— Жабры и ласты, как ты похудела, Кристина! Тебя совсем не кормили в поездке?

Оказывается, он понятия не имел, что произошло в созвездии Каллисто, а потому охал и ахал, когда я созналась, что две недели сидела на вынужденной диете.

Снять пометку о ксенофобии из медицинской карты даже уговаривать не пришлось. Бланк сам потянулся к компьютеру, чтобы внести изменения в базу данных, а вот с гипсом я потеряла времени больше, чем планировала.

— Мне нужно снять этот безобразие. Оно привлекает слишком много внимания, — в пятнадцатый раз сказала я, чувствуя, что теряю терпение.

— Но это неправильно! И слишком опасно!

— Замените на любой фиксатор, повязку, пластобинт — что угодно, но так, чтобы я смогла надеть форменные ботинки и пройтись по станции без костыля.

— Зачем?!

Я схватила дока за полы халата и прорычала:

—Мненадо, Адам!

Не знаю, что он увидел на моём лице, но коротко вздохнул, взял гипсовую пилу и принялся за дело.

— Каждый день будешь есть творог и курицу и ещё пить коктейли, которые я пропишу, — ворчал миттар, заканчивая с тонким, но жёстким фиксатором, который, к счастью, теперь можно было спрятать под штаниной.

Я кивала на всё, а когда спрыгнула с кушетки, почувствовала острую боль в пятке.

— Во-о-от, нельзя так, — недовольно протянул Бланк, смотря на моё перекошенное лицо. — Сейчас поищу обезболивающее: лучше сделать укол, чтобы не посадить желудок…

— Спасибо, всё прекрасно. Ничего не надо, — опередила я дока и босиком бросилась в каюту, в которой не была так долго, что уже точно не помнила, когда появлялась там в последний раз.

Время неумолимо утекало, как астероидная пыль сквозь пальцы. Секунды складывались в минуты, а каждая минута была на вес муассанита.

Ворвавшись в нашу с Дениз парную каюту, я обнаружила, что цваргиня уже покинула её: гардероб распахнут, на кровати стопками сложены исключительно казённые вещи, личный чемодан отсутствует.

«Она улетела с КС-700, пока я разбиралась с гипсом», — с досадой подумала про себя и бросилась переодеваться. Увы, вся повседневная форма осталась на «Солнечном ветре», а потому, выбирая между спортивной и парадной, я плюнула на приличия и надела парадный белый мундир. Ох, вычурно, но Устава Космофлота я не нарушаю, а идти за стандартной формой к казначею и заполнять бланки — сейчас слишком большая роскошь для меня. Штаны в районе икры налезли на медицинский фиксатор с трудом, а ботинки пришлось взять и вовсе Дени, но я решила, что она не возражала бы, если узнала.

Я застегнула коммуникатор, подхватила планшет, нагло выцыганенный ещё на «Межгалактическом страже», и ещё раз проверила анкеты Бронеслава Лютарёва и Сохора Войткова.

«Начинается», — пришло сообщение от Аскелла.

Разумеется, лейтенанта Лесли не допустили до квалификационной комиссии Ивеса, но никто не мешал проследить до дверей зала.

Шварх, не успеваю! Я закусила губу до крови, зашнуровывая ботинок, и коротко написала:

«Остальные?»

«Дени покинула КС-700 на личном истребителе господина Деро. Хэл не находит себе места. Селвина готовят к транспортировке на Пикс».

Космическая дыра!

Не успеваю!!!

Я запихнула концы шнурков в голенище и, не обращая внимания на адскую боль в травмированной ноге, бросилась по длиннющему коридору к лифтам. Поворот, ещё метров триста, поворот… О, Вселенная, здесь же ступеньки… Всего пять, но когда у тебя здоровые ноги, ты почему-то их не замечаешь, а когда сломана стопа — перед глазами периодически пляшут звёзды, и это не эвфемизм. Вот она — лифтёрная, которая соединяет основной отсек КС-700 с палубой старших офицеров!

Благодаря худобе я умудрилась протиснуться в почти закрывшиеся дверцы и врезаться в мужскую грудь.

— Простите, сэр! Извините, этого больше не повторится.

Судя по шеврону, передо мной стоял шаутбенахт. Он уже успел нажать на кнопку верхней палубы, где располагались каюты высшего звена Космофлота, и поэтому с подозрением на меня покосился.

— Кадет Соколова?

Я отступила на шаг и задрала голову. Ну разумеется! Среди всех старших офицеров в момент, когда ценна каждая секунда, я не могла не врезаться в бывшего куратора восьмой группы. Кажется, удача сегодня решила показать свою филейную часть. Стон разочарования получилось сдержать в последний миг.

— Да, сэр. — Я щёлкнула каблуками, едва морщась от боли, и салютовала. — Шаутбенахт Гассо-Тьен-Тэр, рада вас видеть.

Блондин криво усмехнулся, не веря мне ни на грамм.

— Что же вы не нажимаете нужный этаж?

Я оглянулась на панель, где ярко подсвечивалась единственная крайняя кнопка, и ответила:

— Не требуется. Всё уже нажато, сэр.

Светлые брови собеседника поползли наверх.

— Ваш идентификатор, пожалуйста, кадет Соколова. А то, знаете ли, мне не хочется нарушать правила и проводить на офицерскую палубу кадета второго курса.