— Вот то-то и оно, а лаз долбит, как камнегрыз какой-то, и торопится, день с ночью путает.

Вячеслав надолго задумался, а Дуня стояла рядом.

— Тогда тебе за монастырскими стенами будет безопасней. Я бы и Машеньку туда отправил, но за неё надо припас давать, а у нас сейчас не с чего. Мало не дашь — урон чести, а по

достоинству неоткуда взять.

Не успела Дуня тяжело вздохнуть, как во дворе поднялась суета и дворня организовала

муравьиные дорожки, грузя припасы, подарки, Дунину одёжку.

— Да как же, — пролепетала девочка, — прямо сейчас ехать?

— Монашка боится задерживаться, говорит со дня на день дожди пойдут и тогда вы

застрянете в дороге. А так, сегодня выедете — завтра-послезавтра будете на месте.

Дуня готова была разрыдаться, но вышла монашка и поклонившись отцу, светло улыбнулась

ей:

— Не печалься дитя, твоим родным горше тебя приходится. Они будут скучать, а у тебя

большое славное дело впереди!Мы все ждём увидеть ту красоту, что ты создашь в трапезной.

— Я? Ждёте? — Дуня смутилась и повернулась к отцу.

Он подхватил её на руки, крепко прижал к себе, поцеловал в щёчку и подставил свою. А

дальше Дуня поняла, что у неё прорва всяких разных указаний для сестры, брата, Фёдора, Аксиньи, Митьки…

— Как же вы без меня! — в ужасе воскликнула Дуня, прижимая ладони к щекам.

Но в ответ одни разрыдались, а другие постарались поскорее запихнуть её в возок, напоминая об оказанной чести. Монашка смотрела на устроенный хаос с улыбкой:

— Любят тебя, — произнесла она, когда возок отъехал уже далеко и все те, кто побежал

следом, отстали.

— Так и я волнуюсь за них!

— Это хорошо. Давай помолимся за оставшихся и за добрый путь.

ГЛАВА 9.

О дороге сказать нечего, разве что поворчать, что пешком было бы быстрее. По приезду

бледно-зелёная Дуня вывалилась из повозки и долго стояла, покачиваясь.

— Серафима, что с ней? — услышала она чей-то встревоженный голос и постаралась

сфокусировать взгляд на говорившей.

— Укачало сердешную. Вчера бедняжку всю дорогу выворачивало и сегодня чуть живая.

— Ох, страдалица! Дуняша, девочка моя! Как на Милославу-то похожа! Серафима, что

стоишь? Принеси отроковице водички колодезной.

Монашка поспешила куда-то, но вскоре сунула в руки Дуни ковш с водой.

— Вот милая, прополощи ротик, омой личико белое.

Боярышня всё сделала и почувствовав облегчение, благодарно кивнула.

— Вот и хорошо, — вновь заговорила встречающая. — Взгляд стал осмысленным, значит, можем познакомиться. Я матушка* Аграфена, тетка Милославы, а тебе двоюродная бабушка.

Здесь же живет ещё одна твоя бабка, моя сестра Анастасия. Она новая игуменья, — Аграфена

вдруг задорно подмигнула и приложила палец к губам.

Дуня робко улыбнулась в ответ. Она никак не ожидала, что полноватая низенькая женщина

со смешливыми глазами является её родственницей. Мама-то у неё высокая, статная и

некоторая дородность лишь добавляет достоинства, а эта вся какая-то округлая, уютная и

смешливая.

— А пойдем-ка, я тебе молочка налью! — предложила новоявленная бабушка и поспешила

куда-то.

Дуня неуверенно оглянулась на возок с вещами, но сопровождавшая её Серафима махнула

рукой, мол, иди.

Дважды просить не пришлось. Есть хотелось и даже очень. Она бросилась догонять

бабушку… то есть матушку Аграфену. Та удивительно шустро перемещалась для своей

комплекции и нисколечко не беспокоилась о необходимости держаться в её возрасте нарочитой

медлительности и плавности.

— Сестры! Молочка нашей маленькой мастерице принесите! — крикнула она в сторону

кухни.

Дуня остановилась у порога трапезной. Перекрестилась и стала оглядываться. Судя по всему, этот зал предназначался для кормления гостей и нуждающихся, а сами монахини едят где-то в

более уединенном месте.

Просторное помещение с рядом высоких узких окон было великолепно!

Точнее, оно было никаким, но Дуня мысленно осветлила стены с покатым сводом, расписала

верхние две трети замысловатой сеточкой из монохромных цветов и листочков и, оставляя

нижнюю часть одноцветной. Мысль художницы скакнула дальше и в её воображении на