— Хмм, значит не будем отбрасывать эту теорию, — Корнер потёр лоб и посмотрел на Нао. — Госпожа Латмур, вы правда так хорошо знакомы с демонологией, как кажется?

Нао ехидно улыбнулась, показывая, что ответ очевиден.

— Больше всего мне интересна медицина, но демонология…я не могу отрицать, что она способна поразить своей интригующей жилкой.

Корнер молча кивнул, после чего вытащил из набедренной сумки несколько аккуратно сложенных бумаг.

— Это некоторые записи, которые мне передали из дворца. Источник не уточняется, но, возможно, они как-то связаны с нашим делом.

Нао отложила чай и взяла первый лист. Она долго всматривалась в руны, а затем перешла ко второму свитку. Когда на столе были развернуты все, девушка откинулась на спинку дивана и потёрла подбородок.

Она будто смотрела сквозь стол.

— Когда вам их предоставили, капитан? — её голос звучал как-то слишком глухо.

— Несколько дней назад, но из-за дождей я смог добраться до поместья лишь сегодня. Мои маги не смогли понять, что в них написано, даже те, что знакомы с основами демонологии.

Эдгар встал позади Нао и потёр её плечи, давая немного расслабиться, так как девушка казаласьслишком напряженной.

— Если я верно поняла, то это… — она закрыла глаза наслаждаясь лёгким массажем. — …это, буквально, инструкция по призыву демона. Сделано впопыхах, часть рун отсутствует, но это объясняет почему ваши маги ни черта не поняли. Если говорить простым языком, то это записи о призыве третьего и первого правителей Инферно. Ниран, как мы помним, последний. И всё же суть в другом. Я тоже искала упоминания о демонах, поэтому примерно представляю почему все попытки Каэлии призвать демона власти были тщетны.

Пальцы Эдгара надавил чуть сильнее и Нао зашипела.

— Прости… — тут же извинился эрцгерцог и продолжил нажимать, но уже более мягче.

Нао вздохнула.

— Проблема была связана с жертвой. Они выбирали рабов или тех, кого никто не будет искать, — продолжила Нао. — Но Инферно ведь тоже часть нашей вселенной, как и Навь. Навь сводила с ума и убивала того, кто брал её силу и, это был равноценный обмен. В случае демонов всё чуть иначе, но куда прозаичнее. В записях на столе почти напрямую говорится, что для призыва правителя нужна кровь правителя, капитан Корнер. Каэлия готовы принести в жертву члена императорской семьи. Причём заметьте, что жертва должна быть именно из правящей семьи, а не побочных ветвей. Я думаю, что «родитель и его дитя» вполне ясное обозначение.

— Вы сейчас говорите, что безумцы нацелены либо на Императора, либо на его детей? — удивлённо уточнил Корнер.

— Да, именно это я и говорю. Только вот не возникнут ли проблемы со Старшей кровью в жилах Энфилов…

Капитан долго молчал перед тем, как сообщить очень важную новость, которая приоткрыла завесу планов Каэлии.

— Через месяц в столицу должен прибыть младшая дочь Дернара Альдема. Чуть больше десяти лет назад правители Севера и Запада уже хотели женить наследника и младшую принцессу. Но Альдем тогда устроила скандал и это, чуть было, не привело к войне, — проговорил капитан. — Разговоры о помолвке появились снова чуть больше полугода назад, и, насколько я знаю, в этот раз Альдем проявила инициативу первой.

— А что не так было десять лет назад, кроме открытия Врат? — не поняла Нао.

— Альдем младше наследника почти на восемь лет, а это, в реалиях северного народа, не совсем допустимо. — объяснил Эдгар. — Младшая дочь Дернара Альдема твоего возраста, Нао, а наследник чуть младше меня.

Нао понимающе охнула.

— Но сейчас разница в возрасте не так заметна, возможно поэтому младшая принцесса и захотела увидеть будущего жениха.

— Выходит, они реально хотели поженить ребенка на взрослом юноше? Что за ужас. — Нао даже поморщилась. — Здесь я точно на стороне младшей принцессы.

Эдгар усмехнулся.

— Северяне думали так-же, поэтому и получился небольшой конфликт, который быстро уладили.

— В любом случае получается, что Каэлии, с огромной долей вероятности, нацелены именно на Альдем. Энфилы потомки нечисти, поэтому они точно не будут так рисковать. Альдем всё же выглядит как более реальный вариант. — согласился капитан, собирая свитки обратно в сумку. — Я отправлю своих людей во дворец, но их присутствие может вызвать вопросы, особенно у приспешников братства.

Руки Эдгара дрогнули и Нао удивлённо открыла глаза. Мужчина выглядел озадаченно и опустил взгляд, чтобы встретить чёрные глаза напротив сомнением.

— Ты хочешь ехать в столицу? — поняла Нао и нервно сглотнула.

— Это не вызовет подозрений и даст шанс спасти принцессу.

Нао удрученно отвернулась.

— Чем меньше людей знает, что главная цель — Альдем, тем больше шанс поймать Каэлии с поличным. — продолжил эрцгерцог, пока Нао наливала в чашку ещё чая. — Если рассказать во дворце всем, то они не поверят. Сейчас на нашей стороне только часть тайной полиции и несколько отрядов под моим началом.