Академки так и стояли посреди холла, пока к ним не подошёл Флатэс. Он вяло улыбнулся. За ним плёлся Ингелео, недовольно засунув руки в карманы брюк. Задорный парень положил ладони на плечи подруг, в попытке растормошить их.

— Вы чего тут застыли?

— А… да тут странная штука случилась, — недоумевала Лаура. — А Присфидум где?

— Снаружи, не хочет навредить своим присутствием.

— А смысл, если всё равно им придётся встретиться, — ответила Тэнкальт, подхватила Ланию и повела на выход.

Заинтригованные академцы поспешили покинуть здание. Улица встретила их обжигающим холодом. Закутавшись в куртки, ребята стали пробираться по дорожке и старались противостоять ветру. Ингелео, не терпящий подобных капризов, возвёл воздушный барьер, где оказалось значительно спокойнее. Флатэс же шёл нараспашку и глубоко вдыхал колючий воздух.

«Хорошо не знать холода», — подумалось Лании.

Добравшись до закрытого участка с пёстрыми деревьями, ребята остановились. Неподалёку стоял озадаченный Малер. Он неотрывно сверлил землю, периодически хмурясь. От одного его вида в груди Нобилиа затрепыхались чувства и нечто остужающее этот пыл. Заметив чужое присутствие, он поднял голову и принял привычную серьёзность. У Лании появилось странное желание прогнать печаль из его брусничных глаз.

— Так что там у вас случилось? — поинтересовался Игнэйр, облокотившись о стену. Он выглядел беззаботно, однако напряжённые плечи, выдавали волнения с головой.

Пережевав происходящее в уме, Лания помотала головой, точно это могло помочь.

— Да, ничего такого. Просто моя подруга как-то странно себя вела. Говорила про какое-то перерождение, что за ней следит профессор Сэпсум и что-то про лес.

С лица Флатэса в одно мгновение сползла вся прозорливость, брови устремились друг к другу. От него разило беспокойством. Казалось, точно он раздумывал над каким-то всемирным заговором.

— Рыжий, ты чего застыл? Трещётка сломалась? — Элисар насмешливо скривил губы.

— Смотри как бы твою кто не сломал, — отбрил того Флатэс. — Я совсем забыл вам сказать, голова была другим забита, — потрепав волосы, он провёл рукой по лицу. — Я нашёл записку от Эпкальма. Мы же договорились обмениваться новостями на крайний случай. В общем он написал, что в академии что-то должно произойти. Затаившийся тенадасер кого-то ищет или уже нашёл, не помню. Просил быть настороже, вот.

— Погоди, думаешь Сэпсум… А ведь свиток был найден на его столе, — задумалась Лаура. — Тогда это может объяснять слова Кэнсаль. Только вот, что она такого сделала, чтобы привлечь внимание тенадасеров?

— А… может всё дело в её способности? Она вроде как слышит предостережения, — бесцветно ответила Нобилиа, ощущая лёгкое покалывание на кончиках пальцев.

— Погодите! — прервал размышления Малер и сурово осмотрел всех. — Какие к тёмному тенадасеры? Эпкальмы? Мы собрались не для того! Разве мы не хотели подумать, что делать с проклятием? Я вас не понимаю…

Лания укуталась в куртку, а после обратила к нему взгляд. И пока никто другой не успел ответить, заговорила:

— Я переживаю за подругу, да и если на чистоту, то я не вижу никаких выходов. Мой единственный шанс — Калеса, потому что знает способы снятия проклятия и может это сделать. Вряд ли получится её заставить. Но… если уж…

— Если уж что? — взорвался Малер. — Хочешь помереть? Ты с ума сошла? Да я сам быстрее под нож подставлюсь, чем позволю тебе испустить душу!

От сказанного по коже Нобилиа забегали мурашки, и она остолбенела. Покрепче вцепившись в сумку, она протестующе притопнула.

— Две смерти нам ничего не дадут, не говори глупостей!

— Вообще-то я подумал, что раз уж твоё проклятие завязано на мне, то с моей смертью оно исчезнет, — сжав губы, он горько выдохнул. — Ты не должна страдать из-за моих ошибок.

— Это безумие, — лицо Флатэса вытянулось от удивления. — Не говори ерунды! Мы найдём другой способ. В конце концов мы всё ещё можем приползти к Калесе за помощью. Если уж упадём на колени и потешим её эго, она может и сжалится.

— Как чудесно! У нас тут собрались самоубийцы, жертвенники и ползуны на коленях, — промурлыкал саркастично Элисар.

Лания задумалась. Она понимала, что нельзя так просто думать и говорить о смерти. Пусть она её до невероятного страшилась, но никак не хотела обрекать и Малера. У него ведь ещё осталась семья, брат, которому, не дай Светлая Дева, тоже придётся пройти через эти ужасы. Нельзя ему уходить из этого мира. В отличии от него у Нобилиа нет важных целей. Да, что уж там до недавнего времени её жизнь была простым существованием.

— Погодите, та твоя подруга, сказала, что может избавить тебя от голосов в голове. Если подумать, то именно они призывают жертву проклятья накладывать на себя руки, правильно? — принялась размышлять Тэнкальт. Дождавшись неопределённого кивка Малера, она продолжила: — Что если она и правда сможет помочь? В таком случае участие Калесы и не потребуется. Не стоит ли проверить этот способ?

— А если ничего не выйдет, а станет только хуже? — усомнился Ингелео, скрестив руки.

— Попытка не пытка, терять уже нечего, — неловко пожала плечами Лания. — Я всё ещё не до конца понимаю, что там за перерождение, но готова попробовать. Если ничего не выйдет, то пойдём к Калесе, ползать и просить о помощи, — уголки её рта дёрнулись от раздражения и закипающей злости. — Но даже не смей думать о том, чтобы делать что-то с собой, — направив взгляд полный невысказанной угрозы на Малера, она уверенно осмотрела присутствующих.