Рейнира давно стояла у ограждения, сверля Армана ненавидящим взглядом, а как только председатель объявил, что иск о разводе удовлетворен, вскрикнула и бросилась прочь.

— Пусть огонь нашего единства осветит путь нашего народа! — церемонно известил председатель.

Я сначала не поняла, почему прозвучали эти высокопарные слова, однако, когда драконы в пурпурных мантиях принялись вставать с мест и продвигаться к выходу, догадалась, что майнер Фирландер произнес традиционную фразу, означающую окончание заседания.

Но разойтись старейшины не успели. Арман грохнул кулаком по кафедре, колокольчик упал и испуганно задребезжал на полу.

— Моя брачная татуировка! — Арман задрал рукав, обнажая запястья и письмена клятвы. — Уберите! Сейчас!

Судя по раздувающимся в негодовании ноздрям майнера Фирландера, он бы с большим удовольствием придушил этого беспокойного дракона, однако председатель сдержал раздражение и протянул раскрытую ладонь.

— Данной мне властью я разрываю брак. Ты свободен.

— Ты свободен, — глухо повторили хором десятки голосов.

Завитки и руны на коже Армана вспыхнули пламенем и осыпались пеплом. От брачной татуировки не осталось и следа.

И все время, пока крупицы брачных клятв исчезали одна за другой, Арман не отводил от меня глаз.

Когда меня под конвоем вывели из зала, я не ощущала ничего, кроме странного ледяного спокойствия. Защитная реакция организма? Какая-то душевная анестезия? Иначе я бы просто тронулась умом.

Все, о чем я думала, когда малыш толкался в животе: «Он еще со мной… Он еще много недель будет со мной…»

Меня вернули в мою комфортную тюрьму. Врач измерил давление. Барилла щелкала пультом, выбирая веселую передачу. В их жизни ничего не изменилось, в то время как моя упала в самую глубокую яму, из которой не выбраться. До этого я хотя бы успокаивала себя мыслью, что малыш будет с любящим отцом, а теперь все пропало.

— Давление низковато, — покачал головой майнер Лоэрели. — Ложись в постель.

Я кивнула, как механическая кукла.

— Барилла, помоги ей переодеться.

Орчиха вынула из шкафа мою сорочку, и в эту секунду в дверь постучали. На пороге возник председатель, успевший снять пурпурную мантию.

— Как ваша подопечная? — первым делом спросил он у врача.

Узнав, что в целом я держусь неплохо, кивнул, точно принял решение.

— Я разрешил майнеру Райландеру попрощаться со своей бывшей адари. Оставим их наедине.

Вот уж ни к чему это прощание! Видеть его не желаю! Никогда! Все из-за него! Ненавижу!

Что нужно дракону? Напоследок припечатать меня тем, какая я ужасная мать? Обвинить в том, что из-за моего побега он лишился сына? Ничего хорошего от этого визита я не ждала.

Майнер Лоэрели и телохранительница поспешно покинули помещение. Наверное, касайся вопрос только жалкой человечки, никто не позаботился бы о том, чтобы оставить меня одну, но речь шла об одном из владык. Арман, хоть он и оказался в опале, преимуществ правящей расы не лишился.

А вот и он сам, легок на помине!

Арман шагнул навстречу и застыл, натолкнувшись на мой ненавидящий взгляд.

— У тебя пять минут, — заявил председатель и вышел, прикрыв за собой дверь.

Несколько долгих секунд мы с Арманом смотрели друг на друга и молчали. Удивительно, но в его глазах я почему-то не видела гнева.

Дракон заговорил первым и снова, как тогда, на пирсе, протянул руку. «Иди… Иди ко мне…»

— Елена, — хрипло сказал он.

О, «Елена»! Даже так? Что произошло, если ты перестал коверкать мое имя?

— Чего тебе нужно? — выдохнула я. — Разве ты еще не все сделал для того, чтобы разрушить мою жизнь? Что бы ты сейчас ни сказал — мне все равно! Мы больше не увидимся, но знай: я тебя ненавижу и никогда не прощу!

Арман принял эти слова бесстрастно, вот только все сильнее сжимал губы.

Он оглянулся на дверь и, не дождавшись, когда я подойду ближе, быстро преодолел расстояние между нами. Осторожно взял за плечи. Осторожно, но крепко. Я ойкнула. Арман наклонился, прижался лбом к моему лбу. И заговорил: