– Ты до сих пор злишься на меня, – печально вздохнула Александрина. – Я надеялась, все твои обиды остались в прошлом. Это было всего лишь недоразумение.

Он ничего не ответил. Она называет свое предательство недоразумением? О чем говорить с женщиной, свято верящий в свою правоту? Александрина всегда умела манипулировать окружающими. И Реймондом, и собственными родителями, и подругами. Он все видел и понимал. Но не хотел признаваться в этом. Отмахивался от очевидных вещей. Барр был влюблен, а влюбленные слепы и доверчивы.

– Мне жаль, что мы расстались. Но что я могла? Пойти против воли родителей? – печаль в голосе Александрины не могла обмануть Реймонда.

Ей не было жаль. Она просто поступила так, как было выгодно ей и ее семье.

– Не спросишь, счастлива ли я в браке?

– Заметно, что счастлива.

– Да, у нас идеальный брак. И у нас сын. Ему два года.

– Я слышал. И рад за тебя, – Реймонд слегка поклонился, благодаря Александрину за танец.

Бесконечный котильон наконец закончился. Находиться рядом с Александриной было мучительно для Реймонда.

– Подожди, – положила узкую руку в перчатке на плечо Барра Александрина. – Подожди, не уходи. Мой муж играет, а мне скучно. Я так давно не видела тебя. Расскажи, как ты жил?

– Зачем? – пожал плечами Реймонд.

– Я скучала по тебе. По нашим разговорам, прогулками под луной.

– Ты заменила это разговорами и прогулками со своим мужем, бароном Сандом.

– Да, мы любим друг друга. Безумно, страстно. Но Эраст старше меня и мне порой бывает скучно.

– Заведи себе обезьянку. С ней будет весело, – посоветовал Барр.

– Ты все еще носишь мое кольцо, – кивнула на руку Реймонда Александрина.

Граф снял перстень с пальца:

– Возвращаю тебе. Случая не было вернуть раньше.

– Оставь на память. О нашей помолвке. О нашей прошедшей любви.

– Не стоит, – граф продолжал протягивать кольцо Алексанрине.

– Не можешь простить меня, – усмехнулась Александрина.

– Уже простил. Так не возьмешь?

– Нет.

Граф подозвал лакея:

– Принеси шампанского даме и мне.

– Будет сделано, милорд, – поклонился лакей, с удивлением проводив взглядом проходившего мимо собрата с подносом, на котором стояли фужеры с шампанским.

Через несколько мгновений лакей вернулся, неся на подносе два бокала с игристым напитком и вазочку с шоколадными конфетами.

– Прошу, – Барр передал баронессе бокал. – За твою счастливую семейную жизнь! Живите долго в любви и согласии.

– Благодарю, – Александрина пригубила шампанское. – Твое благородство безгранично. Как всегда.

Барр залпом осушил бокал и поставил на поднос.

– Ты очень исполнительный, – заметил он лакею.

– Стараюсь, милорд, – поклонился тот в ответ.

– Не могу дать тебе чаевых, нет мелочи. Возьми это, – он снял с мизинца левой руки перстень с александритом и положил его на поднос.

– Вы очень щедры, милорд, – уставился на перстень лакей округлившимися глазами, не решаясь взять драгоценность.

– Ты это заслужил. Бери. Продай и распорядись деньгами с умом, – похлопал лакея по плечу граф.

– Ваша милость, я буду молиться за вас каждый день, – лакей попятился к двери. – Да даруют боги вам здоровье и долголетие.

– Очень на это надеюсь, – кивнул лакею Барр. – Иди, дружок. И не швыряй деньги на ветер.

– Как можно, милорд! Благодарю вас, милорд! – кланяясь, лакей покинул зал.

– Зачем ты это сделал? – зло посмотрела на Барра Александрина.

– Отпустил прошлое. Оно ушло вместе с лакеем и твоим перстнем, – очаровательно улыбнулся Реймонд.

– Ненавижу тебя, – тихо произнесла Александрина.

– В этом я не сомневаюсь, – шутливо–почтительно поклонился ей Реймонд.

Александрина резко развернулась и пошла прочь. Реймонд проводил ее взглядом. И эту женщину он любил? Это лживое существо мечтал сделать своей женой? Из-за нее он потерял покой и сон? Он точно был глуп. Глуп и ослеплен любовью.

На душе стало спокойно. В одно мгновение ушли бури, улеглись страсти. Ревность больше не терзала Реймонда. Он облегченно вздохнул. И тут же спохватился.

А где его импульсивная помощница? Обвел взглядом зал. Тут ее нет. Наверняка решила сама провернуть дело. Ненормальная! Точно ненормальная. А вообще женщины бывают адекватными? Могут они хоть иногда думать и хоть иногда отвечать за последствия своих поступков?

Реймонд поспешил в оранжерею. Миновал зал, где шла игра. Александрина стояла за спиной мужа, обняв его сзади за плечи и что-то шептала на ухо. Барон Санд улыбался и кивал ей в ответ.