь.
– А можете нас отвезти до постоялого двора? – взмолилась я. – Я заплачу!
Достала из кармана несколько медных фелсов.
Героний покачал головой.
– Вижу, что ты в беду попала. Не дело сейчас деньгами разбрасываться. Да и что ты будешь на постоялом дворе делать? Поджидать того, от кого убежала?
Я вздохнула. Тут он был прав. Если Антонио действительно заинтересован в поиске жены, то посетит все окрестные постоялые дома и таверны.
– И что же мне делать? – спросила я.
– Поедемте ко мне домой. Марта моя заскучала небось. А она у меня баба сообразительная, обязательно придумает, чем вам подсобить.
Я засомневалась. Согласиться принять помощь и поехать в дом к незнакомому мужчине? Не загоню ли я себя в еще большую ловушку, чем та, из которой я чудом выбралась?
В это время начал накрапывать дождь. Амалия прижалась ко мне сильнее. От холода дочь начала мелко дрожать, и я приняла приглашение Герония, молясь всем богам, чтобы он оказался честным человеком.
Глава 4
Дом Герония стоял на окраине небольшой деревушки, в довольно живописном месте. С дороги открывался чудесный вид на горы и красивейшее озеро.
Почти курорт!
В таком месте люди должны селиться с огромным удовольствием, но почему-то большинство домов не выглядели жилыми. Заросшие травой калитки говорили о том, что хозяева довольно давно покинули эти места. Лишь из труб нескольких домов вился вверх сизый дымок.