– Зато с ней было весело, - улыбнулся Ли, заканчивая с ботинками и вставая с лавки. – Наблюдать за тем, как она из тебя делает отбивную, а затем зазывает к себе для «особой тренировки», и как ты от нее улепетываешь со всех ног, было одно удовольствие.

– Это тебе было весело, а я каждое занятие по рукопашке молил богов, чтобы те дали мне сил его пережить и найти правдоподобную отговорку от этой самой «особой тренировки», - застегивая теплый пуховик и надевая на голову привычную для северян и Островов и Тарнийского материка шапку-ушанку проворчал Орв. – А потом еще и с Астрой объясняться, что у меня с этой северной великаншей ничего нет и быть не может.

– Вы друг друга стоите, - хмыкнул Лисар, также застегивая верхнюю одежду и прихватив с лавки спортивную сумку со сменной одеждой вместе с другом вышел из раздевалки в просторный холл частного спорткомплекса, где парни арендовали зал для тренировок. – Любите выдумывать себе соперников на пустом месте.

Орвар предпочел пропустить колкое замечание мимо ушей, опасаясь затрагивать до сих пор неловкую для них обоих тему. Хотя с того памятного разговора после аварии на шахте отношения между ребятами стали гораздо ровнее, чем были до этого. Мучимый ревностью северянин немного успокоился, поняв, что Ли вовсе и не помышляет уводить у него девушку, а терзаемый чувством вины за то, что так и не смог выбросить из головы невесту друга, Лисар наконец-то смог высказаться о наболевшем прямо и не скрываясь. В итоге наоравшись вдоволь обоим заметно полегчало, но скользкую тему все же парни решили по возможности избегать, не провоцируя новых конфликтов. Да и Арисса в последнее время все больше занимала мысли квартерона, постепенно вытесняя оттуда нежно лелеемый образ Астры. Хотя порой Лис все же не мог удержаться от таких вот эскапад, подогретых горечью, застарелой завистью и зачастую неудачными тренировками. К счастью, северянин с аномальным терпением относился к подобным его выпадам, выбирая политику тотального игнорирования, что действовало на квартерона похлеще ведра холодной воды. Вот и сейчас не увидев реакции Орвара на свои слова, Лисар надолго замолк, и весь путь до выхода из здания спорткомплекса парни провели в благостной тишине.

Улица встретила ребят холодным пронизывающим ветром, обожгла лютым морозом, припорошила снегом, посеребрив брови и ресницы молодых людей тонкой инеевой коркой, тронув незащищенную кожу лиц легкой алой краской. Лис зашипев от холода, поскорее натянул на голову глубокий капюшон с искусственной опушкой вполне достоверно имитирующей песцовую, вполголоса проклиная суровый климат планеты, на которой они находились. Орв только хмыкнул и поправил козырек своей меховой шапки, в отличие от теплолюбивого квартерона северянин к такой погоде был более чем привычен и никаких особых неудобств не испытывал.

При схожих с Тарном условиях для жизни людей Д-13 отличалась от других планет тарнийского типа зверскими зимами, которые были хоть и довольно скоротечными (один-два месяца), тем не менее при тех температурах, до которых остывала поверхность планеты, человек жить был не в состоянии. Мороз в минус сто-сто пятьдесят градусов здесь считался еще слабым, были зафиксированы случаи, когда столбики термометров опускались до минуса двухсот и это был далеко не предел. Поэтому с наступлением холодов над всеми населенными пунктами планеты разворачивались силовые щиты, удерживающие температуру в границах жилых зон в пределах допустимой нормы, при этом почти не защищая их от снега и пронизывающих ветров, так бесивших Лиса.

– А я тебе говорил, что надо покупать шапку, - видя, как друг безуспешно пытается скрыться от ледяного ветра под капюшоном пуховика, наставительно произнес Орвар, отлично чувствующий себя в своей ушанке.

– Мне в ней неудобно, - пробурчал квартерон откуда-то из-под капюшона.

– Что, уши заостряются? – ехидно поинтересовался северянин у приятеля и еле успел уйти от неожиданного удара, прилетевшего со стороны лучшего друга.

– Я имперец! И человек! Сколько раз тебе об этом напоминать?!– проводя серию новых ударов, шипел Лисар, ненавидевший, когда его причисляли к презираемому им остроухому племени. – Предупреждал же, что в следующий раз все зубы выбью!

– Не получится, - весело скалясь и легко уклоняясь от ударов парировал северянин. – Забыл, что я был любимой грушей для битья леди Гуненндис? Она меня мно-огому научила...

– Жаль, что ученик ей достался больно уж нерадивый, - делая подсечку и валя заговорившегося Орва прямо в сугроб у дороги, победно заметил квартерон, с ухмылкой наблюдая как тот, отплевываясь от забившегося в рот снега, выбирается из снежной ловушки. – Иначе бы ни за что не купился бы на такой нехитрый прием. Где машина? – помогая Орвару выкарабкаться из сугроба, спросил он, озираясь по сторонам.

– Дома, - мстительно бросил ему тот, отряхиваясь от налипшего на одежду снега. – Поэтому к себе возвращаться будешь пешо…

Договорить ему не дали, снова отправив в многострадальный сугроб.

– Нет, ну вот для чего я тебе машину давал, а? – ворчал Лисар, поднимаясь по лестнице на девятнадцатый этаж дома, где Орву выделили небольшую однокомнатную квартирку. – Для того, чтобы она на парковке большую часть времени простаивала?

– Хватит причитать, - попытался пресечь его стенания северянин. – Иногда полезно вспомнить, что у тебя есть ноги и немного прогуляться на свежем воздухе, тем более тут недалеко. В крайнем случае мог бы и такси вызвать, но тебе же проще пройтись, чем потратить лишний серебряный.

– Деньги лишними не бывают, ты как Вестар это должен знать лучше меня, а прогулка это, конечно, дело хорошее, но не в пятидесятиградусный же мороз! – негодующе заметил Лис, переставляя замерзшие до онемения конечности по нескончаемой лестнице. – Ты при этом ключи от машины дома оставил! Да еще и лифт тут не работает!

– Да я просто поостерегся ехать по обледенелым дорогам, - виновато произнес Орвар, прекрасно понимая, что с импровизированной прогулкой по продуваемым всеми ветрами улицам он немного перегнул. – Вдруг бы в аварию попал?