Флатэс подошёл к книгам, провёл пальцами по корешкам и через просветы в полках заглянул в зал. Лания корпела над какими-то записями и изредка разговаривала со своей соседкой. Игнэйр невольно подумал о парочке синяков, которые заметил у подруги накануне. Нобилиа оправдалась тем, что это от тренировок, устроенных её отцом. Как не крути, но он волновался. Раньше это было работой Малера, пока тот не стал относится к этому халатно.

«И чем же тебя так Амкапир зацепила?» — с досадой подумал Флатэс.

Выдохнув, он прислонился лбом к полке, тупо глядя на книги.

— Да, что у вас всех за прикол — подглядывать через стеллажи, — бурчание, раздавшееся за спиной, заставило Флатэса выпрямиться и обернуться.

Перед ним стоял Ингелео сузивший глаза, с беспристрастным холодом на лице. Засунув руки в карманы тёмной джинсовой куртки, он буравил бывшего товарища взглядом.

— Или это привычка всех трусов?

Лицо Игнэйра похолодело. Он поднял суровый и вместе с тем колюче-холодный взгляд на парня перед собой и думал о том, как хорошо было, когда тот какое-то время и вовсе его не замечал.

— Ой, ну я прямо боюсь, — вскинул руки Элисар и закатил глаза. В следующий миг на губах парня появилась гаденькая улыбка, которая, как уже выучил Флатэс, ничего хорошего не предвещала.

— Отвали, Инги, мне не до твоих подковырок, — с презрением ответил академец и повернулся к полке.

— Хм-м, — протянул Ингелео у него за спиной и сделал шаг вперёд, приблизившись к Игнэйру. — Не думаю, что Экли хотела бы видеть тебя таким слюнтяем.

Только слова успели слететь с уст Элисара, как в тот же миг внутри Флатэса разгорелась, точно пламя, пожирающая его ярость, которую он уже давно не чувствовал. Его захватили сразу все отрицательные эмоции, от которых парень упорно отгораживался четыре года. Сердце в груди, сделав сильный и быстрый удар, точно попыталось проломить ему ребра, дыхание постепенно начало походить на пыхтение разъярённого быка. Сжал ладони в кулаки, чувствуя, как неприятно растягивается обожжённая недавно кожа. Аура весёлого парня резко переменилась на убийственно-мрачную. Он и заметить, как не успел, как развернулся к Ингелео и вцепился в его джинсовку, исступлённо глядя тому прямо в глаза.

— Не смей говорить о ней! Ты ничего не смог сделать, ни один из нас не смог! Ещё хоть раз имя моей сестры вылетит из твоей мерзкой дырки и обещаю тебе, я зажарю тебя заживо, — угрожающее, но тихое рычание огненного парня подкреплялось остервенелыми встряхиваниями собеседника. Точно давно забытый внутри него зверь внезапно отошёл ото сна и бросился в бой.

Элисар не чуть не растерялся, он ухватился за ткань митенок на одной руке, а второй схватил футболку Флатэса на груди и с не меньшим исступлением зашипел:

— Не смей винить меня в своём идиотизме! Сколько ещё ты будешь бегать от прошлого? Думаешь сможешь убежать?

Они рванули друг друга одновременно и в тот же миг послышался жалостливый визг рвущейся ткани. Чуть ли не сталкиваясь лбами, оба отвлеклись на звук. Ингелео кинул взгляд на руку Флатэса, которую продолжал стискивать. Ужас промелькнул в его глазах, чуть только обезображенные шрамы сверкнули в открывшемся просвете оттянутой от кожи ткани. Сморщенные узоры точно двигались там в тени, подобно тысяче неказистых змеек, готовых в любой момент выползти из своего укрытия и вцепиться в посмевшего потревожить их покой. Смутьян обескураженно рассматривал их, пока Игнэйр с презрением не вырвал руку. Отшатнувшись, точно от прокажённого, огненный парень схватил с полки первую попавшуюся книгу и яростно топая, зашагал прочь.

Злость бурлила в теле такой силой, что было ужасно сложно сдерживать себя, а проявлять свою другую, Светлой Девой забытую, сторону, академец не желал. Кинув короткий взгляд на стол, где сидели Присфидум с его подружкой, он вдруг скрючился от неприязни.

Резко меняя курс, Флатэс сгребает в охапку свои вещи с непринуждённым видом и садится за стол одиноко сидящей Лании, подруга которой уже успела уйти. Друг кидает ему вслед недоумённое выражение лица, непонимающе моргнув несколько раз, но увидев, что Игнэйр его игнорирует вернулся к учёбе.

«Амкапир, что добивается того, чтобы вытеснить Ланию из жизни Малера? Если так, то выходит у неё превосходно», — подумалось ему.

Парень даже не заметил, как робкая девушка вздрогнула, при его внезапном появлении и выпучив глаза, посмотрела на него тревожно с секунду, после чего облегчённо выдохнула. Флатэс сразу понял, что она могла опасаться появления своего мерзопакостного брата.

Слегка улыбнувшись ей, он раскрыл схваченную книгу с полки, сознавая, что взял совсем не ту. Стрельнув глазами в стопку книг Нобилиа, он приметил томик по стратегии, по которому соседка ещё не начала заниматься.

— Я тут посижу, надеюсь, ты не против? — весело спросил задорный академец, сверкнув обаятельной улыбкой.

— Конечно сиди, мог даже и не спрашивать, — Лания улыбнулась в ответ, а после скосила глаза в сторону столика Малера и вернула к Флатэсу.

Парень уже приготовился к расспросу, ведь увидел в глазах девушки вопрос, который, как ему показалось, она хочет задать. По какой-то причине, она этого не сделала, лишь одарила понимающим взглядом и вновь уткнулась в книгу по стратегии, которую старательно изучала. Подруга делала заметки в тетради и смахивала страницу за страницей на парящем прозрачно-голубом экране.