«Неужели… этот парень был в ту ночь у академии?» — времени на долгие раздумья не было, тем более, что враги приближались с невероятной скоростью.

— Бегите, живо! — прикрикнул Эпкальм, обнажая меч, коварно поблёскивающий холодным металлом в свете луны и звёзд. Но замершие на месте ребята не сдвинулись с места, а когда опомнились, стало уже поздно. Враги подошли.

Началось ожесточённое сражение, явно не в пользу сопротивленцев, ведь справиться с пятью тебрарумами, включая странного перевертыша и четырьмя тенадасерами, казалось в этот миг чем-то нереальным, особенно с академцами за спиной. Пролетая под одной из тёмных тварей, Эпкальм рассёк клинком другую и вылетел прямиком к тенадасерам, что, не мешкая накинулись на него. Аноильтенс принял сражение, но в последний момент выронил из ладони оставшиеся жгучие шарики, а сам с максимальной скоростью, на какую только способен, вылетел из круга, в котором тенадасеры уже начали во всю вопить и хвататься за лица. Кто-то из них и вовсе покатился в воду, стараясь судорожно стереть с глаз последствия изобретения проказников.

Глорас, крутанувшись на месте, уничтожил одного тебрарума, однако тот успел наградить его раной, расцарапав бедро, из которого засочились струйки крови. Эпкальм сорвался с места и бросился на одну из тварей, которая подкрадывалась сзади главы, однако его перехватила другая, впившаяся когтями в плечо.

— Сзади! — выкрикнул он и повалился с тебрарумом на землю.

Дальнейших действий Глораса он не видел, перед глазами стояла огромная и устрашающая морда тебрарума с такими же огромными зубами, готовыми вцепиться Эпкальму в шею. Он старался сдерживать напор твари, уперев ей в рот меч, одна сторона лезвия которого впилась в руку от давления на клинок.

Раздался громкий, рассекающий воздух вскрик. Эпкальм, дернувшийся, чтобы высвободиться от тебрарума, почувствовал, как зубы твари вошли в плечо, в каких-то сантиметрах от шеи. Жар и боль пронзили плоть, которые тотчас начали обжигающе пульсировать. Сопротивленец вскрикнул, чувствуя, как тебрарум пытается дёрнуть головой, чтобы выдрать куски мяса из тела . Одним резким ударом в голову, Эпкальм поразил кровожадную тварь, вовремя выхваченным ножом и разрезал того до самого носа. Тебрарум рассыпался, обращаясь в витающую в воздухе дымку. Адреналин ударил по телу с такой силой, что Аноильтенс даже почти не чувствовал боли от полученной раны, но рукой мог двигать с большим трудом.

Представшая его взгляду картина заставила ужаснуться: тебрарум со светящимися отростками, врезался в плечо кучерявого академца, пока тот истошно кричал, пытаясь оттолкнуть от себя монстра, чьи «рога» начали светиться ярче. Тёмный выродок занёс лапу, ворочаясь на месте, и в попытке освободиться, рассёк воздух. Раздался болезненный вопль, а после Эпкальм увидел, как капли крови, вылетевшие из очередной раны академца, обрушились на землю, скользнув в пространстве.

«Сейчас взорвётся!» — подумал с тревогой Эпкальм и кинулся к кучерявому академцу. Занёс здоровую руку с мечом и отрубил отростки от головы твари. А вот оставшиеся в теле студента рога продолжали становиться ярче, один из них и вовсе вошёл в плечо насквозь и вышел с обратной стороны.

— Будет больно! — предупредил лидер, перехватил меч и обеими руками, надавил на плоскую сторону лезвия и резко ударил по отросткам, которые начали сдвигаться, хоть и с боем. Академец вопил и извивался не хуже змеи. Уже через несколько мгновений, они выпали из тела, вопящего студента и упали под ноги. Эпкальм оттолкнул ребят и вместе с ними повалился, как можно дальше. Лидер заметил, как сходит с ума тебрарум, бешено дергая головой, на которой продолжали светиться всё ярче обрубки рогов, как и те, что валялись не так далеко от них. Взрыв! Клочки земли и травы разлетелись в стороны.

Академец с кудрями корчился на земле, хватаясь за раненое плечо. Его кожа покрылась потом, второй академец что-то говорил ему, но Эпкальм уже не разбирал слов. Он вскинул голову и увидел Глораса, продолжающего сражение с оставшимися тварями. Он уже было бросился к нему, как его схватил за руку студент с багровыми волосами. На какое-то мгновение Аноильтенс встретился взглядом с наставником, тот заметив бьющегося на земле парня, чертыхнулся, но дал Эпкальму знак головой.

— Уводи их, встретимся на месте! — выкрикнул израненный глаза, и кинулся на другой берег, уцепившись леской за ветки ближайших деревьев.

Оставшиеся три тебрарума кинулись в погоню и даже не заметили оставшихся на полянке людей, а тенадасеры бродили по земле, точно слепые котята с сильно распухшими глазами. Тревога охватила грудь Эпкальма, заполнив голову тем же страхом, который съедал его, когда точка Сэлда начала просто светиться на экране.

— П-пожалуйста… помоги донести его! Я-я…

Эпкальм достал обе ампулы с заживляющей жидкостью, одну вколол себе, другую пострадавшему, понимая, что этой порции ничтожно мало, как ему, так и мальчишке, но так они оба хотя бы не истекут кровью.

— Живее, — оборвал его Эпкальм, подхватывая с земли раненого академца здоровой рукой. Боль в пронзённой правой начала расти и резать кожу, так, будто в неё снова и снова вонзались клыки. Тенадасеров к этому моменту и след простыл. По всей видимости сбежали, нащупав тавалсы.

Преисполненный тревогами, Эпкальм тащил незнакомого ему человека, готового вот-вот отключиться и думал, что поступает не совсем правильно.

Конечно, помочь бедняге несомненно нужно, но бросать взамен Глораса казалось самым что ни на есть неправильным решением, и он это понимал, ощущая груз вины.