– В этом есть смысл, - пришлось признать его правоту Лису.
– А я действительно ни ухом, ни рылом в фехтовании, хотя учитель Сейджи как-то пытался меня к нему приобщить, но потом сам же и запретил после нескольких уроков.

– Тогда решено, я уже и зал специальный присмотрел в городе, недалеко от моего дома. Завтра тебя выпишут, вместе туда наведаемся, - посветлел лицом Орвар, довольный тем, что сумел уговорить неуступчивого квартерона. – Ладно, раз все разъяснилось, то пойду отдыхать, а то я уже двое суток на ногах и просто валюсь от усталости, а ты спи и набирайся сил, они тебе понадобятся, - парень подошел к Лису, ободряюще хлопнул его по плечу и направился к выходу из палаты. – Ах да, - на пороге Орв вдруг остановился и обернулся. – с утра тут твои гномы толпились, все девять штук, все что-то сказать порывались. Я их к тебе на пять вечера записал. И еще, твоя девчонка – редкая красавица, теперь понятно, почему ты вечно на работе задерживаешься.

– Она не моя, - возразил на последнее замечание Лис. – Так что прекрати нести околесицу.

– Ладно, возможно не твоя, - не стал спорить с ним Орв. – Главное, чтобы не стала чьей-то, но не твоей. Советую подумать над этим.

– Иди к Темному!

Тарн, Северные острова

– Леди Вестар! Леди Вестар! Госпожа!

Красивая светловолосая женщина на вид лет тридцати дописала последнее предложение в письме, отложила в сторону перо, перечитала написанный аккуратным каллиграфическим почерком без единой кляксы текст, проверяя на наличие ошибок, удовлетворенно улыбнулась, довольная написанным и, положив получившееся послание в заранее приготовленный бумажный конверт, наконец, обратила внимание на запыхавшегося слугу, что минутой позже без стука вбежал в ее кабинет.

– Что случилось, Айдж? – светло-карие теплого медового оттенка глаза хозяйки кабинета недобро блеснули, заставив слугу невольно сделать шаг назад и мысленно воззвать к богам, дабы те защитили его от разрушительного гнева его госпожи. – Небо на землю падает и потому ты, спеша сюда, даже не удосужился постучать в дверь, как это надлежит делать в приличном доме? – взгляд женщины стал еще ласковее, а незадачливого лакея прошиб холодный пот и жутко зачесалась спина, еще не совсем зажившая от предыдущего наказания за разбитую любимую чашку хозяйки.

– Госпожа, там…- беспомощно заблеял было служка, рискуя нажить себе еще большие неприятности, но раздавшийся за его спиной глубокий мужской голос спас беднягу от неуклюжих объяснений, прояснив причину столь вопиющей непочтительности.

– Леди Вестар, не вините своего человека за такое пренебрежение к правилам, - в кабинет вошел представительный с сединой на висках мужчина в зрелых годах, довольно плотный, но все еще подтянутый, с некрасивым, но умным лицом и хитрыми лисьими темно-карими глазами. В руках посетитель держал тонкий дипломат из черной кожи с кодовым замком. – Скорее меня следует наказать за мою поспешность и желание немедленно с Вами увидеться.

– Господин Болдер, приветствую Вас, - леди грациозно встала из-за стола и с безразлично-радушной улыбкой степенно подплыла к гостю. – Рада Вас видеть, хотя и не ожидала, что наша встреча состоится так скоро. Несколько месяцев прошло, кажется?

– Семь лет, - целуя протянутую ручку в темно-коричневой бархатной перчатке, усмехнулся мужчина, хитро поглядывая на хозяйку кабинета.

– Боги, как летит время! – воскликнула леди, ничуть не смутившись. – А Вы, нахал этакий, могли бы и не напоминать женщине сколь скоротечно время!

– Леди Вестар, над Вами время не властно, - галантно парировал господин Болдер, отпуская ее руку. – С того момента, как я Вас в первый раз увидел, я не устаю восхищаться Вашей красотой и неувядающей молодостью. И никогда не устану.

Мужчина не соврал – леди Сольвейг Вестар действительно обладала весьма незаурядной внешностью: высокая и статная блондинка с большими медового цвета глазами, аристократически правильными чертами лица, с хорошими генами и из знатного, но обедневшего рода. Сольвейг до сих пор была также привлекательна как и двадцать лет назад, когда семнадцатилетней юной девушкой вошла в родовое гнездо рода Вестар в качестве сначала наложницы, затем спустя год после рождения наследника заняв место законной жены его Главы. Рождение двух сыновей почти никак не отразилось на ее фигуре, оставшейся такой же точеной, а годы по ее мнению несчастливого замужества оставили чистым ее чело, не тронув сединой ни единого волоса. Брак Главы и леди Вестар в высшем свете Островов и Солигии считался на редкость удачным, однако мало кто знал насколько плохи в действительности были отношения внутри этой семьи. Господин Джонатэйн Болдер будучи поверенным лорда и леди Вестар являлся как раз одним из тех немногих, кому было дозволено знать истинное положение дел в роду Вестар. И как раз его Сольвейг хотела видеть меньше всего, так как знала, что появление поверенного мужа на пороге ее кабинета всегда было не к добру. Предчувствуя, что и в этот раз не обойдется без неприятных для нее вестей, леди Вестар решила не тратить время впустую за бессмысленными светскими разговорами и перейти сразу к цели визита поверенного.

– Джонатэйн, я знаю, как ты умеешь говорить комплименты, и я бы с удовольствием послушала бы их еще, однако у меня нет на это времени. Поэтому давай не будем тратить его даром. Выкладывай, зачем явился? – отбросив маску радушной хозяйки и жестко взглянув на своего нежданного посетителя требовательно произнесла леди. – Насколько я помню, мы должны были увидеться не меньше чем через год, после второго совершеннолетия моего сына и наследника рода Вестар.

– У Вас превосходная память, леди, - отвесив своей собеседнице уважительный поклон, льстиво проговорил Болдер. – Однако располагаете Вы неверной информацией.

– Что ты имеешь в виду? – озадаченно нахмурилась та, отходя к своему рабочему столу. – Почему неверной?

– Я все объясню, но позвольте сначала узнать, где Ваш муж? – поверенный выразительно обвел глазами комнату, намекая, что не скажет ни слова, если есть хоть малейший шанс на прослушку. – Он на Островах?

– Лорд где-то в Ренсе, развлекается с очередной своей шлюхой, - пренебрежительно бросила ему Сольвейг, возвращаясь на свое место. – И здесь нет никаких прослушивающих устройств и заклинаний слежения, я сама чары заглушения и отвода глаз наводила, поэтому не отходи от темы. Что там насчет информации?