– Эти облезлые кошаки? – злость Маркуса мгновенно переключилась. – Да мы их раскатаем.

– Они, по крайней мере, не ссорятся друг с другом, – я посмотрела на команду противника, что собралась в нескольких метрах от нас. Все парни, ни одной девушки. Как на подбор: широкоплечие, мускулистые и излучающие просто чудовищное обаяние. Я бы провела с ними пару часов после игры, обменялась бы опытом, но мне достаточно было один единственный раз посмотреть на Рыча, чтобы понять – этого никогда не будет. Лоран, кажется, уже негласно объявил меня своей собственностью, и с этим мне тоже еще предстояло разобраться.

Наша группа поддержки готовилась к выступлению. Они должны были разогреть зрителей перед игрой и заодно показать керри, на что способны. Несмотря на всю свою неприязнь к этой лысой шайке, я искренне желала, чтобы они показали высший класс. У нас было припасено в рукаве несколько козырей, и я очень надеялась, что это поможет нам заработать несколько дополнительных очков зрительских симпатий.

– У нас больше нет времени на то, чтобы менять стратегию, – тренер все еще пытался достучаться до здравого смысла Маркуса, и у него, кажется, начало получаться. По крайней мере, огненный перестал пускать дым из ноздрей и смотреть на Шелли и Дэна, как на своих личных врагов и виновников его отстранения.

– А может, ему действительно просто не стоит трогать яйца? – предложил Лео. – И тогда видение не сбудется.

Мистер Эйлар отрицательно покачал головой и, больше ничего не сказав, направился к Магнусу Ро и его секретарше, которая нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.

– Простите за вынужденную задержку, – сказал тренер. – В нашей команде произошли некоторые изменения. Вместо Маркуса Саргона на поле выйдет Даниэль Мару.

– Что-то случилось, каррау? – с искренним участием поинтересовался керри.

– Нет, ничего такого, о чем бы вам стоило беспокоиться. Благодарю.

– В таком случае предлагаю уже начать. Наша команда рвется в бой.

Я хмыкнула. После того, что эти коты устроили нам ночью, мне тоже не терпелось надрать им задницы.

– Маркус, – донесся до меня жалобный голос Шелли, когда Саргон прошел мимо нее к скамейке запасных. Вид у него был такой мрачный, как будто кто-то уже умер, а мы и не заметили. Он плюхнулся на скамью и, скрестив руки на груди, обвёл поле тяжёлым взглядом исподлобья.

Нам пора было строиться для приветствия, а я еще даже не произнесла капитанскую напутственную речь. Обычно я делала это в раздевалке, но в этот раз мы переоделись в гостинице. Времени катастрофически ни на что не хватало, и это делало меня еще более раздражительной, чем обычно.

– Шелли, – позвала я, когда она уже собралась присоединиться к тренеру на специально выделенной скамейке. – Держи за нас кулачки.

– Конечно, – она энергично кивнула, но ее несчастный взгляд метнулся к Маркусу, который сидел, спрятав лицо в ладонях.

Не ожидала, что так все обернется?

Но, возможно, она спасла ему жизнь.

Правда это или нет, мы уже вряд ли узнаем. По крайней мере, я на это надеялась.

Вздохнув и натянув на лицо улыбку, я побежала к тому месту, где команда противника уже выстроилась в ровную шеренгу.

Коты нагло скалились, разглядывая нас. Уверена, они знали, что происходило этой ночью, в то время, как сами наверняка еще вечером приняли подавитель и прекрасно выспались. Но я не из тех, кто готов прощать подобные подставы, и собиралась преподать керри урок.

Представлял нас, как это было прописано в правилах, судья. Это был независимый представитель межмирового спортивного комитета, и я искренне надеялась, что он в действительности такой нейтральный, как это было установлено. Потому что мистеру Мизериусу веры больше не было ни на йоту, и по возвращении в Виригию я собиралась с ним разобраться. Возможно, законным путем у меня ничего не получится, но я всегда могла договориться с отцом в обмен на некоторые уступки с моей стороны.

Сначала, по традиции, были представлены гости. То есть наша команда. Дойдя до имени Даниэля, судья слегка запнулся, но быстро вышел из ситуации. Да, замена была стремительная, и его, похоже, вовсе не успели предупредить.

Когда мы шли мимо команды котов, чтобы перед игрой пожать друг другу руки, капитан керри удержал мою ладонь дольше положенного.

– Может, встретимся после, каррау? – ухмыльнулся он, уверенный в своей неотразимости. И будь я в другом настроении, точно бы оценила и лицо с правильными чертами, и ладную фигуру со всеми необходимыми выпуклостями и впадинами.

– Встретимся, – прошипела я.

Еще как встретимся. Но вовсе не для того, о чем этот кошак плешивый подумал. Сбоку раздался тихий рык, и я не сразу поняла, что он исходил от Бьорна. Но когда мой взгляд метнулся к Лорану, тот выпустил между губ тонкую струйку дыма и невозмутимо пожал плечами.